Заклинательница зла, или Пакости в кредит. Не родись богатой, или Синдром бодливой коровы (сборник)
Шрифт:
– Слушайте, а что означает эта таинственная запись, которую вы озаглавили делом Мягкого? «Убийство семи гномов», «Смерть говорящего попугая», «Тайна замшевых перчаток»? Я всю голову себе сломала…
– А-а-а! Это такой штришок к биографии. В Зеленогорске Сафронов работал санитаром на «Скорой помощи»…
– Вот откуда шприц! Он знал, какой укол нужно вам вкатить, чтобы ваша смерть сошла за несчастный случай.
– Надо думать. А по вечерам этот санитар ходил в местный Дом культуры – занимался в драмкружке. Парнем Сафронов был начитанным и головастым. Обожал детективы
– Так это названия тогдашних сафроновских опусов?
– Точно. Когда я узнал про эту шляпу на голове Мягкого, вообще про эти убийства со шляпами, я подумал, что все это здорово смахивает на сценарий.
– Но первым был убит Люкин! – возразила Софья. – И знаете, почему? Он шантажировал какого-то человека… – Софья замерла и тут же сама себя одернула: – Почему какого-то?! Он шантажировал Сафронова! – Она вскочила и завертелась на месте, сжав пальцами виски. – Ведь тот тип, который передал Люкину деньги, и есть человек в темном пальто. В парике и с усами. Тот, который хотел убить меня. И вас, вероятно. Но куда деть Аникина с его потрясающим мотивом?
– Расскажите-ка вы мне толком про шантаж, – потребовал Дымов. – А то ваш друг что-то сильно задерживается.
Софья принялась рассказывать все, что узнала от Мадлены и от частного сыщика из «Боливара».
– Скорее всего произошло следующее, – азартно подытожил Дымов. – Сафронов наехал на пешехода и скрылся с места преступления. Люкин позвонил ему и начал шантажировать. Потребовал денег. Сафронов решил от него избавиться. Как раз примерно в это же время он встречает Мягкого. Судя по всему, они оба ходили обедать в одно и то же кафе. Если Мягкий узнал его, почему он не мог узнать Мягкого?
– А где одно убийство, там и два! – выпалила Софья.
– Именно. Теперь ему нужно было угробить уже двух человек. Вот тут он и придумал фишку со шляпами. Прописал некий сценарий.
– Но зачем?
– Понятия не имею. Просто бравада, что ли, такая?
– Кроме того, как он мог прописать сценарий со шляпами после убийства Люкина? Люкин ведь уже был убит, раздет до нижнего белья и облачен в шляпу!
– И третьего, третьего-то он зачем шлепнул? – согласно кивнул Дымов. – Неужели всерьез рассчитывал подставить вас?
– Вы знаете про Брюковца и мою кофту?
– Я все знаю, – гордо сказал Дымов. – Но с Брюковцом этим и с кофтой так ничего и не понял.
– А Аникин? Человек с безупречным мотивом. Просто идеальная фигура для следствия.
– Когда поймаем Сафронова, мы заставим его все рассказать! – пообещал Дымов и пытливо посмотрел на Софью. – Ну, а сейчас ваша очередь. Вы ведь заявили, что вычислили его. Так кто он? Кто Сафронов теперь?
Софья заломила руки:
– Сама не могу поверить в то, что я вычислила! Давайте мы сначала его поймаем, а?
– Глупая женщина. Вы же рискуете!
– Верно заметили: рискую именно я.
– У вас есть план?
– Есть. Он у меня давно, этот план. С тех пор, как позвонили с телевидения и сказали, что хотят взять у меня блиц-интервью
– А вы уверены, что Сафронов здесь?
– Хм… Ну, а вот вы сами: почему здесь?
– Во-первых, я вас охраняю. Во-вторых, сейчас я не женат, мне не с кем встречать Новый год.
– А в-третьих?
– А в-третьих, я подумал, что многолюдный карнавал – самое то место, где можно незаметно убрать человека.
– Вот и я так подумала. И Сафронов наверняка подумал точно так же. Боже мой, где же Игорь?
– Как вам удалось заарканить этого типа? Такое впечатление, что я дрался с Железным Дровосеком.
– Вы забыли, что Железный Дровосек получил от Гудвина большое доброе сердце. Кстати, а что с Капустиным? Вы про него ничего мне не рассказали!
– Капустин на пути к полному выздоровлению. А рассказывать особо нечего. Когда вы следили за Ушкиным, мы с Капустиным следили за вами.
– Ничего себе следили! – возмутилась Софья. – Человек в темном пальто… то есть Сафронов… чуть меня не убил.
– Чуть – не считается. После первого выстрела мы его спугнули. Он увидел, что мы совсем близко, и рванул в лес. Капустин бросился его догонять, ну и… Схлопотал пулю. Она скользнула по одному из его ребер.
– Как Сафронов туда попал, к коттеджу Ушкина?
– Вероятно, тоже следил за вами.
– Как же вы его прозевали? Вот вашу машину я видела – сзади мелькали фары.
– А! Так то была не наша машина. То и был Сафронов. Мы подъехали позже.
– Позже?
– Мы вам на машину прицепили такую штучку, по которой ее можно найти, даже сильно оторвавшись.
– Смотрите, что получается! – азартно воскликнула Софья. – В первый раз этот тип нацелился застрелить меня в безлюдной подворотне. Но Суданский крикнул: «Эй!», и он струсил, отложил расправу. Во второй раз он стрелял в меня с балкона Ардочки. В тот миг, когда он нажал на курок, я присела. Просто случайность, доложу я вам. И он не стал довершать начатое, потому что в комнату тогда вошел Лео. В третий раз, возле коттеджа Ушкина, его спугнули вы с Капустиным.
– Сафронов хотел, чтобы ваше убийство списали на те дела, которые вы улаживали вместо меня. Вот почему он не прикончил вас где-нибудь на улице или в подъезде.
– А я-то ломала голову!
– Он рассчитывал на то, что у милиции сразу будет приемлемая версия, дело, в котором можно порыться. Дело, которое уведет их далеко в сторону.
Как раз в этот момент они увидели мушкетерские сапоги.
– Игорь вернулся! – обрадовалась Софья.
Суданский поднырнул под стенды.
– Кстати, без пяти одиннадцать, – сообщил Дымов, надев драконью голову, но приоткрыв пасть, чтобы его могли расслышать.