Закон обратного отсчета
Шрифт:
— Может, кофе заварим? — спрашивает он, вспомнив про пакетики три-в-одном, замеченные днем на столе возле графина с водой.
— Давай, — соглашается Джа. Тушит смартфон, опрокидывая комнату в темноту, и тут же включает фонарик. — В коридоре, вроде, кулер стоит. Я принесу кипятка.
Выбравшись из постели, Джа натягивает «домашние» штаны — старые спортивки с лампасами и вытянутыми коленями, которые давно пора бы выбросить, но нежные чувства пророка (сродни тем, что он испытывает к дырявым домашним шлепкам) не позволяют расстаться с ними. В коридоре тишина, поэтому шарканье тряпочных гостиничных тапочек до кулера у лестницы
— Вот что им мешает держать в номерах кружки? — возмущается Джа, хватаясь за мочки ушей обожженными пальцами. — Неудобно же в стаканах заваривать.
— Тихо. Слышишь?
В коридоре робко скрипит пол, кто-то повторяет маршрут Джа, возвращается и скребется в дверь их номера. Остановив пророка за локоть, Джен сам идет к двери, взяв за ручку, прислушивается, навалившись на нее плечом, и отпирает замок.
— Закройся сам, — говорит Джен, впуская Падре, — я хоть штаны надену.
— Не парься, — небрежно машет гость. Сам-то он в шелковой темно-синей пижаме семенит к столу со своим стаканом кипятка, накрытым кофейным пакетиком. — Вам, как я посмотрю, тоже не спится?
— Кровати неудобные, — отбрехивается Джа. Стул в номере только один, уступив его Падре, Джа садится прямо на край стола, протягивает Джену его стакан с заваренным кофе, заботливо обернутый салфетками. — Мне послышалось или..?
Не послышалось. Тихий стук в дверь заставил Джена снова прогуляться до двери и впустить Риту. Девчонка смущенно поздоровалась с остальными, присела на край кровати Джа.
— Заседание клуба полуночников объявляю открытым, — смеется Падре. — Кстати, мне питерский десант до двенадцати отчитывался, нападения на остановке так и не состоялось. Ты не мог ошибиться?
— Все может быть, — задумчиво отвечает Джа. Дует на кофе, не решаясь сделать первый глоток. — Может, это наоборот утро было? Сейчас ведь черт его разберет, такая темень на улице.
— Ребята дежурят на посту, о любых телодвижениях сообщат. Рита, а ты чего без кофе?
— Меня и без кофеина таращит, как только подумаю о завтрашней ночи, — она передергивает плечами, забирается с ногами на кровать, кутает голые ступни в одеяло Джа, чтобы не мерзли. Сейчас, без косметики на кукольном лице, в шелковом пеньюаре, поверх которого рассыпаны тяжелые волны волос, ей бы Рафаэлю позировать, а не вот это все. — Не, поймите меня правильно, я в восторге от возможности идти тараном на самого крутого конструктора в мире, но бывают моменты, когда… когда хочется начать жизнь с чистого листа. Честное слово! Сесть на диету, научиться гонять на байке и укатить отсюда к ебеням.
— Аминь! — Джен салютует ей стаканом со своей кровати. — А я все думаю, кого у нас Ниндзя два года дожидается?
— Двести пятидесятый? — встрепенулся Джа. — Он клевый! Такой ядрено-зеленого цвета, даже скорее салатового. Ты должна была его видеть. Очень легкий, маневренный, для новичка — самое то.
— Спасибо, конечно, но мне б сначала выжить, — Рита улыбается и подтягивает одеяло все выше, будто мерзнет в комнате с раскаленными батареями.
— Прорвемся, — подбадривает Джа. — Если не мы, то кто? «Константа» про Машину явно знает и уничтожать ее не собирается. Копают бульдозерами, хотя можно было подорвать стену интерклюда и навалиться толпой. Нет, они боятся. Так можно случайно зацепить Машину, а восстановить ее мозгов вряд ли у кого хватит.
Падре
— А еще, — Джен протягивает пророку пустую кружку, просит жестом поставить на стол, — они никуда не спешат. Зачем шуметь, если можно выковыривать Отшельника по-тихому. То, что люди пачками мрут, пока они возятся, им параллельно.
— Всем параллельно, — вздыхает Рита. — Кроме нас.
— Тем и сильны, — Падре обхватил стакан обеими ладонями, будто сложил их в молитве. — Ничего, прорвемся. Ночью в Логове сторожей будет пара человек, а нас четверо. Два отличных стрелка, Джен еще и превосходный боец, мастер ближнего боя…
— С метанием острых предметов у него тоже порядок, — напоминает Рита, искоса глянув на инквизитора.
— Прекрасно! Сам Отшельник, конечно, сюрпризов подкинет, но на всех его внимания не хватит. Нам, главное, не растеряться, подстраховывать друг друга. Я хоть и самое слабое звено в нашем тандеме, но в панике много чего проломить могу. Да и стреляю неплохо. А ты, Рита, ты — феноменально талантлива, поверь мне, я видел твои способности, за столь короткий срок обучиться конструкту на таком уровне не многим под силу.
— Надеюсь, я вас не подведу, — вздыхает девчонка.
Джен допивает кофе, глядит, как кристаллы не растворившегося сахара толкаются в карамельного цвета луже с осадком кофе и признает:
— А без тебя мы вообще не справимся.
Завтрак принесли в номер. Пока расселись по кроватям, расставили тарелки с едой и кружки кофе-чая-сока так, чтобы не опрокинуть случайно друг на друга, пока загрузили трансляцию, конференция началась.
В университетском зале народу битком набито — чопорный монохром профессуры ближе к сцене, вольное разноцветие студентов на верхних ярусах. В проходах между рядами операторы в огромных наушниках смотрят на кафедру сквозь экраны установленных на штативы камер. За кафедрой седовласый джентльмен (опознанный Ритой как ректор ГосУниверситета Икстерска) читает напутственную речь по бумажке, постоянно поправляя очки. Внизу экрана веб-трансляции идет синхронный перевод на английский и французский.
— Зачем они переводом треть экрана заняли? — спрашивает Джен. На удивление приличный кофе после растворимой бурды возвращает веру в человечество и свои силы. Джен разделывается с английским завтраком молниеносно, хрустит пережаренными полосками бекона на тостах под снобисткое замечание Джа «ну кто так ест». Джену вкусно. И сытно. — Не проще ли потом на ютуб с субтитрами выложить?
— Это — международная конференция, — объясняет Рита. — К трансляции по очереди будут подключаться двадцать три университета из пятнадцати стран.
— Нормальный такой размах. Нет, я знал, что Алекс очень умная, но чтобы международную конференцию открывать. Это мощно.
— А то, что она на четырех языках говорит, ты знал? — улыбается Рита. — И в Британию три года назад по программе обмена опытом ездила на месяц.
— Дааа, не о том за вискарем мы болтали.
— И что она изучает? — встревает Падре.
Рита задумалась.
— Что-то про цифровизацию и социологию. Она когда о работе говорит, быстро скатывается в терминологию, и я перестаю ее понимать. Олька тоже. Макс, тот даже не пытается, только тычет пальцем и говорит: «Жена у меня умная». Так, все, ее объявили, давайте слушать.