Залесье. Книга 2. Густая роща

Лим Юлия

У ворот замка Русалка развязала мешочек и вытащила голову Кощея.

– Эй, просыпайся, – сказала она, постучав его по лбу ногтем.

Кощей открыл глаза – они крутанулись внутри глазниц – и посмотрел на Русалку.

– Скажи этим тварям, – она указала на коршунов, – открыть ворота.

– Ты можешь сделать это сама.

– Я знаю, что они заколдованы. И колдовство это принесет горе тому, кто вломится в твои владения со злым умыслом, – Русалка усмехнулась, заметив недоумевающий взгляд царевича. – Кому, как не мне, лучше всех чувствовать древнюю магию?

– Будь по-твоему, – сказал Кощей. – Пропустите гостью да позаботьтесь о ней.

Только он произнёс это, как коршуны, издав скрежет, повернули головы и вцепились в железо когтями. Ворота натужно заскрипели и открылись.

– Молодец, – Русалка убрала голову Кощея в мешок. – Мне нравится, когда меня слушаются.

Она сделала шаг и остановилась. Что-то вцепилось в ее длинные волосы.

– Я уничтожу эти проклятые коряги! – Русалка повернула голову и встретилась взглядом с медвежьей мордой.

Берендей встал на ноги, махнул лапой и ударил по карману с головой брата. Тот упал на землю.

– Что ты себе позволяешь?! – не успела Русалка поднять мешочек, как Берендей молвил:

– Ты украла у меня добычу. Так отвечай же!

Русалка вытянула руку, создавая вокруг себя невидимый щит. Сноп золотых искр ударил медведя в нос.

– Воровка! – ревел Берендей.

Русалка взглянула на него исподлобья, махнула длинными ресницами и взяла карман за завязки.

– Оставайся здесь. Никуда не уходи, – сказала она сладким голосом, поднесла палец к губам и добавила: «тс-с».

Берендей замер, стоя на двух ногах и протягивая лапы к небу.

– Держи солнце, пока оно тебя не растопит. Глупый медведь, – Русалка повела плечом, отвернулась и прошла во двор замка.

5

Стоило Ягине призвать Лихо, как Леший почуял недоброе: он приложил руку к сердцу – оно пропустило удар.

– Домовой, – подозвал он к себе сына, – чувствуешь?

– Да…что-то странное. И неприятное. Это ведь не какая-то злая сила, да?

– То, что погубило твою маму… – лицо Лешего помрачнело. Он оперся на трость и повернулся к лестнице. – Нужно ее проверить.

В светлой комнате, где посередине стоял прозрачный гроб, было слишком тихо. Сюда не проникали звуки – Леший хотел, чтобы сон супруги был спокойным и ничто не тревожило ее.

Но когда царь и царевич Густой рощи вошли в комнату, гроб пустовал. Леший, выронив трость, поспешил к нему.

– Любимая… – пробормотал он, падая на колени.

Домовой подошел следом, осторожно вглядываясь в пустующую белую обивку.

– Папа…что нам делать?

– Искать ее, – ответил Леший, поднялся и повернулся к проему.

В нем стояла Кикимора: бледная, ослабленная, но все такая же прекрасная, какой он запомнил ее в тот роковой день. Светлые волосы ниспадали на плечи, зеленые глаза смотрели по-доброму, а пухлые губы улыбались.

– Любимые мои, – сказала она хриплым спросонья голосом, – как я по вам скучала!

Только Кикимора раскинула руки, как Домовой оказался в ее объятиях. Он вихрем налетел на маму и вцепился в нее так, словно она вот-вот растворится.

Леший не мог налюбоваться женой: у него перехватывало дыхание всякий раз, когда она улыбалась или смотрела на него.

– Как же вы жили без меня? – спросила Кикимора.

Леший, прихрамывая, подошел к ней и обнял, придавив собой Домового. Тот возмущенно пискнул, но смог выбраться.

– Как долго я ждал! – сказал Леший. В ответ Кикимора поцеловала его и погладила седеющие виски.

– Отныне я с вами, и больше ни одно заклятие не разлучит нас, – сказала она.

– Надеюсь, так и будет! – фыркнул Домовой. – Иначе я сам всех этих гадов уложу в гроб!

– Не грозись лишний раз, – предостерегла сына Кикимора, – лучше помоги мне спуститься и привести себя в порядок. Мне нужно навестить сестру.

Леший взял жену под руку и покачал головой.

– Ты не сможешь навестить ее.

– Почему?

– Она не в себе.

Кикимора окинула мужа насмешливым взглядом.

– Яга всегда не в себе. Чуть ли не с рождения. Ты переживаешь из-за Лихо?

– Конечно! – Леший нахмурился. – Ты…только пришла в себя, а уже рвешься к ней. Я не могу позволить тебе сделать это.

– Ты всегда можешь пойти со мной.

– Я тоже с вами пойду! – вмешался Домовой.

– Я не могу покинуть Густую рощу, – ответил Леший. – Она – последняя стена между проклятьем и лесом. И если мы отсюда уйдем, то все живое здесь погибнет.

– Тогда мы с сыном отправимся к Яге, – сказала Кикимора. – Если ее не остановить, лес неминуемо падет.

Леший поднял трость. Он буравил жену взглядом, пока наконец не выдохнул и не закрыл глаза. Ему понадобилось время, чтобы ответить.

– Если ты уйдешь отсюда, значит, мы больше никогда не увидимся.

Кикимора погладила мужа по щеке и улыбнулась. Она осталась такой же молодой и прекрасной, какой была многие годы назад. И только он постарел, тщетно ища способы ее разбудить.

– Ничего не бойся, любимый супруг. Мы с Домкой найдем способ снять проклятье.

– Тогда возьмите лошадь. Быстрее Росы в этом лесу никого нет.

– А как же Буян Кощея? – спросил Домовой. – Он ведь самый быстрый конь?

– Нет. Буяна замедляет проклятье, а Роса под него не попадала, – Леший помог Кикиморе спуститься.

Умывшись и наевшись, она появилась в холле в облачении странницы: плотно прилегающие к ногам штаны, кофта с легкой кольчугой, сапоги и зеленый плащ с капюшоном.