Шрифт:
1. Начало
Обычное летнее утро вторника. День обещал стать погожим и теплым. На улице в такое время пустынно: взрослое население уже разъехалось на работу, а детвора ещё спала, наслаждаясь летними каникулами. София в эту, ещё прохладную с ночи раннюю пору, неспешно занималась в саду своими любимыми розами. С утра они особенно благоухали чарующими ароматами вновь распустившихся бутонов, а маленькие капельки росы на лепестках в свете взошедшего желтого солнца искрились, как бриллианты идеальной огранки. Муж на пару дней уехал на побережье по делам, прихватив с собой детей развеяться.
Мимо Софии медленно прошел соседский мальчик с коляской, в которой лежала его младшая сестра. Они ненадолго остановились возле ограды, где работала женщина. Младенец мирно спал, но её старший брат всё равно покачивал коляску. Мальчик молча наблюдал, как соседка обрезала с кустов увядшие цветы. Только тогда, когда она повернулась к нему, тогда он робко кивнул и едва слышно сказал «здрасте».
– Здравствуй, Славик, – приветливо улыбнулась София ему в ответ. – Что-то вы рано гуляете. А мама где?
– Мам-ма соби-ирает моего мла-адшего бра-ата, – сбиваясь произнес мальчик, – мы пойдем в поли-иклини-ику.
– Всё понятно с вами. Удачи вам! Маме передай, чтобы потом зашла ко мне.
Славик покатил тихонько коляску дальше, иногда оглядываясь, не вышла ли наконец мать с братом. София уже нарезала небольшой букет роз и собиралась было войти в дом, когда шум автомобиля привлёк её внимание. В это время машины по их маленькой улочке ездили крайне редко, да и звук был чужим, всех своих она знала буквально по урчанию двигателя. Какая-то смутная тревога и банальное любопытство заставили её пойти посмотреть. А когда раздался детский визг, то бросив всё, женщина бегом ринулась за ограду.
В паре метров от её калитки стоял незнакомый тёмный фургон без номеров. Двое мужчин суетились возле. Один из них держал малышку Анну, а другой пытался запихнуть извивающегося, визжащего мальчика в салон.
– Эй! А ну отпусти его! – крикнула им София.
Женщина безрассудно бросилась на помощь, пытаясь на ходу придумать, что делать дальше. Оба преступника слегка растерялись, они явно не ожидали увидеть кого-либо из взрослых. Соня вырвала из рук мужчины бьющегося в истерике мальчика.
– А ну верни ребенка! – грозно выкрикнула она.
Те пытались решить, что делать, переглядываясь друг с другом.
– Так, к черту план, – крикнул один из них, тот что пошире в плечах, и наставил на женщину пистолет. – А ну бери пацана и лезь в машину. Живо!
– Погоди, это не по инструкции! – возразил нерешительно другой, от чего ребенок в его руках начал плакать. – Вот попали то!
– Время на исходе. Есть идеи получше? Или может пристрелить её? Нет? Тогда быстро в машину!
В этот момент отчаянная храбрость Софии куда-то улетучилась. Она послушно залезла в фургон вместе с мальчиком, следом залезли и похитители. Едва захлопнулись двери, как автомобиль рванул с места. Слишком резко и быстро, словно самолет на взлетной полосе. Пленники потеряли сознание.
– «Фобос» на борту. До скачка 75 секунд, – наблюдая за таймером на панели, выдохнул Том. – Еле успели, чертяки!
– Я им потом головы оторву. Сейчас отключи все второстепенные системы, всё питание на защиту.
– Да, капитан. Приготовится всем.. Мы возвращаемся! Три, два, один… Иии!
Всё помещение главного мостика управления завибрировало. Освещение отключилось на мгновение. В ушах у всех пронзительно зазвенело так, словно попали высокочастотную магнитную бурю. Но затем всё прекратилось. Корабль тряхнуло. Включилось аварийное освещение, и множество разных датчиков замигали аварийными сигналами, сообщая о неполадках.
– Какого июля! Что произошло? – капитан первой пришла в себя. – Герман, мы вернулись?
– Да, похоже на то, но часть систем выбило! Какая-то перегрузка… Я разберусь, дай минутку.. В голове до сих пор звенит! – отозвался Герман из своего уголка.
– Лететь сможем? Том!
– Боюсь нет. Двигатели не работают. Жизнеобеспечение на половину. Сара, у тебя кровь, – Том жестом показал на нос.
– Ерунда! – отмахнулась капитан, вытирая ладошкой тонкую алую струйку с лица. – Разберитесь в чём дело. Нам надо убираться отсюда. Я в ангар «Фобоса».
Сара Хадзис бывала в разных передрягах, слишком часто, так что страха у неё не осталось. Только четкий логичный расчет в каждой ситуации. Она уверенно направилась к выходу, несмотря на то, что в голове ещё звенело и искрило. Высокая статная женщина с большими коричнево-черными глазами и копной черных локонов уже не первый год была капитаном корабля «Олимпия», небольшого боевого звездолета класса «Стримраннер». Когда-то он был на службе Федерации, пока его не списали вместе с командой. Сара больше двадцати лет служила на нём старшим помощником офицера по тактике и знала свой корабль от и до. Аварийные лампы мерцали, слабо освещая помещения. Лифты не работали. В таких условиях поход к ангару шаттла занял больше времени, чем обычно. Когда женщина добралась туда, трое мужчин ещё не перенесли груз из корабля на борт звездолета.
– Почему вы там так долго? Что-то случилось? – без лишних вступлений начала допрос капитан. – Восьмая партия у вас?
– Да. Но тут такое дело… Смотри сама, – один из мужчин открыл дверь в грузовой отсек шаттла. На полу лежали женщина, мальчик лет девяти и сверток с младенцем.
– Кто она?
– Да черт её знает! – кивнул головой вооруженный здоровяк. – Она выскочила на вопли пацана и попыталась помешать. Я предлагал пристрелить её там, но Миллер не дал.
– Она видела нас. Время поджимало. Убийство из нашего оружия могло изменить ход истории, да и оставлять её там тоже было нельзя. Она бы рассказала о нас. И это тоже могло исказить. Не хватало ещё там засветить наши фейсы, – спокойно разъяснил без запинки Роберт свою позицию капитану. – Я решил, это самый оптимальный вариант.
– Пожалуй, ты прав. Хотя, это тоже чревато.. Ладно, мелких в стазис, эту заприте в пустой каюте, – распорядилась Сара.
– Эм.. Капитан, у нас проблема, – крикнул с порога ангара смуглый парень в куртке пилота. – Капсулы сгорели.
– Только этого не хватало сейчас! Маркус, присмотри за грузом. «Герман!» – включив передатчик, Сара ринулась в соседнее грузовое помещение с передвижными камерами стазиза, что заказчик предоставил для перевозки. – «Крис! Вы нужны мне во втором грузовом. Стазисные камеры вышли из строя».