Заложники
Шрифт:
– Ну а я тоже впервые в жизни знакомлюсь с принцем, - ответил Найк, лишь бы что-нибудь сказать.
По правде говоря, никакой такой радости он от знакомства с этим венценосным хмырем не испытал. Ишь ты, руку пожать простому человеку брезгует. Да и вообще тут ему покамест не шибко нравилось: и климат жаркий, прямо как в духовке, и ящеры на всю голову треснутые, и принц у них малахольный какой-то. Кроме того, Найк полагал, что сын у королевы Стасии еще совсем мелкий, пацаненок дошкольного возраста, уж никак не старше, и вовсе не ожидал увидеть великовозрастную орясину. Интересно, знает
– Погодите-ка, ребята...
– вдруг сообразил Найк.
– Это ж сколько вашей королеве лет, а?
– Когда матушка меня родила, ей было двадцать пять лет, - принялся подсчитывать вслух Джандар.
– Значит, сейчас ей сорок семь.
– Каких именно: стандартных лет или тутошних?
– недоверчиво уточнил гвардеец.
– Смею вас заверить, они практически одинаковы. Разница составляет меньше декады.
– Ничего не понимаю. Слушайте?, вы меня, часом, не разыгрываете? С виду ей никак не дашь больше двадцати пяти.
– Обязательно скажите об этом матушке, она будет чрезвычайно довольна, - с воодушевлением посоветовал принц.
– Значит, вашей королеве под пятьдесят?
– сурово спросил Найк, повернувшись к Тяфику.
– Как так может быть?
– Мы ежегодно проводим для нее церемонию обновления плоти, - ответил ящер.
– Фактически она получает новое тело. Можно сказать, что с телесной точки зрения ее возраст никогда не превышает года.
– Ты меня не путай. Значит, она что, мне в матери годится?!
– Не годится, об этом даже не думай, - предостерег Тяфик.
– У нас уже есть принц.
Найк насилу проглотил залп крепкой ругани.
– Да я ж не про то, я имею в виду, что, выходит, она вдвое старше меня? допытывался он.
– А сколько тебе лет?
– Недавно двадцать стукнуло.
– Тогда, если пользоваться вашей системой счисления, по количеству прожитых лет она старше тебя в два целых и тридцать пять сотых раза, - уточнил занудливый ящер.
– А почему ж ты мне об этом не сказал?
– Потому что ты не спрашивал, - преспокойно парировал Тяфик.
У Найка челюсть отвисла, он стоял столбом и не знал, как тут быть, плакать или смеяться. Ну и невесту ему подсуропили, даже не разберешь, то ли старушка, то ли годовалая девочка! Однако, малость поостыв, он философски рассудил, что для солдата слишком старых баб не бывает, а совращением малолетки тут тоже не пахнет.
– Насколько я понимаю, эта разница в возрасте тебя почему-то заботит, прервал молчание ящер.
– Но подумай хорошенько, ведь через пятьсот лет ее величество королева будет старше тебя всего в одну целую и пять сотых раза. Стоит ли расстраиваться из-за такого пустяка?
Глава 4
ОДИН СЮДА, ДРУГОЙ ТУДА
Найк очумело таращился то на Тяфика, то на малахольного Джандара и никак не мог сойти со стопора. У него аж мозга за мозгу заехала оттого, что там скопилось всяких мыслей невпроворот, так много, что с непривычки не унесешь. Понятное дело, когда на человека столько всякого разом сваливается, так у кого угодно башку заклинит.
Ведь совсем недавно он сидел в каптерке у Дамохи, а потом вдруг понеслось-закрутилось: боевая тревога, схватка в космосе с жуткой невиданной корягой, королева Стасия со своим придурковатым малипусиком, а теперь вот его зашвырнуло черт знает в какую даль, на чужую планету. Стоявшие перед ним патлатый принц и рогатый ящер будто спрыгнули с наклейки на видеодиске, ну прямо вылитые чубзики из детской мультяшки. Утесы, кусты, трава и даже горячее солнце на безоблачном голубом небе выглядели ненастоящими, как будто их из картона соорудили. Казалось, ткни пальцем, и пространство расползется, получится дырка, за которой пылища и затхлая темень. Сплошная шизота, да и только.
– Вы, значит, и меня будете... того... каждый год обновлять?
– наконец выдавил он, лишь бы что-то сказать.
– Само собой разумеется, поскольку вы, люди, живете слишком недолго, ответил снисходительно Тяфик.
– Но, как ты понимаешь, мы продлим твою жизнь лишь в том случае, если ты согласен сочетаться с ее величеством королевой.
Наморщив лоб и загибая пальцы, Найк про себя перечислил все баснословные выгоды, от которых по запальчивости отбрыкивался там, в пещере. Выходит, ему предложили королевский сан, бессмертие и вечную молодость, а в придачу вечно молодую красотку королеву. Когда расклад мастей окончательно прорисовался, Найк загоготал от восторга во всю глотку и крепко хлопнул себя по ляжкам.
– Это ж полным дураком надо быть, чтобы отказаться!
– выпалил он.
– Да, я сказал бы, что ты скорее худощавый, чем полный, - преспокойно рассудил Тяфик.
– Следует понимать это таким образом, что разница в возрасте тебя больше не заботит и ты подтверждаешь свое согласие?
– Ясное дело, подтверждаю. Еще как подтверждаю!
– Ну и прекрасно.
– Ящер удовлетворенно кивнул рогатой башкой.
Выжидательно переминавшийся с ноги на ногу, принц Джандар потеребил свою клочковатую бороденку.
– Извините, если я правильно понял, речь идет о том, что вы, Найк, станете мужем моей матери?
– робко подал он голос.
– В самую точку, - подтвердил Найк.
– Это отрадная новость для меня.
– Конечно, сынуля, - осклабился Найк.
– Я думаю, мы с тобой поладим.
И он снисходительно потрепал Джандара по плечу. От прикосновения руки Найка тот вздрогнул, отпрянул вбок и выставил щитком ладонь.
– Ты чего это?
– добродушно осведомился Найк.
– Покорнейше прошу меня извинить, но я бы попросил вас впредь не прикасаться ко мне, - скривив губы, пробубнил принц.
– Ладно, как скажешь, - пожал плечами гвардеец. Выглядело это так, словно бы парень брезговал своим будущим отчимом, а может, приревновал его к мамаше. Найк, само собой, чихать хотел на такие мелкие детали, однако почувствовал легкую шкребу. Прямо скажем, пасынок ему достался дикой какой-то, ну как есть одичал парень среди своих ящеров.
– Прошу прощения, мой отец ждет меня, - уныло глядя себе под ноги, пробормотал Джандар и шаркающей походкой поплелся в пещеру.
– Погоди, а это как понимать?
– оторопело выдавил Найк, выпучившись на Тяфика.
– Он сказал: его отец... А вы ж говорили... это самое... телесно несовместимы...