Заложники
Шрифт:
– Владыка превращений и Повелитель игр приходится принцу отцом в духовном смысле, - разъяснил Тяфик.
– Он самолично растил его и теперь ведет по пути двенадцати сокровищ.
– А у вас что, сокровища есть?
– встрепенулся Найк.
– Да, но ими во всей полноте обладает далеко не каждый, - подняв трехпалую лапу, оттарабанил ящер без запинки.
– Вот что мы полагаем поистине сокровищами: таковы смирение, сосредоточенность, бесстрастие, а еще постоянство, упорство, прилежание, а еще любовь, чуткость, открытость, и к ним непременно
По ходу перечисления он то сгибал, то разгибал когтистые узловатые пальцы. Заскучавший Найк громко рыгнул.
– Тот, кто безупречно стяжал все надлежащие сокровища, немедля сбрасывает паутину бренности, - продолжал Тяфик, не обращая внимания на выходку своего неблагодарного слушателя, - и превращается в огненный столб, дабы вознестись в пещеру Величайшего Ящера Без Тела, Который Всегда Смеется. Там праведник умножает собой блистание кристаллического мира, откуда берет начало все сущее и куда впадает все достойное...
– Слушай, ты бы лучше дал мне еще маленько питья, - перебил его Найк, у которого после отрыжки во рту ощущался вязкий вкус вяленой малюли.
– Рад тебе послужить, - с полупоклоном промолвил ящер и, срубив еще один кусок стебля питьевой травы, подал его Найку.
Приподняв забрало шлема, тот залпом выхлебал сок и швырнул пустой обрубок в кусты.
– Кстати, не мог бы ты мне объяснить, что такое упомянутая тобой спиртяшка?
– спросил Тяфик.
– Она очень вкусная, да?
– Это полный балдеж, - заверил его Найк.
– А ты что, в химии просекаешь?
– Нет, но в этом нет никакой надобности. Попробуй представить себе, из каких шариков составлены частички этой жидкости, и позволь мне взять эту картинку из твоей головы.
Найк слегка приуныл.
– Эх, кабы только я знал, какие там молекулы...
– Может быть, у тебя есть при себе хоть немножко этой жидкости?
– Нету... Хотя погоди-ка, я кое-что придумал.
Отвернув широкую манжету скафандра, Найк выпростал из нее пультик универсальной аптечки, поколдовал над сенсорами, набирая код. Аптечка послушно выдвинула губчатый стерженек, и с него на обтянутую перчаткой ладонь капнул кровоостанавливающий антисептик.
– Вот, это раствор какой-то там ерунды на медицинской спиртяшке. Ты можешь сделать анализ?
– Минуточку...
Тяфик наклонился над протянутой ладонью, вглядываясь в мутную каплю.
– О, это совсем простое вещество, и оно гораздо проще, чем питьевой сок, возликовал ящер.
– Там всего-навсего два папы-шарика, к ним липнут семь братиков и еще, хвостик из полуводы.
– Э, да ты что, видишь молекулы?
– разинул рот от изумления Найк.
– Конечно. Хотя не столько глазами, сколько внутренним разумением. Признаться без гордыни, я достиг немалой сердечной зоркости.
– Н-ну, ты даешь!
– восхитился гвардеец.
– Что даю?
– Я хотел сказать, это просто
Ящер скромно потупился.
– Конечно, только не сразу. Сначала мне надо попоститься, потом предаться священным пляскам и тогда уже сосредоточиться на превращении. Поэтому необходимое тебе растение будет создано не раньше чем через три дня.
– Ради такого дела я могу и потерпеть, - благодушно заявил Найк.
Тяфик ненадолго замер, воздев к небу розовые фасетчатые глаза.
– Владыка превращений и Повелитель игр уже побеседовал с его высочеством принцем и теперь призывает нас к себе, - сообщил он.
– Погоди, а как же они беседовали без переводчика? Ты же вроде единственный говорящий, разве нет?
– подозрительно осведомился Найк.
– Его высочеству принцу не нужен переводчик, он сам умеет общаться посредством мысленных картинок, - объяснил Тяфик и, поведя лапой в сторону пещеры, добавил: - Идем же.
– Знаешь, лучше топай ты первым, а я за тобой, - предложил Найк.
Наученный горьким опытом, он смекнул, что лучше будет не иметь никого за спиной ив случае осложнений сразу взять всю теплую компанию на мушку. А то мало ли какой пойдет базар с этой чокнутой троицей. Входя вслед за Тяфиком в пещеру, Найк поднял забрало шлема и передвинул плазмер на грудь. Впрочем, снимать оружие с предохранителя он не стал.
Принц Джандар сидел на охапке сена, подобрав пятки под задницу и широко расставив коленки. Лежавший рядом с ним заплесневелый ящер при появлении Найка с неожиданной легкостью вскочил на задние лапы и скрестил передние так, словно давал команду "глуши движок".
– Чего это он?
– спросил Найк.
– Владыка превращений и Повелитель игр сердечно приветствует тебя в качестве будущего короля, - объяснил Тяфик.
– Скажи ему, что он может стать по стойке "вольно", - ухмыльнувшись, сказал Найк и, небрежно козырнув, снова положил руку на рукоять плазмера.
Между ящерами завязался безмолвный разговор, после чего Тяфик принялся переводить:
– Владыка превращений и Повелитель игр полагает, что вся совокупность людей весьма обеспокоена твоим бесследным исчезновением.
– С чего он это взял?
– удивился гвардеец.
– Он пришел к этому путем логических построений, - разъяснил ящер.
– Любое сообщество питает привязанность к каждому своему члену, ибо без него оно становится неполным.
– Я думаю, всей совокупности людей глубоко насрать, где я и что со мной, с кривой ухмылкой возразил Найк.
– Насрать?
– удивленно переспросил Тяфик.
– Туда, где ты находишься? Это что еще за странная игра?
– Я имею в виду, им по хрен дым... Фу ты, черт! Короче, я хотел сказать, им наплевать, то есть им все равно...
– Найк совсем зарапортовался и умолк, а Тяфик понимающе покивал лобастой башкой и принялся переводить.