Zамарашка
Шрифт:
– Еще рано, – сдержал меня Эдберг, тайком держа мою ладонь в своей.
И тут оркестр начал играть бравурный марш, что означало – идет король.
Он вошел, и я замерла в немом восторге. Его белый костюм диссонировал с моим платьем как земля с небом. Так задумано или я что-то не понимаю? С ним вместе вошли сидевшие ранее возле трона мужчины. Но меня интересовал лишь король и Эдберг, ставший заметно волноваться. Ничего, зря волнуется, я как-нибудь этот выбор переживу.
Струве склонился в немом почтении и развел руками, как бы передавая дальнейшую власть сюзерену. Король обвел зал сияющими от удовольствия глазами и торжественно произнес имя сестер Брэмс. Две козы выскочили на доску с таким азартом, словно их поманили в огород за капустой! Они встали на одну клетку и принялись теснить друг друга, тихо переругиваясь между собой. Следующим прозвучало мое имя.
– Леди Талия Грэм!
– Пора, – легонько подтолкнул меня Эдберг. – Тали, помните, о чем мы с вами говорили!
Блин, как на плаху посылает!
Я втянула живот, расправила плечи, подняла голову и пошла походкой царствующей императрицы. Рыжий кретин зацокал языком, когда я проходила мимо него. Вот придурок, достанется же кому-то! Я встала на свою клетку, ее взглядом показал Струве, и застыла в немом почтении к королю. Раз ему хочется развлечься, отчего же не поддержать парня? Далее по списку шла Лаурина, следом за ней король назвал Эделер. Королевские кобры успели переодеться. Повезло им, в своем доме можно переодеваться сколь угодно много раз. Лаурина на этот раз понравилась бы Микки. Ее бело-черное платье выгодно оттеняло бледную кожу и юность дебильно инфантильного лица. Эделер, напротив, была во всем белом как невеста. Ничего, еще поглядим, кто сегодня выйдет замуж!
Когда девушки-ферзи были расставлены, король заявил, что все мы его близкие родственники. Ну, замечательно! И сестры Брэмс тоже?! Только этого мне не хватало в королевской родне. Козы запрыгали от радости и захлопали копытами. Следом за ними зааплодировала зрительская аудитория. Я стояла спиной к Эдбергу и чувствовала на себе его пристальный взгляд. Он о чем-то просил меня, ах, да, говорил, что настоящее фигово, а вот будущее соединит нас навеки. Здорово, но сколько еще ждать настоящего?
Его величество повел пространную речь о том, насколько значимы границы для его миролюбивого государства. И как ему важно иметь хороших, дружественных соседей. Еще бы! Я его понимала, как никто. У бабули на даче соседи – полные придурки. Посадили на границе участков отборную малину дорогущего сорта, за несколько лет она разрослась и «перебежала» на наши грядки. Бабуля к тому времени на укроп и редиску плюнула, стала соседскую малину с этой земли собирать. Те завопили, что малина их, и поеданию бабулей не предусмотрена. А тут как раз и я прикатила к ней в гости. Из чистой вредности ближайшей ночью, как майский жук свежую березку, я обглодала всю малину! И свою и соседскую, и созревшую и зеленую. Живот пучил дня два, но что это в сравнении с моральным удовлетворением! Это я к тому, что король прав, соседи должны быть хорошими и малиной делиться. Или что там у них есть.
Возглас удивления прошел по залу, когда бородач в чалме и своем расписном драгоценными камнями халате встал и направился из королевской ложи прямиком к сестрам Брэмс. Король представил его как соседа с юга и заявил, что определил сестричек к султану в гарем в качестве любимых жен. Бородач оказался представителем султана, судя по всему, игра его забавляла. Сестры Брэмс, говоря понятным языком, прифигели от такого жениха и застыли кадушками с маринованными помидорами. Лица у них краснели, краснели и становились бурыми. Я хихикнула и поздравила сестричек, послав им невинный воздушный поцелуй. Лаурина скорчила недовольную рожицу, видимо, я нарушила этикет. Эделер не удостоила меня взглядом. Не очень-то и хотелось.
Следующий мужчина – блондин с безучастным взглядом под слабые хлопки поддержки из зала направился к Лаурине. Бедная мачеха! Я посмотрела, она искренне страдала, рушились надежды отдать за принцессу кого-то из сыновей. Блондин встал на клетку для короля рядом с королевской сестричкой. Настоящий король объявил его принцем Фредериком из северного королевства. Мило! Принцесса выходит замуж за принца. Вот она, правда жизни. Ладно, где мой король? Давайте, думала я, Ваше величество, идите в мои нежные объятия! Вы еще не целовали Светку Кольцову, а я на вас очень надеюсь.
Но в мою сторону потопал рыжий здоровяк в черном костюме.
Пажи расступились, пропуская его ко мне.
Что?!
С какой это стати?!
Мне сулили короля!
Короля!
– Тали, вы обещали, – раздался позади меня голос Эдберга.
Здоровяк радостно обнял меня, оторвав от мраморного пола, и поднял над собой. Я заколотила кулаками по его огромной груди, после чего он со смешком поставил меня рядом с собой.
– Наша сестра миледи Талия Грэм, – объявил король, – выходит замуж за нашего западного соседа – короля Гельма-Завоевателя.
Госпидя, куда ж меня угораздило-то?! Ныкаться бесполезно, кругом враги.
– Гы-гы, – еще больше обрадовался Завоеватель и ткнул мне по боку кулачищем.
– Бить будешь?! – разозлилась я. – Тогда ночью я тебя отравлю.
О-о-о-о-о! Ночью с ним?! Пусть лучше убьет!
Рыжеволосый кретин не понимал нашего языка! Как я его понимала, сама не знаю. Он лыбился и радовался с такой неподдельной искренностью, словно я была золотой олимпийской медалью для многоборца.
Пока я пререкалась со своим женихом, Его величество успел заявить очередную глупость и встать рядом с Эделер. Что ж, отличная пара, оба высокие, статные, оба в белом. Я раньше могла догадаться, что костюмы ферзей и королей-принцев схожи попарно! И могла сбежать с этого праздника сватовства. Ладно, рассудила я здраво, еще немного поторчу ради важности момента, а потом сбегу, не дождется моя бабуля рыжих правнуков.
Толпа зрителей хлопала в ладоши, не жалея сил, когда все шахматные фигуры, возглавляемые белыми королем и королевой, двинулись колонной в ночной сад, украшенный довольно помпезно, где ожидалось продолжение торжества, освещенного факелами и коптящими лампами. Я вырвала руку из лапищ Завоевателя и пошла рядом с ним с видом обиженной невинности. Он опять ткнул меня в бок кулаком и радостно заржал.
Мамадорогоая! И это мой будущий супруг?! Это подлость, коварство и вероломство со стороны фейки! С другой стороны, я хотела замуж за короля, я его и получила. Имя не уточнялось. Что делать? Что делать?
Бежать!
Эта здравая мысль пришла мне в голову мгновенно после того, как я оценила обстановку. Мы встали в саду напротив импровизированного алтаря, за которым мельтешил в длинной рясе священник, и я поняла, что шутки закончились. Король действительно желает соединить брачными узами тех, кого для этого безумства отобрал! С одной стороны алтаря встала герцогиня, вся в фиолетовом наряде, даже ее напряженное лицо светилось этим ведьминским оттенком. С другой стороны алтаря устроился, спрятавшись за кусты, господин Струве. Я могла бы поклясться, что рядом с ним стояла Светкина соседка-кошатница, но ее скрывал большой ствол дуба. Я видела лишь подол ее разноцветного платья.