Замок в наследство
Шрифт:
– Миледи, во дворе купеческий обоз с тканями!
– заглянул Тимо в комнату. Старик приехал по просьбе Риотира, заметившего, как женщины зашиваются. Новость о восстановительных работах в замке разлетелась по округе быстро, и к родовому гнезду Тэйсов потянулись торговые караваны. Купцы делали лишний крюк, в надежде на хорошие продажи.
– Очень хорошо, Тимо, - кивнула Тая, не отрываясь от учётной книги.
– Сверьтесь со списком и купите всё необходимое.
– Но я совершенно не разбираюсь в тканях, а милорд велел купить с запасом
– Тимо, возьмите Рууну. Уж она точно разбирается в тканях. Заодно попрактикуется, - в голосе Таи послышалось раздражение.
– Она, само собой, пойдёт, - промямлил старик.
– Но она тоже боится ошибиться.
– Но раньше вы как-то покупали ткани!
– Тая с досадой захлопнула книгу.
– Раньше мне жена помогала, но она осталась в замке милорда.
– Простите, Тимо. Конечно же, я помогу, - устыдилась Тая собственной раздражительности.
– Хоть и сама в тканях не большой специалист.
Обоз состоял из пяти фургонов, доверху гружёных рулонами заморской материи. От пестроты расцветок рябило в глазах. Сверившись со списком, Тая придирчиво перебирала товар и откладывала понравившиеся ткани. Тимо следил за отмером и азартно торговался за каждый медяк, а Рууна бегала на подхвате между обоими.
Незнакомца Тая заметила не сразу. Одет он был дорого, поэтому поначалу Тая приняла его за купца. Но к тканям и торговле мужчина интереса не проявлял. В руках он держал поводья двух лошадей. Тая, с трудом отличающая пони от тяжеловоза, невольно залюбовалась статной красивой блондинкой, нетерпеливо переступающей тонкими ногами и норовящей укусить новенькое седло. Вторая, приземистая, коренастая и очень мохнатая кобылка неопределенной масти, навьюченная огромными тюками и мешками, флегматично жевала сено. В некоторых тюках несомненно угадывались книги, и Тая решила, что к каравану прибился учёный-путешественник.
Пока Тая переходила от фургона к фургону, мужчина разговорился с Рууной, украдкой осматриваясь и бросая на Таю долгие испытывающие взгляды. Поймав один из них, леди Тэйс тоже внимательно оглядела незнакомца. Его загорелое лицо показалось Тае смутно знакомым, как и тронутая сединой пышная шевелюра. Во время разговора мужчина близоруко щурился и склонял голову набок, словно прислушивающаяся птица, почти как Док. Это окончательно убедило Таю в том, что перед ней учёный, и она вновь вернулась к шелкам, бархату, шерсти и льну.
– Леди Этайя, - голос Рууны звучал и таинственно и радостно одновременно, - я все-таки решила проболтаться. Но только вам.
– О чём?
– удивилась Тая, теребя краешек шерстяного отреза.
– Тогда уж о ком! О вашем брате, конечно!
Тая замерла и наклонила голову точь-в-точь как незнакомец.
– О ком?!!
– она решила, что ослышалась.
– Вы что, действительно не видели, с кем я сейчас разговаривала?
– удивилась девушка.
– Видела. С мужчиной, -
– Да, лорд Тэйс прав, - посерьезнела Рууна, - болезнь так сильно изменила его, что вы не узнали собственного кузена.
Тая молча то открывала, то закрывала рот. Она растерянно кивнула Тимо на рулон ткани и оттащила Рууну в сторону.
– Мой брат умер от редкой неизлечимой лихорадки! И больше у меня братьев нет! О чём ты, чёрт возьми, толкуешь?!
– Ваш брат и Лесин отец жив! Вот об этом я и толкую!
– Рууна источала неподдельную радость.
– Он просил ничего вам с Лесей не говорить до поры до времени, боится, что у вас от радости может сердце разорваться!
– От такой радости что угодно разорвётся, - пытаясь осознать услышанное, прошептала Тая.
– В виларской больнице всё перепутали, - не слушая Таю говорила Рууна, - вам ошибочно сказали, что лорд Тэйс умер и дали прах другого человека. А на самом деле лорд... ну просто живее всех живых!
– Да уж, только второго дедушки Ленина нам и не хватало, - выдавила Тая.
– И куда же пошел мой вновь обретённый брат?
– К милорду, естественно! Хочет у него поинтересоваться, как лучше всего преподнести вам радостную новость.
– Боюсь представить, как он преподнесёт её Риотиру, - выдавила Тая.
– Вот поэтому я и решила предупредить!
– засияла Рууна.
– Дорогая, спасибо, - миледи рассеянно пожала руку девушки, - пойду, подумаю, как подготовить к радостной встрече Лесю.
Риотир сразу после завтрака ушёл разбирать бумаги Тэйсов. Без сомнения, он до сих пор сидел в библиотеке. Миледи неслышно прошмыгнула в соседнюю с библиотекой комнату, порадовавшись в душе в очередной раз отложенному ремонту. Пустой книжный шкаф, закрывавший дверную нишу, не заглушал мягкого баритона гостя.
– И вот, оправившись после болезни, я решил вернуться, и что я увидел дома? Родственников нет в живых, земли в упадке, а в замке хозяйничает какая-то самозванка! Более того! Ей помогает человек, в обязанности которого входит выводить подобных обманщиц на чистую воду!
– Дагги, я понимаю твоё недовольство, - раздался мрачный голос Риотира, - но твоя дочь представила кольцо Тэйсов!
– Проклятье! Я тебе уже сказал, что у нас с Оллией не было детей! НЕ БЫЛО! Ни дочерей, ни сыновей!
– взорвался гость.
Тая услышала плеск разливаемого по бокалам вина. Риотир шумно выпил, поставил бокал на стол. Заскрипело под его тяжестью кресло.
– Дагги, проблема в том, что король признал Лесию твоей наследницей.
– Ну и что? Придется сообщить их величеству о неслыханном обмане, - более спокойно ответил Дагген Тэйс и тоже выпил.
– Дружище, вряд ли эта новость приведет короля или Иллана в восторг. Леди Этайя спасла жизнь королевской семье. Королева - её подруга. Иллан открыто ей симпатизирует. Как и мои поданные. И твои тоже, между прочим. О ней уже легенды ходят.