Замуж за коня
Шрифт:
«Любовница?» - стрельнул мысль.
На такую роль я, конечно, не соглашусь, даже если это сделает меня более желанной невестой после расторжения брака с Марселем. Но люди... будут судачить всякое, лишь бы время скоротать и нервы пощекотать, поэтому последнюю строчку я зачеркнула.
Наверно, надо приправить письмо лестью в адрес его величества, как если бы я стала его преданной фанаткой, вознамерившейся донести до каждого весть, что нет лучше короля для Унглии, чем Кристиан Холодное Сердце. «Сердце» подправить на «Голову», и никакой магии не надо!
«Его
Думаю, достаточно, а то уже смахивает на письмо влюблённой девицы.
Хотя влюблённые и фанатики похожи: и те и другие держат фокус на объекте своих наисильнейших чувств.
Пора перейти к делу.
«Несмотря на всё вышеописанное, я очень скучаю по дому. Но придворные дамы подкинули мне идею, как уменьшить мою тоску: не мог бы ты, папенька, отправить горничную Бетти в Орбон и оповестить меня о том, как и когда она прибудет в столицу? Я договорюсь, чтобы её встретили на станции и доставили во дворец.
С любовью и благодарностью, Глория».
Перечитала то, что осталось не зачёркнутым, и собралась переписать начисто, но Дизель остановил меня угрожающим рычанием, напугав внезапной сменой собачьего настроения.
– Что случилось?
– Чуж-ак!
– выплюнул бульдог и бросился на врага — это если коротко, а на деле:
Дизель стремительно подлетел к диванчику, запрыгнул на него, а следом сиганул на подоконник и с глухим стуком впечатался мордой в стекло.
– Дизель!
Я вскочила на ноги, переживая, что пёс убился, но бульдог оказался стойким. Отлипнув от стекла, собачье тельце медленно сползло с подоконника и шлёпнулось на пол, словно поверженный на поле битвы солдат.
– Я в порядке, - хрипло откликнулся Дизель, - складки на морде смягчили удар.
– Как ты стекло не вынес своей головой?
– подивилась я, глядя на нервно дёргающего лапками пса.
– Стёкло из гномьих мастерских почти ничто не разобьёт, тем более какая-то голова, собачья или человечья — не важно, - объяснил бульдог, твёрдо встав на все четыре лапы, и вновь зарычал.
Что-то ударило в стекло, на этот раз с той стороны. Я насторожилась, вглядываясь в сумрачную картину за окном. Стук повторился. Я вспомнила, что он мне напомнил — камешки! Мелкий гравий ещё несколько раз влетел в закрытое окно, с неприятным стуком отлетая назад, пока я не приблизилась вплотную, чтобы разглядеть ночного визитёра.
Хорошо, что ко мне не каждую ночь наведываются, а то утомиться можно принимать гостей в поздние часы. А если кто заметит?.. Здравствуйте, слухи!
*Бюро (фр. bureau от лат. burra) — письменный стол, оснащённый надстройкой над столешницей с полками и ящиками, расположенной над частью её поверхности, и крышкой, закрывающей рабочую зону.
20 Свидание с супругом
– Тихо, Дизель, это всего лишь
– Гас?..
– бульдог задумался, но главное — перестал рычать.
Я приоткрыла ставню, впуская в комнату свежий ночной воздух.
– Леди Глория, - зашептал Гас, - у меня для вас сообщение от сэра Марселя.
Я приоткрыла ставню пошире, чтобы не упустить ни единого слова.
– Он ждёт вас в дальней части сада.
– Сейчас?
– растерялась я, в голове прикидывая, что надеть и как это надеть без помощи горничной.
– Да. Сюда он прийти не мог, слишком опасно. Если стража его заметит...
– Такого попробуй не заметь, - усмехнулась я.
– ... и доложит королю...
– Я поняла. Подожди немного, - оборвала я его и прикрыла ставню.
– Стой, -высунулась на улицу, опомнившись, - и как вы предлагаете мне выходить из своих покоев? Если меня заменить стража, слоняющейся ночью по дворцу, у короля тоже возникнут вопросы.
– Я помогу вам спуститься через окно, - ответил шёпотом Гас.
Я окинула оценивающим взглядом щуплую фигуру паренька.
«Может быть, он крепче, чем выглядит», - подумала я.
– Одну минуту, - бросила Гасу и закрыла окно.
– Моя леди, не ходите, - жалобно проскулил Дизель.
– Это почему?
– Я должен охранять вас и днём и ночь, а если отпущу на столь позднюю встречу с тем, с кем вам запрещено встречаться — у меня будут проблемы.
– У тебя не будет проблем, если никто о моей отлучке не узнает.
– Если вы уйдёте, я начну скулить.
– Зачем?
– Из-за глубоких душевных переживаний за вашу и свою судьбу.
– Значит, пойдёшь со мной, - пропыхтела я, натягивая удобные сапожки. Следом накинула на себя дорожный плащ поверх халата, посчитав, что за такой многослойностью никто не прознает, что на мне нет корсета и подобающего платья, только ночная сорочка с панталонами.
Распахнув ставни пошире, я подхватила с пола ворчащего бульдога. Игнорируя его «так нельзя» и «прошу пощадить, я боюсь высоты», забралась на подоконник и скомандовала Гасу:
– Лови!
Парень оторопел, когда в него полетел бульдог, но ловко подхватил извивающегося в воздухе пса, не позволив тому поцеловаться с землёй. Следом я: свесила ноги наружу, убедилась, что Гас освободил свои руки и готов меня подхватить, и, оттолкнувшись от рамы, соскользнула вниз. Не знаю, что успел разглядеть Гас, но, надеюсь, в царившем снаружи сумраке и за исполнением приказа своего хозяина ему было не до оборочек на моих панталонах.
Ух!
– слетело с губ, едва я коснулась земли.
– Тише, - шикнул Гас и убрал руки с моей талии.
– Не шумите, леди Глория.
– Да, конечно, извини, - прошептала в ответ и пригнулась, повторив за ним это действие.
Высокие кусты скрывали нас от взглядов невидимых стражников, которые должны были обходить дворец время от времени. Делалось это больше для вида, а не для отслеживания странных дел, которые могли задумать слуги или придворные. В нашем случае: и слуги, и придворная дама.