Замуж за коня
Шрифт:
– Нам не туда, - догнал голос Кристиана.
– Правда? А я была уверена, что туда, - отшутилась и вернулась к мужчине.
Ни сказав больше ни слова, Кристиан повёл меня в сад, освещая путь свечой.
– Ваше величество, рад вашему визиту!
– встретил нас Крокус, оторвавшись от рассматривания чего-то под микроскопом.
– И вас рад видеть, миледи, - кивнул он мне.
– Не ожидал, что вы придёте вместе. Как же вы хорошо смотритесь, - чуть ли не прослезившись заявил старик-фея, - особенно вы, миледи, — миленький
– Давай по делу, - одёрнул его Кристиан и затушил свечу пальцами.
– По свадебной метке: как её удалить?
– А я...
– запнулась, посмотрев на короля.
– Нет, ничего.
– Вы хотели узнать что-то другое?
– Очевидно, что да, - не стала я отпираться.
– И так, чтобы я не узнал об этом, - утвердительно произнёс Кристиан.
– Мы женщины любим посекретничать с друзьями.
– С друзьями?
– удивлённо повторил за мной Крокус.
– Правильно я понимаю, что варианты расторжения брака вас не интересуют?
– задал король провокационный вопрос.
– Эм... Я пока не определилась в этом вопросе.
– Я вас услышал, - сдержанно ответил он и обратился к Крокусу: - Мои вопросы оставим на потом, а сейчас ответишь на вопросы леди Глории, но не забывай о своих клятвах.
– Как изволите, ваше величество, - пролепетал Крокус, активно закивав.
– Я отойду на десять минут. Этого времени вам хватит, чтобы пообщаться с другом?
– уточнил у меня Кристиан.
– Да, конечно... Наверное.
Король ушёл, оставив нас с феей наедине.
– Я так польщён. Хочу отметить, что давно меня другом не называли, - сообщил Крокус.
– Так о чём вы хотели поговорить, миледи?
– Во-первых, я хотела узнать: осматривали ли вы метку моего супруга? И во-вторых, кто, как и каким образом может помочь сменить облик?
– Облик?
– Да. С человека на коня, например. Или наоборот.
– Видимо, вас больше интересует вариант с «наоборот»: коня в человека, - усмехнулся старик.
– Я хочу знать все варианты.
– Умно. В таком случае по первом вопросу мой ответ «да». Я осматривал метку, что было затруднительно из-за шерсти. Никаких отклонений или аномалий не выявлено. Метка как метка, если не считать на чьей конечности она красуется. А со вторым вопросом вам помогут только фейри. Но выбирайте фейри постарше, такие мудрее, опытнее и могущественнее прочих, но коварства в них больше.
– Они могут превратить коня в человека?
– Подобной возможностью фейри могут одарить, но учтите, что они могут потребовать плату, которая вас не устроит или лишит смысла сам дар.
– А чем феи отплатили фейри за возможность выглядеть как обычные люди?
– Почти как обычные, - поправил меня Крокус, коснувшись бороды, которая полностью не лишилась зелёного оттенка.
– Феи заплатили свободой, - ответил он на мой вопрос.
– Каждая фея должна отслужить сто лет кому-нибудь
– И вы здесь заперты по этой причине?
– поразилась я собственной догадке.
– Да.
– Хотите сказать, что при дворе короля есть фейри?
– Я положила ладонь поверх тугого корсета, тщетно пытаясь успокоить сердце. Фейри хуже настоящего дьявола, который прост в своих желаниях и мотивах, сводящихся к власти над всем, что топчется над его головой.
– Всё так. В противном случае я бы не мог покинуть лес Бранстерн без своего хозяина или без его прямого на то приказа.
– И сколько вам ещё служить фейри?
– Двадцать семь лет, три месяца, четыре дня, тринадцать часов, восемь минут и двадцать... Нет, восемнадцать секунд. Уже шестнадцать.
– Вы можете сказать имя этого фейри?
– Могу, но что вам это даст? Этот фейри молод и неопытен. Смерть последней королевы тому доказательство.
– Каким образом?
– спросила, почувствовав, как похолодели и побледнели щёки.
– Наш король подумал, что фейри сможет помочь обойти проклятье не благословенного брака, но тот не справился.
Теперь мне стало ясно почему Кристиан и леди Виолетта в своё время согласились объявить себя парой, несмотря на отсутствие благословения богов. По могуществу фейри на втором месте после Орвила и Уилбера, но смертные стараются не связываться с ними из-за их непредсказуемости. Поэтому в лес Бранстерн, где они живут, никто не суётся, а чтобы меньше бояться такого соседства, стали называть их дом лесом нимф. Но у Кристиана, видимо, был особый договор с фейри, раз тот находился во дворце, но не учинял неразберихи среди придворных.
36 Тайные намерения
– Но всё же, скажите имя вашего хозяина, - попросила я Крокуса.
– Хм... Его имя длинное и сложное для многих людей. Но имя его пра-прадеда знает каждый. Фейри, поклявшийся служить Кристиану, принадлежит роду Салрисая -первого фейри-мужчины и первого владыки всех магических созданий нашего мира. Имя первородного фейри стало его фамилией.
– Ясно. Из могущественного рода, - прошептала себе под нос, пытаясь понять, как можно использовать эту информацию.
– Но будьте осторожны. Всё, что говорят о фейри, правда, - предупредил Крокус.
– Правда? Всё?
– Да. Они хитры. Никогда не знаешь, что им придёт на ум. Но они верны своему слову. Если пообещают — исполнят. Они могут стать невидимыми, принять облик животного или любого знакомого вам человека. И не забывайте про их личное проклятье?
– О котором рассказывают в детских сказках?
– Я не слышал сказок людей, - извиняющимся тоном выдал Крокус.
– Если перед фейри рассыпать зерно, они примутся его собирать. А ещё, что от сливок они пьянеют.