Замуж за коня

Ом Виктория

55 Правда о благословении брака

– Он конченый алкоголик! Я его оградил от выпивки, а вы!..
– проревел высокий худощавый мужчина в строгом костюме. Аккуратно уложенные волосы, чисто выбритое лицо, резкие и острые черты - полная противоположность Уилбера с его мягким, заплывшим жиром телом.

– Меня спасли! Если бы не они, я бы умер там!
– проорал в ответ конченый алкоголик, не забыв промочить горло в конце.

– Прошу простить меня, - вскочил

со своего места Арналд и встал живым препятствием между двумя братьями-богами.

Уилбер сидел, потягивая вино. Орвил стоял, выглядывая из-за плеча короля фейри. Остальные замерли на своих местах, боясь пошевелиться. По коже побежали мурашки. Что-то, невидимое взгляду, происходило между богами. Дикий страх сковал всё моё существо. Над головой Арналда вспыхнуло несколько искр. Он предпринял попытку уговорить братьев успокоиться.

– Мой дом - мои правила, таким был уговор, - твёрдым голосом напомнил король фейри богам.

– В таком случае этот бездельник остаётся на твоей шее, - припечатал Орвин.

– Сам ты бездельник!
– возмутился Уилбер, сдавленно икнув.
– У тебя тут кони с людьми перемешались!

– Ничего у меня не мешалось! Ты у нас слепой? Или не разобравшись кидаешься такими заявлениями?!

– А чего тут разбираться? Конь!
– Уилбер указал ладонью на Марселя.
– Человек!
– Указал он на меня.

Я вжала голову в плечи: от богов ничего не скроешь. Стыдливый жар лизнул щёки, в то время как всё нутро сковало холодом.

– Я и говорю «слепой»!
– провопил Орвил, отодвинув Арналда. Старший брат, отобрав у младшего полупустой кубок, повернул его голову на Марселя, принуждая взглянуть внимательнее на четырёхногий объект за моей спиной.

– Уф-ф...
– выдал Уилбер, сбрасывая руку брата.
– Не узнал. Возмужал. И раньше он коротко стригся, - оправдывался тот, заставляя моё сердце сжаться от ужаса и непонимания.

Я перевела взгляд на Бетти. В её глазах читалась странная смесь беспокойства и сожаления. Я обернулась, чтобы рассмотреть Марселя.

Сердце ухнуло вниз.

Конь исчез.

Попона осталась.

В неё неуклюже кутался высокий мужчина. Растрёпанные волосы скрывали лицо. Он поднял голову и встретился со мной взглядом.

От неожиданности чуть не упала со скамейки. В последний момент успела вцепиться в край стола и отвернуться от Кристиана.

Или не Кристиана, но точной его копии. Только без одежды. В одной попоне.

Арналд щёлкнул пальцами, заявив, что негоже мужчине расхаживать в таком виде перед богами. Те давно утратили великолепные формы, которые можно лицезреть у статуй в церквях и храмах, поэтому ни к чему мозолить глаза накаченным торсом и подтянутыми ягодицами.

– И почему его брак был благословлён?
– задал закономерный вопрос Уилбер.

– Потому что он заслужил своё право на брак. Он объединил людей и волшебные расы и защитил Унглию, наш с тобой дом, от Вангрии, -

ответил ему брат.

– А как же?.. Мы же с тобой решили...

– А я передумал, наложив небольшое ограничение на его вторую ипостась, но кто ж знал, что он решит потащиться в храм просить благословения в облике коня, - не сдержал возмущения Орвил.

– И что теперь?
– услышала я голос Кристиана и вздрогнула, отказываясь верить собственным глазам, ушам и всему происходящему.
– Это было единственное благословение для меня?

– Если надо, замы отправят необходимую манну для скрепления союза, - успокоил его Орвил.
– Это вы можете и без нас решить, - подчеркнул бог, схватив за шкирку младшего брата.

Уилбер закричал словно резаный, вырываясь из хватки Орвила, но тот был силён и не приклонен.

– Ради Матери прошу вас успокоиться!
– прикрикнула на них Бетти, стукнув кулаком по столу.
– Словно дети малые, а ещё богами зовётесь.

– Отпусти!
– потребовал Уилбер.

– Я последние пять лет пытаюсь наладить жизнь в Унглии и в соседних странах. Если его оставить, то он всё испортит, - проворчал Орвил, держа на расстоянии вытянутой руки брыкающегося брата.

– Привяжите его к лесу фейри, - предложил Арналд.
– Я согласен такой компании и приложу все усилия, чтобы ваш брат встал на путь исправления.

– Я прекрасен какой есть!
– выразил несогласие Уилбер.

– Как хочешь, - скривился Орвил, отпустив брата.
– Я даю вам десять лет. По истечению этого срока я вернусь и заберу брата. А тебя, - сделав паузу, бог пронзил

короля фейри тяжёлым взглядом, - вознагражу или накажу.

Арналд молча принял слова Орвила. Старший из богов исчез. Воздух заметно потеплел. Цветы вокруг засияли ярче.

Я сделала большой вдох и медленно выдохнула, понимая, что дальше сидеть и сверлить стол взглядом нельзя.

– Глория?
– тихо окликнул лже-конь.

Кто-то коснулся моего локтя. Я встрепенулась, вырываясь из невесомого захвата.

– Спасибо за гостеприимство, - выдавила я, поднимаясь из-за стола.
– Уже поздно...
– не договорив, огляделась в поиске обратной дороги к выходу из леса.

– Короткий путь, - не стал удерживать Арналд, указав рукой на появившуюся арку в нескольких метрах от меня.

– Глория, давай поговорим.
– Путь преградила грудь в накрахмаленной рубашке.

– Нам не о чём говорить.
– Сделала шаг в бок, в попытке обойти препятствие.

– Глория, - жалостливо молил обманщик, схватив меня за локоть.

– Я не хочу сейчас тебя видеть и слышать!
– выплюнула это в лицо Кристиана на одном дыхании и, вырвавшись из его руки, устремилась в арку.

56 Обида и опасения

– Глория!
– не отставал от меня Кристиан.