Замыкание
Шрифт:
— Тогда что увидел князь Давыдов? — Риторически уточнил нынешний князь, поднимаясь из кресла.
Старик забрал перстень из ладони внука, покрутил в руках, царапнув ногтем перечеркивающую герб линию — знак бастарда, и удовлетворенно хмыкнул.
— Полагаю, он увидел настоящий перстень. А это подделка.
— Но дракон. Я же видел. — возразил внук.
— Что ты видел? — Поднял бровь старый князь.
— Дракон в небе погас, когда Самойлов снял перстень с пальца и прилюдно бросил мне в руки, — ответствовал Александр. — Перстень настоящий.
Кольцо хрустнуло в стариковских руках, оставшись двумя кусками дешевого бронзового
— Тогда этот эпатаж — признак бескультурья. — Отметил Юсупов-средний, с нечитаемыми эмоциями глядя на пористый скол бронзы. — Нельзя взять и выкинуть родовой символ. Он все равно будет родовым символом!
— Кто это мог знать? Кто был из чужих рядом? — Повторил Юсупов-старший свой недавний вопрос и мягко обратился к Юсупову-младшему. — Не тянись и не бойся.
— Но дракон пропал..!
— Эта зависть, этот страх, что калечит волю и разум. — Покачал головой старый князь. — Максиму не нужен перстень, чтобы призвать родового дракона. Но ведь кое-кому так хотелось, чтобы такой яркий претендент на клановое наследие исчез.
— Я никогда!.. — Вскинулся Александр.
И был тут же успокаивающе удержан дедом.
— На этот раз не ты.
Старший Юсупов посмотрел на нынешнего князя.
— А я смотрю, ты готов платить любую цену, лишь бы не допустить Максима до правления. Ведь твои люди разнесли весть по городу? Это ведь ты начал крутить с первым советником, организуя свадебные торжества поверх головы Максима? Ты желал, чтобы все сорвалось. Ты видел, как болезненно это ударит по нам, и уже заготовил виновника.
Сын молча вернулся в кресло и перекинул ногу на ногу.
— Максим же твоей крови. Неужели чувства от собственной ошибки так сильны, что тебе плевать не только на союз с императором, но и на весь мир? — Продолжил старик, качая головой.
— Он не будет главой клана. Я вижу, к чему ты подводишь. Вижу твои усилия. Я не стану утверждать его кандидатуру. — Спокойно и холодно ответствовал тот. — Даже если перстень все еще на его руке, у меня есть Александр, Роман, другие сыновья и дочери. Клан не примет человека, разбрасывающегося символом рода.
Где она — грань между гордостью за своего ребенка и страхом, что его успехи не принадлежат тебе? Нашептывают ли ему это ночами жены, радея за собственных детей, или это его рассудочный выбор? И как дорого обойдется это клану, если не остановить сейчас.
— Ему не нужен твой престол. Можешь не беспокоиться. — Отрицательно повел подбородком старый князь. — Но и выбросил он этот перстень отнюдь не поэтому.
— Сделанного не вернуть. Меня устраивает исход. Родство императора все равно будет, как ты и хочешь — я передам тебе все наработки по торжествам. А меня оставь в покое. Александр, распорядись отремонтировать здание и выставь счет Самойлову. — повелительно произнес тот.
Но старик поднял руку, и внук даже не шелохнулся.
— Я хорошо знаю Максима. — Поджал губы прежний глава Юсуповых. — Есть два верных признака, на которые стоит обратить внимание. Если он чего-то не делает — например, не занимается организацией свадьбы, то свадьбы не будет. То есть, вообще. Совсем.
— Значит, он изначально хотел ударить по нам. — кивнул своим мыслям князь. — Вероломно, ломая соглашения и заставляя возвращать подарки.
— А ты желал от него импровизации, мальчишеской обиды и истерики? Тогда ты дождался, — указал старый князь на пролом в стене. — Я же продолжу о втором
— От чего? — Запахнул одежды князь.
— От себя. — Выглянул старик в бездну неба над собой и увидел расцарапанные родовым драконом фасады. — Максим хочет убрать нас из-под удара. — Заглянул он вновь в комнату.
— Мы — клан. Какого еще удара мы должны бояться? — Фыркнул его сын.
— Того самого, из-за которого свадьбы с принцессой Елизаветой не будет. И вот когда это произойдет. — Дыхнуло от старого князя Силой и Волей, заставив всех родичей подскочить и выпрямиться. — Вот тогда ты вспомнишь, что кольцо на его руке — настоящее. Не тот кусок металла, который ты передавал через Амира! А настоящий перстень, что дал ему я!!
— Так что мне сказать журналистам? — Посерел лицом князь.
— Ты уже ответил. Это «внутренние дела рода». А ты, внук, сделаешь то, что приказал тебе князь. Пойдешь и выставишь Самойлову счет за погром. После чего все мы сделаем так, как я вас учил в детском дворце. — Жестко смотрел на них старик. — Будем ждать в засаде, пока родич выводит хищника на себя.
Глава 5
Дом на Малой Никитской, зажатый между двух двухэтажных сверстников с одинаковыми песочно-желтыми фасадами, находился слишком близко к городской усадьбе многочисленного семейства Долгоруких, чтобы не быть выкупленным ими на всякий случай. Понятно, что у здания была своя история, череда упрямых владельцев и влиятельных персонажей, называвших его своим — но рано или поздно все равно произошел момент, когда фундамент и камни над ним обменяли на деньги. Судьба тех денег — быть перечеканенными монетой нового царства, превратиться в ассигнации, терять стоимость в череду волнений первой мировой и потерять букву «ерь» вслед за реформой языка. А вот здание до сих пор стоит в почти неизменном виде — технологии пробрались в вековые покои и спрятались электрическими лампами в люстрах и кондиционированным воздухом в воздуховодах под потолком. В остальном же даже паркет поскрипывает, а пара клавиш на рояле в большом зале глухо западают и не дают звука.
Здание не так давно целиком даровали Долгорукому Игорю, моему старинному другу, в знак очередного семейного примирения — уже после того, как его кабинет в Останкино чуть не сжег разъяренный патриарх рода. Тому очень не понравилась деятельность телеканала внука, атаковавшего в новостных выпусках князя Черниговского. Мою Нику похитили, и мы совместно проводили информационную подготовку населения — чтобы те знали, где хорошие, а где плохие. Обычно принято, что хороший — это император, а со вторыми он строго разберется. Ну а Игорь традицию нарушил.
В итоге, плохими назвали Черниговских, а телеканал удостоился короткой, но показательной похвалы венценосной особы. А потом еще и все княжество виновника вдруг оказалось под рукой Еремеевы Ники — в знак величайшей справедливости Императора, принявшего настолько справедливое и яркое решение, что патриарх Долгоруких вновь лично приходил к внуку — мириться, извиняться за шрам на щеке, оставленный его перстнем при хлесткой оплеухе. К слову, шрам свести — дело пары секунд, но даже вчера, когда мы встретились, он все еще короткой чертой рассекал правую щеку Игоря.