Запоздалые истины
Шрифт:
— Работаем вон в том санатории...
Черненькая махнула головой, и крылья-волосы закачались над галькой, показывая направление: наверху, на горе белел санаторий.
— Но вы же весь день загораете?
— У нас вечерние смены.
Медузочка безмолвствовала.
— И как там кормят? — вдруг спросил Петельников, вспомнив, что еще ничего не ел.
Черненькая оживилась:
— Исключительно калорийно.
— Это значит как?.
— Много витаминов, белков, вкусовые качества...
— Понятно.
— Меню очень разнообразно.
— А пельмени есть? — поинтересовался он своим любимым блюдом.
— В рационе номер три.
Медузочка так и молчала, что-то рассматривая в море, на самом его горизонте. Видимо, умница — только умные люди умеют умно молчать.
— Вы нам даже не представились, — обидчиво сказала Черненькая, двигая к нему полиэтиленовый мешочек с вишнями.
— Спасибо, — он взял вишенку, потом вторую и сразу набил оскомину. — Разрешите, я буду вас звать Негритянкой, а вас — Медузочкой?
— А мы вас Индейцем, — наконец-то подала голос Медузочка.
— Неплохо, — заметил Петельников.
— Краснокожим Индейцем.
— Пожалуйста, — согласился он.
— Вот и познакомились, — сказала Черненькая тусклым голосом: так, мол, не знакомятся.
Петельников увидел, как рядом с его полотенцем деловито располагается парень — отдыхающие прибывали, надеясь на послеобеденную прохладу. Вот этот парень ему и нужен. Невысок, худощав, но крепок. Спортивная стрижка, короткая. Малозагорелая кожа, красноватая, видимо, недавно приехал. Ему лет двадцать.
Общественность, перед Петельниковым была общественность. Он частенько брал на операции дружинников или ребят из комсомольского оперативного отряда. Так почему не пригласить этого парня для осмотра заброшенного дома? Если, конечно, тот согласится. Если, конечно, тот мужчина. Узнать несложно...
— А не пополнить ли нашу компанию четвертым? — предложил он девушкам.
— Этим? — Черненькая кивнула на новенького.
— Как вы его назовете? — спросила Медузочка.
— Бледнолицый, — предложил Петельников, встал и направился к парню.
Но Бледнолицый нацепил маску с трубкой, подошел к берегу и сразу нырнул в мелководье, исчезнув в воде, словно уполз по дну. Хорошо, парень спортивный.
Петельников сел на полотенце и обозрел его вещи. Одежда, сандалии, сумка, две книги... Интересно, какие? Он распластался и чуть прополз, рассматривая гальки, — ему и правда нравились их серые отшлифованные поверхности, причудливо расписанные прожилками кварца и кальцита. У самой одежды Бледнолицего инспектор поднял невзрачный камешек и глянул на книги: «Искатель» и «Желтый пес» Сименона. Да этот парень жаждал приключений...
Когда он вышел из воды, Петельников лениво спросил:
— Как температура в глубинах?
— Нормальная...
— Книги здесь
— Здесь достанешь...
Они разговорились — отдыхающие знакомятся быстро.
Через двадцать минут Петельников уже знал, что Олег приехал из Сибири, работает в леспромхозе и хотел бы познакомиться с Медузочкой или с Черненькой.
— Тут погода любовная, — засмеялся он, обнажая белые крепкие зубы, которыми хоть проволоку перекусывай.
— Детективы уважаешь? — спросил Петельников, показывая глазами на книги.
— А то.
— Сам бы хотел дельце распутать?
— Мало ли чего б я хотел... Директором, к примеру, а приходится древесину валить.
— Тогда слушай, — заговорил Петельников строгим и напряженным голосом.
Олег сидел вроде бы спокойно, но глаза под белесой челкой заблестели любопытством и слегка задергалась кожа на скулах. Он уже не смотрел на девушек да и моря не замечал.
— Даешь, — вздохнул Олег завистливо.
— Пойдем вместе?
— Сейчас? — он нервно скрипнул галькой.
— Пусть жара спадет. К вечерку...
Они договорились встретиться у столовой под кипарисом.
— Индеец! — крикнула Черненькая.
— Только окунусь! — тоже крикнул Петельников, взял у своего нового приятеля маску и нырнул подальше, в глубину. И очутился в зеленом зале, в котором были развешены голубые причудливые светильники — медузы парили рядами. Видимо, их гнал поднявшийся ветер.
Плыл инспектор радостно.
Петельников убедился, что на юге понятие «вечер» — зыбкое. Он пришел в назначенный час и был удивлен невесть откуда взявшейся темнотой. Олег опаздывал. Инспектор купил на всякий случай коробку спичек, потоптался, походил, угостил бесконурую собаку беляшом и присел на глыбистый камень. Стемнело окончательно, по-ночному. Луна залила проселок своим апельсиновым светом. Кипарис, в тени которого расположился Петельников, слегка блестел — наверное, от пыли.
Общественник опоздал на час. Он появился из-за угла столовой, беззвучно ступая по рыхлой пыли — она казалась жидкой. Глаза его от лунного света желтовато поблескивали. И челка пожелтела.
— Чего опоздал? — сурово спросил инспектор, как спрашивал на розыскных операциях.
— Да решил пожрать.
Петельников втянул воздух — от кипариса вроде бы пахнуло кисловатым алкоголем.
— Пил?
— Кружку сухонькой бормотухи. Семечки!
Нет, это не походило на розыскную операцию. Прогулка, вечерняя прогулка по берегу моря. Впрочем, его новый приятель мог бояться — поход с неизвестным человеком в неизвестное место, да еще в темноте.
Олег тряхнул кистями. Из одного рукава появился электрический фонарь, из другого — короткий стальной прут. Конечно, боялся.