Запредельность
Шрифт:
– И это мне известно… – вежливо сказал Лекс.
– Читая древние тексты, посещая Храм, мы видим все четче, яснее, чем обыкновенные люди… Получив весть о гибели Храма, узрев ваш корабль, мне не трудно сделать определенные выводы… Хоть и непросто говорить об этом… Но прилетевшие на корабле Предвестников не могут быть простыми смертными…
Дальше произошло нечто, чего Лекс никак не ожидал. Морок рухнул на колени и принялся целовать пыльные ботинки Спасителя. Это было настолько дико, что тело замерло в болезненном оцепенении. Оттуда же,
– Мы не верим в случайности. Но верим в знамения. И раз суждено было рухнуть Храму именно сейчас, сейчас, когда сходятся воедино нити судеб – людей и целых миров…
Капеллан запнулся, продолжая дышать тяжело и неровно. Лекс почуял в его голосе несвойственное морокам волнение.
– Именно сейчас? – повторил он, осторожно отступая от коленопреклоненного капеллана. – Вы о прорыве мироматов к Земле?
– Это лишь часть великой картины, – сказал тот. – Мастера сильны и коварны – но с нами вера и вы, Спаситель…
Он сделал паузу и добавил:
– И кое-что такое, о чем Мастера не догадываются…
Морок тихо рассмеялся. Даже сквозь темную ткань было видно, как он волнуется. Все-таки, в нем было что-то живое, человеческое. Оно пробивалось сквозь пугающую натуру морока, и сейчас заполняло все его существо – Лекс остро чувствовал это болезненное волнение, и оно по-настоящему пугало.
Может, все дело в близости к Спасителю? К тому, кому адресовались ежедневные, ежечасные молитвы на протяжении целой жизни? Наверное, это сильное чувство – оказаться рядом с живым богом.
От этих мыслей начинала кружиться голова, словно морок заражал его своим болезненным волнением.
– Я расскажу вам, мессия! – страстно воскликнул капеллан. Тело его подрагивало, как в лихорадке, он медленно, как подкрадывающийся паук, приближался, заставляя отступать дальше и дальше. – Я боялся подойти к вам – первый раз в жизни боялся… Но вы, вы сами заговорили со мной! Это честь, это счастье! О, как я вас благодарю, мессия!..
– Не стоит… – бормотал Лекс, продолжая пятиться.
– Вы… Вы должны знать наш замысел… Нам потребовалось столько усилий… Но мы, кажется, нашли решение…
– Адмирал не будет против таких откровений? – пробормотал Лекс, понимая, что говорит глупость.
Капеллан нервно хихикнул:
– Адмирал – всего лишь фаланга на вашем пальце, миссия. Вы пришли оценить нашу веру – и мы сделаем все, что в человеческих силах…
– Я пришел, чтобы предотвратить Конец Сущего, – возразил Лекс. – И если вы готовы помочь в этом…
– Я готов! – морок метнулся к его ногам, и Лекс в ужасе отпрянул. Капеллан не стал проявлять назойливости: поднялся на ноги, так и оставшись в нелепой скрюченной позе, продолжил:
– Здесь все готовы выполнить любой ваш приказ. Ваша воля – выше правил, выше закона. И если кто-то усомнится… На этот случай есть я. В конце-концов, флот – всего лишь условность, проклятая необходимость
– О чем вы говорите, капеллан? Мироматы скоро появятся у Последнего Рубежа! Прежде всего, нужно защитить саму Землю!
– О, да, конечно! Мы даже знаем, что за сюрприз они нам готовят. И было бы невежливо не ответить тем же…
Капеллан прислонился к холодной железной переборке, погладил ее – словно хотел охладить внутренний жар.
В какой-то миг Лекс будто прозрел.
А ведь он – безумец, этот капеллан! Нет, он не капеллан – он серый кардинал могущественного флота, не сумевший избежать соблазна приблизить себя к самому Спасителю!
Он ведь очень хочет понравиться – как кот, который трется о ногу хозяина в ожидании, что его погладят за ушком. Мурлычет, надеясь что его усилия оценят по достоинству. Отчего-то это вполне понятное желание в исполнении морока вызывало отвращение и страх. Словно потереться о ногу вздумала огромная кобра.
Не отрываясь от переборки, говоря прямо в ее металлическую поверхность, капеллан продолжил:
– Наши люди давно проникли в Ассоциацию. Впрочем, как и люди Мастеров – в Протекторат. Это война, и шпионажу уделяется немало внимания. Но мы слишком разные – наших агентов быстро вычисляют. Мы платим врагу той же монетой. Так что было очень непросто узнать этот секрет…
Заворожено Лекс следил за мороком, которым, похоже, все сильнее овладевало безумие. Он словно перестал видеть любимого Спасителя – его вниманием завладела покрытая окислами переборка. Он гладил ее, прижимался щекой, и слова свои, казалось, тоже адресовал шершавому металлу:
– Мудрые Мастера, хитрые Мастера, гуманные! Давно уже могли бы превратить нас в космическую пыль. Но нет, они идут на жертвы, тратят ресурсы, теряют людей – и все ради того, чтобы сохранить проклятое положение вещей!
Капеллан уткнулся в переборку лбом, замолчал, чуть покачиваясь из стороны в сторону. Это походило на странную медитацию.
Продолжил после недолгой паузы:
– Они просто тянули время. Искали способ бескровного завершения конфликта.
– И нашли?
– Они считаю, что да. Глупцы – думают, что все, что нам нужно – лишь их поганая кровь! Да кровь нужна лишь свихнувшимся на искусстве боя мироматам, да воякам, мечтающим о генеральских чинах… Впрочем, вы знаете за что мы бьемся, мессия…
– Знаю. Не пойму лишь – что именно задумали мироматы?
– О, это впечатляющая вещь, хоть и кощунственно так говорит о достижениях врага. Особая, ни на что не похожая вещь. Геометрическая бомба.
– Геометрическая?
– Именно. Никаких жертв, никаких страданий – так считают сами Мастера, и это льстит их мироощущению. Завершить все одним нажатием кнопки. Раз – и Солнечная система вместе с пугающей их Обителью Пресекателей исчезнет. Словно ее стерли со звездного неба. Нет врага – нет и проблемы…