Запрещенная реальность. Том 2
Шрифт:
Сила тяжести в этом мире была равна земной, небо имело оттенок стали, хотя здешнее светило ничем не отличалось с виду от земного солнца — такое же ослепительно золотое, но, кроме него, люди разглядели еще два размытых тусклых серебристых диска — местные луны — и перечеркивающий небосвод тонкий серп кольца.
Обойдя вершину пирамиды, путешественники обнаружили в одной из ее стен рваную дыру, из которой торчало нечто многосуставчатое и многосегментное, напоминающее тело многоножки, но размером с земной грузовик, и долго разглядывали высохший труп Инсекта, понимая, что мир, в который они попали, не более благополучен, чем их собственный.
— Интересно,
— На вид — не очень давно, — отозвался Самандар. — Хотя вполне может оказаться, что прошли миллионы лет. Стас, чей это город?
— Пауроподов, — ответил зачарованный пейзажем молодой человек. — Но для путешествий по другим реальностям «розы» нам нужен другой эксперт.
— Кого ты имеешь в виду?
— Марию… то есть Светладу. Она «третье Я» инфарха и ответит на любой вопрос, потому что знает «розу» лучше любого иерарха.
— Предложение интересное, — проворчал Василий. — Мы подумаем над ним. Что будем делать дальше? Может быть, Соболев и обретается здесь, на этой планете, но искать его наобум не имеет смысла. К тому же кислорода у нас осталось всего на час.
— Мне кажется, здесь можно дышать. Можно, я проверю?
— Не спеши на шиши… позже проверим. Ну? Идеи? Тожиевич, ты у нас самый умный и образованный, давай предлагай.
— Был бы умным, не ввязался бы в эту авантюру с поиском Соболева, — хладнокровно сказал Самандар.
— Уже ввязался, рожай.
— Астрал.
— Что?
— Астрал. Любая реальность должна иметь свое континуальное поле информации. Соединим усилия и поищем след Соболева в астрале.
— Я же говорил, что ты гений!
— Не преувеличивай, — хмыкнул польщенный Самандар. — Можно подумать, у тебя не было решения.
— Было, — признался Василий, — но твое лучше. Я хотел попросить тхабс перенести нас в пределах данной реальности в то место, где находится Соболев.
— Тхабс — не транспортное средство.
— К сожалению, ты прав. Что ж, попробуем допросить здешний астрал. Давайте присядем и сосредоточимся.
Они уселись на пупырчатой из-за плотно упакованных разнокалиберных шаров поверхности пирамиды спиной к спине, Стас положил свой «штрих-меч» рядом, и все трое сконцентрировались на ментальном прощупывании местного энергоинформационного поля.
Результат сказался тут же, но не такой, какого они ожидали.
Прорыв в чужое информпространство удался, и люди даже уловили, как им показалось, порядок «ступеней смысла», ведущих в разные области знания, однако, во-первых, это ощущение было ложным, «болото» чужого астрала просто стало глубже, перегруппировало свои бездны, а во-вторых, по психике Посвященных был нанесен внезапный дезорганизующий удар, едва не лишивший их воли и сознания. Психоэнергетическая атака была настолько неожиданной и мощной, что все трое «поплыли», несмотря на защитные блоки сознания, и пришли в себя не сразу. Правда, из астрала они вынырнули, точнее сказать, их оттуда вышибли, но это обстоятельство можно было считать удачей.
— Кто это нас так? — хрипло проговорил Василий, успокаивая «вздыбленную» нервную систему, дыша через нос медленно и глубоко. — Неужто Монарх подстерег?
— Не знаю, кто, — отозвался оставшийся невозмутимым Самандар, — но контактировать с ним я больше не хочу.
— Да, здешний астрал нам не подвластен, — с неохотой констатировал Василий. — Хорошо еще, что мы подстраховали друг
— Какая разница? Мы не в состоянии… — Вахид Тожиевич не закончил.
Издалека послышался гулкий нарастающий топот, приблизился, и между ближайшими строениями-холмами города Пауроподов показался стремительно приближающийся всадник на громадном черном звере. Впрочем, это был не всадник — кентавр! Только кентавр необычный.
Путешественники вскочили, с изумлением глядя на чудовищное существо, достигавшее в росте не менее шести метров.
Тело льва, на спине два кожистых вздутия, напоминавшие попону и оказавшиеся впоследствии крыльями, ноги лошади с раздвоенными копытами, вместо головы — человеческий торс и на нем голова с женским лицом совершенно удивительной красоты, обрамленным густыми и длинными серебристыми волосами. В руках этот полулев-получеловек держал огромную секиру с крюком на конце, напоминавшую земную западноевропейскую интрепель семнадцатого века. Остановившись у пирамиды, на которой стояли потрясенные встречей путешественники, едва не доставая головой до ее вершины, он (она?!) внимательно оглядел каждого и произнес металлическим голосом, совсем не женским:
— Возвращайтесь в свой мир, двоешкурые. Здесь вам делать нечего. И не появляйтесь больше, если не хотите оказаться в аду! Даю на размышление два удара сердца. — Существо подняло над головой секиру.
— Сфинкс! — прошептал Стас. — И он говорит на русском языке!
— Это, наверное, всего лишь эффект ментального обмена, — хладнокровно сказал Самандар. — А может быть, тхабс при переходе границы дает и знание местных языков.
— Недаром говорят: живи тихо — не увидишь лиха, — проговорил Василий. Поколебавшись немного, снял шлем гермокостюма, осторожно втянул воздух носом, потом вдохнул полной грудью. — Дышать можно. — Повернул голову к кентавру. — Кто ты?
— Я Асат [59] , страж границы. И я очень удивлен, что земным существам удалось ее перейти. Но — уходите!
— Хорошо, мы уйдем, только ответь на один вопрос. Десять лет назад… так мы называем отрезки времени на Земле… сюда проникли четверо людей.Ты не знаешь, где их можно найти?
— Ответ отрицательный. И ваше время кончилось.
Кентавро-сфинкс поднял свою великанью секиру еще выше. Василий поднял ствол висящего на ремне под рукой «кипариса» и дал очередь в небо. Направил его на замершего монстра.
59
несуществующее, нереальное (инд. миф.).
— Стой спокойно, дядя… или тетя? Мы никого не трогаем, никому не угрожаем, и нам угрожать не надо. Тебя же по-хорошему спрашивают? Ты видел четверых землян, наших товарищей?
— Не видел. — На прекрасном лице женщины появилась странная улыбка: презрение, высокомерие, угроза и жалость соединились в ней удивительным образом.
В ту же секунду ствол пистолета-пулемета в руке Василия изогнулся, глянул ему в лицо, и оторопевший Вася едва успел отклонить голову от струи пуль, выпущенной «кипарисом» самостоятельно. Палец Котова в этой процедуре не участвовал, пистолет действительно стрелял сам.