Запретная страсть
Шрифт:
— О, Дарнелл, я кажусь себе такой хорошенькой.
— Хорошенькой? Нет, вы настоящая красавица.
Эллин порывисто обняла ее как раз в тот момент, когда в комнату, постучавшись, вошла Бетси.
— Эллин! Ты великолепно выглядишь!
— Благодарю. Ты тоже, — сказала Эллин подруге, восхищаясь ее элегантным розовым платьем.
— Знаешь… — Она обошла вокруг Эллин. — Прайсу должно очень понравиться это платье.
— Ты так думаешь? — взволнованно спросила Эллин.
— Конечно, — улыбнувшись, ответила
— Прайс здесь?
— Да, пошли!
Бросив взгляд на широко улыбающуюся Дарнелл, Эллин вышла из комнаты и спустилась вниз.
Прайс взял стакан с виски, которое предложил ему Куп, и медленно подошел к окну.
— Когда прибудет Лоренс?
— Я послал за ним экипаж около получаса назад, так что он должен вот-вот подъехать.
— Хорошо. Я рад, что он в Олтоне. Эллин тоже вне себя от счастья видеть его.
— Он очень приятный человек и удачно выбрал время для приезда, — с улыбкой сказал Куп.
Прайс тоже улыбнулся:
— Это верно. — Затем серьезно добавил: — Единственный, кто беспокоит меня, так это Мэри Энн.
— Мэри Энн? Почему?
— Я не видел ее с того злополучного дня в моем офисе, и, откровенно говоря, она ушла, страшно разозлившись на меня.
— Ну и что?
— Я не хочу, чтобы она доставляла неприятности Эллин.
— Пустое. Алекс и Рейчел дорожат своей репутацией и не позволят ей устраивать сцены, поскольку она помолвлена с Алексом.
— Звучит убедительно. — Прайс осушил стакан и отставил его в сторону. Повернувшись к Купу, он спросил: — Когда же спустится Эллин?
— Бетси пошла за ней. Они сейчас будут здесь.
— Прекрасно. Я очень рассчитываю на сегодняшний вечер. В последние два дня мы мало виделись.
— Не слишком надейся! Ты же знаешь, очень многие хотят познакомиться с ней.
Прайс тяжело вздохнул.
— Остался всего один день до свадьбы, так что потерпи, — смеясь, сказал Куп.
Слегка раздосадованный, Прайс проворчал:
— Я не знаю, как долго смогу мириться со всеми этими глупыми условностями. Мне хочется увести Эллин в сад. Сегодня ведь нет дождя?
— Нет. Кажется, небо чистое.
Прайс улыбнулся:
— Отлично.
Услышав шаги, он устремился к двери, чтобы встретить Эллин на лестнице.
Она выглядела необычайно прелестно и, казалось, плыла по ступенькам. Прайс застыл на месте, очарованный ее красотой. Эллин соблазнительно улыбнулась и, спустившись, встала перед ним.
— Добрый вечер, Прайс, — сказала она мягким голосом.
— Ты замечательно выглядишь, — ответил он, нежно целуя ее. Его взгляд прошелся по всей фигуре Эллин и задержался на полной груди.
— Благодарю. — Ее уверенность в себе возросла, когда она
— Бетск, ты тоже чудесно выглядишь, — галантно добавил он, когда Бетси и Куп присоединились к ним.
— Благодарю, — промолвила она, мило улыбаясь. — Кстати, Куп…
— Да, дорогая?
— Не пойдешь ли ты со мной на минуту? Мне нужна твоя помощь.
— Какая? — спросил он, ничего не понимая.
Бетси раздраженно взглянула на него.
— Думаю, им хочется побыть наедине.
— А… — протянул Куп. — Что ж, мы можем оставить их ненадолго без присмотра.
Усмехнувшись, он взял Бетси под руку и направился из холла в гостиную.
— Наконец-то мы одни! — прошептал Прайс, увлекая Эллин в кабинет и закрывая дверь.
Повернувшись к нему, Эллин обратила внимание на его внешний вид. Она никогда прежде не видела Прайса в визитном костюме и нашла, что он был потрясающе красив в нем. Фрак великолепно сидел на его широких плечах, а брюки плотно облегали стройные бедра. От мысли, что этот мужчина любит ее, у Эллин перехватило дыхание, и она посмотрела на него взглядом, полным страсти.
— Я люблю тебя, — тихо сказал он, нежно обнимая и целуя ее. Затем быстро прервал поцелуй. — Если я сейчас не остановлюсь, мы не сможем принимать гостей.
Глаза Эллин блестели.
— Я чувствую то же самое.
Он еще немного подержал ее в объятиях, потом неохотно отпустил.
— У меня есть кое-что для тебя. — Он достал из кармана коробочку. — Надеюсь, тебе понравится.
Эллин открыла ее и восхищенно застыла, увидев обручальное кольцо с бриллиантом.
— О, Прайс… Оно великолепно.
Прайс извлек кольцо из коробочки и надел его ей на палец.
— Я люблю тебя, Эллин.
— Я тоже люблю тебя, — ответила она; глаза ее сияли.
Он с безграничной нежностью снова привлек Эллин к себе и на этот раз поцеловал крепко и страстно. Несмотря на благие намерения, Прайс не удержался и запустил руку за корсаж, обхватив шелковистую грудь. Эллин затрепетала, когда его пальцы отыскали чувствительный сосок и начали возбуждать его.
— О, Прайс… — простонала она, в то время как его губы оторвались от ее губ и прильнули к нежной шее.
— Ты так чудесно пахнешь, — прошептал он, вдыхая тонкий возбуждающий аромат ее духов.
По телу Эллин побежали мурашки. Она безотчетно выгнулась навстречу Прайсу, когда он стал целовать холмики ее грудей.
Внезапно он прервал ласки и слегка отстранил ее от себя. Эллин удивленно взглянула на него.
— В чем дело, Прайс?
— О, милая леди, — хрипло произнес он, — ты вводишь меня в искушение.
Эллин чувствовала его дрожь, когда он снова попытался взять себя в руки. Все ее существо жаждало ласк Прайса, и ей хотелось подольше оставаться в его объятиях, хотя она знала, что это невозможно.