Запутанная планета
Шрифт:
— Ракносс, — тяжело дыша от страха, ответил Тиралик.
Он раз за разом сжимал свой полумесяц, но взлетевшая над часовней «креветка» приближалась крайне медленно. Потом резко обернулся и выстрелил нитями через плечо Кира.
Нити схватили лишь пустоту. Второй ракносс уже опускал клешни, раздирая красный плащ. Тиралик воткнул свой челнок в грудь чудовищу, брызнула чёрная кровь. Оно исчезло, возникло чуть дальше. Раны как не бывало.
— Телепортируются, — подвёл итог ваятель. — Бери «креветку», дуй к Совету.
Кир подпрыгнул, зацепился за пролетавшую мимо лодку — и оглянулся.
Пустой кокон мерцал лужицей. Тиралик крутился во все стороны, стрелял лучами из челнока, и не попадал — пауки были проворнее.
Вот один из них оказался за его спиной, клешня проткнула воротник, вошла в шею…
— Дальше я не смотрел, — признался Кир, покачивая веслом.
«Креветка» неслась над лабиринтом. В его закоулках уже не прятались влюблённые парочки: все прослышали про нападение чудовищ и заперлись во дворце. Охрану Совет решил не дожидаться — и, похоже, зря, — вдруг огромный паук со множеством глаз прыгнет прямо в лодку?..
Сидящий сзади Навудон-шу приподнялся и бросил сыну разблокированный распылитель; Кир с радостным воплем в него вцепился, принялся менять статус в соцсетях на «Лечу-спасать-галлифрейку-от-злодеев».
— Поскольку действующий лорд-президент погиб, за ним моя очередь, — сообразила Фаяно-ма, протягивая руку к скипетру.
— Да подождите вы! — Нувудон-шу отпрянул, чуть не выпав на ламинарию. — Эти твари где-то здесь бродят, чрезвычайное положение, власть не передаётся. Кстати, вот и часовня.
Все трое выпрыгнули из лодки, не дожидаясь, когда она приземлится.
Тиралик крутился во все стороны и стрелял лучами из челнока. Ракноссы телепортировались быстрее, чем срабатывала система. Значит, их надо зафиксировать.
Дворец впереди, на двенадцать часов. Тиралик задал координаты декогеренции, старт через пять секунд.
Раз, два — увернуться, выстрелить, — три, четыре — полный поворот, Дворец на двенадцать — стоп.
Воротник содрогнулся от удара, затрещал, холодное остриё вошло чуть ниже шеи. Второй ракносс ухмыльнулся, занёс свои ножи…
Пять.
Два клубка нитей взорвались спереди и сзади, разрывая на куски обоих врагов, хитиновые брюхи которых оказались в центре декогеренции.
Подав сигнал корсету, Тиралик прыгнул вверх, на лету скинул плащ вместе с воротником и оплечьями. Запутавшийся в нём ракносс — его верхняя, человеческая половина — в агонии полосовала материю.
Добил выстрелами врагов, грохнулся в траву; через силу встал и похромал к часовне. Рана сзади у основания шеи пульсировала горячим, но не до того.
Сквозь узкие окна пробивался свет, было подозрительно тихо. А если уже поздно? Повелители Времени — единственные, кто может спасти город, они меняют ход истории и не раз побеждали ракноссов. Надо договориться с Кларой…
Только возможно ли договориться? Ведь галлифрейка не захотела отвечать на вопрос о Принципе Невмешательства. Зачем она прилетела именно сейчас? Вдруг — предвидела нападение ракноссов, и должна проследить, чтобы случилось предначертанное: гибель иллинойской расы? То, чего по счастливой случайности не произошло в час падения Валладариана.
Фаяно-ма писала в своём блоге, мол, Повелители Времени не добрые и не злые, лишь присматривают, как боги, не трогая судьбы младших народов. И помощи от таких ждать не стоит.
Однако, если ракноссы преодолели систему планетарной защиты, город для них — накрытый стол. Модуляторы слишком медленно стреляют, солдат не попадёт по исчезающей твари; что же может сделать рядовой иллиноец? Всех сожрут.
Нужно хотя бы попытаться, попросить её. Клара выглядит и ведёт себя как обычная девушка, непохожа она на карающее божество, которое безразлично наблюдает за мучениями смертных.
Проклятые заговорщики! Ну кто ожидал от этого тюфяка, главного строителя с зелёным лицом, подобного коварства?
Тиралик выбил зарядом замок, распахнул дверь — и сразу же кинул нить, захватил у Мялиуса призму, дёрнул на себя. Тот не ожидал, он как раз запихивал кого-то, похожего на Ныкатиса-шу, в шкаф с иголками.
Рядом обнаружился второй Ныкатис-шу, опутанный и в кандалах. Клара стояла справа, её зажали с боков массивные клешни. А ещё…
А ещё с хоров свешивалась Тина. И она уже стреляла в собственного отца из нового челнока, который отец же ей и подарил вчера. Стреляла лучом, на поражение.
После схватки с ракноссами Тиралик был на взводе. Одной из нитей он поглотил луч, другой выбил полумесяц, четырьмя примотал руки дочери. Потом заключил в кокон Мялиуса.
Фелина-ма вцепилась сбоку, кричала: «Не смейте прерывать службу!» Кормительница в сговоре?!
Её тоже связал.
Видел Тиралик сейчас не очень хорошо, что-то заливало левый глаз. Досадливо оттёр бровь — рукав окрасился в тёмно-синий. Вспомнились ножи ракносса, рубящие наискось.
Первым делом освободить Клару, там разберёмся, почему тут два Ныкатиса. Тиралик рекогерировал клешни в узких местах, расшвырял их, подал руку…
Но девушка отпрянула. Она смотрела с отвращением на его лоб.
А, у нас же кровь другого цвета. Или уже нет доверия к иллинойцам? Ох, Мялиус, Тина, наломали вы кораллов.
Тиралик наскоро сотворил пластырь и залепил бровь, чтобы никого не смущать. Рваная мантия промокла и липла к спине, явно тоже не от пота. Если у ваятеля не всё в порядке с одеждой — это позор. Главному ваятелю конкретно сейчас было наплевать. Часовня распадалась на пятна.
Последним усилием он приложил челнок к шее сзади, пытаясь заткнуть рану… И потерял сознание.