Зараза (ЛП)

Дженнингс С.Л.

– Все, что ты захочешь.

Элли появляется из холодильника, держа в руке головку сыра Бри и целую упаковку Манчего, да она просто сорвала куш.

– Ну, гурманы конечно вряд ли оценят, но держу пари, что смогу приготовить поджаренные сэндвичи с сыром. Теперь … есть шанс найти на этой кухне обычный белый хлеб для сэндвичей?

Я отрицательно качаю головой.

– Вряд ли.

–

Эх. Придется воспользоваться вашим бездушным, так называемым хлебом, - подмигивает она. И то горячее ощущение тяжести снова появляется в моем животе.

***

– Кто кому надерет задницу: Железный человек Бэтмэну или Бэтмэн Железному человеку?

Элли берет кусочек поджаренного хлеба с сыром и кладет его себе в рот. Мы сидим на табуретах за разделочным столом, перед нами Фокачча, запеченная на гриле с сыром, зеленый виноград и красное вино. Элли сидит напротив меня и выкладывает из виноградин счастливое лицо на столешнице. Проглотив закуску, я запиваю её глотком вина.

– Почему только Железный человек и Бэтмэн? Могу я выбрать Супермена, например? Или Человека-Паука?

– Нет, - говорит она, качая головой.
– Ты можешь выбрать только кого-то из них двоих. И, фуу ... Паук какой-то убогий.

Я откусываю кусок сэндвича и обдумываю свой ответ.

– Хорошо. Думаю, я выберу Железного Человека.

– Почему его?
– она завершает создание счастливого виноградного лица и съедает левый глаз у несчастного парня.

– Ну, у него есть костюм.

– И у Бэтмена есть костюм!

– И он может летать.

– Бэтмен тоже может летать!

– Но Бэтмен, по факту, может только висеть, благодаря амортизирующему тросу. Он может упасть. И он довольно часто это делает. Падать у него получается лучше всего.

Элли хмурится.

– Нет, это не так. Он не падает, он скользит. Как планер.

– В резиновом костюме?
– ухмыляюсь я. - Потому что единственное достоинство Бэтмэна - это непроницаемость его фирменного облачения, в отличие от брони Железного Человека.

– Ерунда. Железный Человек хорош только тем, что у него есть Джарвис. Они должны переименовать франшизу в Джарвис-Мэн, потому что компьютер делает всю работу за него.

– Джарвис-Мэн?

Я шутливо приподнимаю бровь.

– Ты меня понял. Или Джарвис и Железный тупица. Они могут быть командой.

Мы смеемся и отпиваем вино из наших бокалов. Нам легко друг с другом. Просто, свободно, непринужденно. Нет никаких формальностей и ожиданий, которые мы должны оправдать. Мы всего лишь два обычных человека, которые разделяют любовь к жареному сыру и супергероям.

–

Почему всего два варианта?
– спрашиваю я, снова наполняя наши бокалы.

– Что?

– Когда ты задаешь эти бредовые вопросы, то я всегда должен выбрать одно из двух. Роки-Роунд или мятное с шоколадом. Бэтмэн или Железный мудила.

– Я не знаю, - Элли пожимает плечами и берет кусок хлеба.
– Я думаю, что для меня ... Жизнь это череда выборов, которые приходится делать. Мы всегда стараемся выбирать самое лучшее, но на самом деле, мы просто довольствуемся меньшим из двух зол. Или, по крайней мере, пытаемся.

Она смотрит на меня, и на её губах появляется грустная улыбка. Я не знаю, что сказать, и просто опускаю взгляд. Трус.

– Думаешь, именно это ты и сделала? Согласилась на меньшее из двух зол?
– я не уточняю, что конкретно имею в виду, но она все понимает.

– Честно? Я не думаю, что у меня когда-либо был выбор.

Я знаю, что не должен продолжать этот разговор. Мне нужно сменить тему на что-то более простое и беззаботное, но как бы ни так. Я умираю от желания узнать все тайны, которые хранятся в глубине её бирюзовых глаз.

– Почему ты так говоришь?

– Есть вещи, которых от меня ждут. Определенные ожидания, которым я должна соответствовать. И я могу это сделать, только удачно выйдя замуж и став частью богатой влиятельной семьи, - она поворачивается ко мне, захватывая в плен своих глаз цвета океанской лазури.
– Мы все просто трофеи. Блестящие, пластиковые, бесполезные трофеи. Нас так стремятся заполучить, но, по сути, у нас нет иного предназначения, кроме как быть свидетельством чьих-то грандиозных успехов.

Я задумчиво склоняю голову на бок, смотря куда угодно, только не в её печальные глаза.

– Развлечения – штука хорошая, иногда помогает отвлечься от того хаоса, что творится прямо у тебя под носом.

Она кивает, но спрашивает:

– Это то, как ты меня видишь?

Я поднимаю взгляд и замечаю подлинное любопытство на её лице, вместо гнева и боли. Я качаю головой.

– Нет. Только не тебя.

– Знаешь, у меня были свои мечты. Цели.

Она улыбается и опускает взгляд, пытаясь скрыть блеск в глазах.

– Теперь, я ничем не отличаюсь от них. Я такая же, как и все те женщины. Мы пытаемся бороться, изо всех сил цепляясь за надежду, что можем стать чем-то большим, нежели красивой декорацией на деловых встречах наших мужей. Нам хочется, чтобы нас по-настоящему любили за то, кто мы есть, а не за то, что мы собой представляем.

Я не отвечаю, позволяя словам Элли повиснуть в воздухе, пока они не исчезают под тяжестью её боли. Она встает и начинает собирать остатки нашего ужина.