Зарубежный криминальынй роман. М. Спиллейн, В. Каннинг
Шрифт:
— Угу.
Он вышел из-за стола и молча глядел на меня, пока к нему окончательно не вернулся дар речи.
— Тебе лучше было не возвращаться, Макбрайд.
Я решил играть до конца. Это была игра вслепую: я не знал ни правил, ни соперников, ни счета, но в одном я был уверен: скучать не придется.
— Я хочу Веру, Пенни. Если ты догадываешься, где она, тебе лучше сразу сказать мне об этом. Ты знаешь, что случится, если ты будешь упрямиться?
Ленни с интересом смотрел на меня. Никто с ним, с королем, не разговаривал
— Макбрайд… — начал он.
И тут я ударил его. Он поперхнулся и отлетел на угол стола, повис на нем и медленно сполз на пол. Я бросил окурок на столешницу и вышел.
Детина в приемной по-прежнему сидел откинувшись на стуле и жевал сигару. Он улыбался, пока не увидел меня. Наверное, он думал, что это меня Ленни гонял по углам.
— Жаль, что тебя там не было, — сказал я ему. — Было весело.
Пока он раздумывал над моими словами, я открыл дверь и вышел в первую приемную. Скамьи пустовали, блондинка закутывала свои голые плечи в болеро, которое возвращало благопристойность ее наряду. Увидев меня, она улыбнулась.
— Закончили?
— На сегодня да. Ты идешь домой?
Она посмотрела на часы. Они показывали ровно пять.
— Да.
— Чудесно. Я тебя провожу.
— Но я должна доложить мистеру Серво…
— Ему не до тебя, моя сладкая.
— О, вы не правы. Я всегда…
— Мистер Серво болен, — мягко сказал я.
— Болен?
— Страшно…
— Что с ним случилось?
— Его избили. Идем?
Ее глаза немного затуманились, но она ничего не сказала, когда я взял ее под руку и повел на улицу.
Спускаясь по лестнице, она торжественно изрекла:
— У вас будут крупные неприятности, мистер Макбрайд. Вы понимаете это?
— Да, — ответил я, — догадываюсь.
На другой стороне улицы, прямо напротив здания, находился бар, и мне не пришлось долго уговаривать ее зайти и опрокинуть по маленькой. Мы сели так, чтобы мне была видна улица. Девушку звали Кэрол Шей, ей было 26 лет, у нее имелась квартира где-то на окраине, она страстно желала сниматься в кино и обожала смешанные «манхэттены», которые глотала один за другим.
После полудюжины коктейлей она развеселилась и потянула меня за рукав. Я повернулся.
— Ты не разговариваешь со мной, мистер Макбрайд.
Я смотрел на дорогу, боясь пропустить выходящего Ленни и компанию. Это было бы чудесное зрелище.
Она опять хихикнула и отхлебнула «манхэттен».
— О, забудь о них. Они выйдут через черный ход.
Я навострил уши.
— Почему?
— Там у них машина. Все его ближайшие друзья пользуются черным ходом.
— Тогда для чего он держит тебя?
Она
— Он любит глядеть на меня. Кроме того, я немая.
Она подняла на меня глаза и рассмеялась мне в лицо.
— Я действительно немая, — повторила она.
Я тоже улыбнулся. За сто баксов в неделю она могла быть немой и слепой, а за двести ее можно было бы уговорить и прихрамывать в рабочее время.
— Это ты избил Ленни?
— Угу. Коротышку тоже. Того, который Эдди.
— Ну, ты даешь!
Ее идеальные брови — длинные правильные дуги — поползли вверх.
— Самого Эдди Пэкмена! Он даже хуже чем Ленни, — закончила она слабым голосом.
— Чудесно. Значит, будет еще веселее, когда мы встретимся опять.
— Ты сумасшедший.
— Нет, просто бешеный. Сколько Ленни находился в своем офисе сегодня?
— Весь день.
— Точно?
— Конечно. Они все были в офисе с девяти утра. Им даже ленч приносили туда. А почему ты спрашиваешь?
— Так, ничего особенного. Кто-то пытался шлепнуть меня сегодня утром, и я подумал, а что если это наш друг?
Она еще раз окинула меня недоверчивым взглядом и отвернулась к бару.
— Он мог бы выйти черным ходом, — подсказал я.
— Нет, он никуда не отлучался. Мне пришлось довольно часто звонить ему.
Я протянул руку и приподнял ее подбородок.
— Не слишком уж часто, правда, детка? Держу пари, по крайней мере, час его никто не беспокоил. Верно?
— Я… я не знаю. В самом деле, не знаю.
— Ладно, — сказал я, — у меня достаточно оснований подозревать твоего шефа, а это уже серьезная причина, чтобы разорвать его на части.
— Я хочу выпить, — сказала Кэрол. — Надеюсь, что никто не видит, как я болтаю здесь с тобой.
Я заказал выпить ей и себе.
— Ты ведь знаешь, что тут к чему. — Сейчас важно было сделать вид, что мне известно больше, чем ей. Я увидел, как побелели ее пальцы, держащие стакан.
— Что ты имеешь в виду?
— Ты понимаешь, о чем я говорю. Из этого офиса тянутся нити ко всему, что происходит в городе.
Я долго ждал, прежде чем она кивнула.
— Например…
Ее улыбка на этот раз не была столь ослепительно яркой. Она мне показалась даже печальной и немножко потерянной.
— Слушай, парень, я красивая, но немая. Если ты хочешь играть в эти игры с мистером Серво или Эдди Пэкменом, — на здоровье, но меня оставь в покое. Я совсем ничего не знаю и рада этому. — Немного помолчав, она продолжила — Когда-то я вбила себе в голову, что есть мужики, за которыми я пошла бы куда угодно…
Она откровенно посмотрела на меня. Ну что ж, не пропадать же добру, и я сказал:
— Так, значит, я как раз…
— Ты прелесть.
— Скажи еще раз.
Она уперлась подбородком в подставленную ладонь и сонно смотрела на меня.