Заря над бездной

Рудазов Александр

Трою это нравилось, а вот Креол считал подобный метод крайне неудобным. Конечно, Кристалл Памяти гораздо меньше книги и запоминает все сам, но пользоваться им замучаешься.

Попробуй найди среди океана воспоминаний именно то самое, которое нужно!

Да и ненадежно это. Вот слова на бумаге надежны – они не изменятся, не перепутаются. Память же, даже подкрепленная магией, способна иногда обманывать хозяина. Креол до сих пор ухмылялся, вспоминая, как Трой однажды перепутал две строчки в заклинании и вместо того, чтобы исцелить лугалю рану на руке, вырастил ему еще одну, третью.

При мысли об этом Креол невольно

вспомнил о своей третьей почке, и его лицо почернело от гнева. Не то чтобы ему сильно мешал дополнительный комок плоти, но временами он все же чувствовал какое-то давление в животе.

Проклятый Мурок с его непрошеными услугами!

– Значит, хочешь еще раз, – растянул губы в улыбке Креол. – Ну смотри, я тебя за язык не тянул.

Он поднял посох даже с некоторой ленцой. Креол понятия не имел, каким образом Трою удалось вернуться к жизни – да и плевать ему было на это.

Главное то, что сейчас он снова сдохнет.

– Теперь ты меня не боишься, дядюшка? – растопырил пальцы Трой.

– А разве я тебя когда-нибудь боялся, слизь на заду Тиамат?! – аж поперхнулся Креол. – Ты всегда был просто вонючей кочкой, которая периодически подворачивалась мне под ноги!

– Возможно, раньше, – серьезно кивнул Трой. – Когда я был жив. Когда я был только я. Но теперь я не только я. Теперь я – это мы.

– Ты что, все-таки не до конца ожил? – осведомился Креол. – Мозг успел подгнить?

– Мы восстали из мертвых вдвоем, – прошипел Трой. – Мы прошли все ужасы Кура. Мы сумели сбежать из Хрустальных Чертогов во время нападения Йог-Сотхотха. Мы воспользовались удобным моментом. И сейчас мы снова воспользуемся удобным моментом.

– Не воспользуешься.

Креол чиркнул посохом, точно гигантской спичкой. В воздухе осталась широкая огненная полоса. Темный зал осветился маревом, на стенах и потолке заплясали причудливые тени.

Заклятие Огненной Бороны превратило Троя в пылающий стог. Сверкнула и пропала Личная Защита, дав ему пару спасительных секунд. Трой скороговоркой выкрикнул слово противодействия, и пламя опало, схлынуло, вновь погрузив зал во тьму.

– Какой замечательной ты обзавелся игрушкой, дядюшка! – весело крикнул Трой. – Но я тебе в этом не уступлю!

Прежде чем Креол успел снова чем-нибудь шарахнуть, он достал из-за пазухи глиняную фигурку. Карикатурная, грубо слепленная, она однако ж имела несомненное сходство с Креолом. Особенно хорошо удалось передать выражение лица – та же смесь едва сдерживаемой ярости и презрения ко всему окружающему.

А в груди фигурки поблескивал красный камешек – и вот при виде него у Креола выпучились глаза.

– Где ты это взял?! – рявкнул он.

Вместо ответа Трой ковырнул фигурку ногтем – и Креол завалился на бок. Его сердце словно пронзило мечом. Хрипя от боли, он выронил посох – и Трой отшвырнул его пинком.

– Помнишь, как ты натравил на меня Кровавого Альрауна, дядюшка? – аж хрюкнул от удовольствия Трой. – История повторяется, но я распоряжусь твоей кровью гораздо умнее!

– Где… где ты это взял?.. – снова выдавил Креол.

– Ну а где я мог это взять, дядюшка? – всплеснул руками Трой. – Неужто сам не можешь догадаться? Видно, мне на роду написано постоянно убивать твоих наложниц…

– Что… что ты сказал?!!

– Я прикончил твою наложницу… или это была законная супруга? Кажется, она была беременна… опять, да… Как там

звали ту, прежнюю?.. Мхари, Бхари?..

– Тхари, – произнес Креол мертвым голосом. – Ее звали Тхари.

– Тебе виднее. А эту твою новую звали… вообще не важно. В любом случае приношу извинения. Могу выплатить ее тройную стоимость в золоте. Сколько она стоила?

Креол сразу понял – Трой не лжет. И в груди что-то окаменело.

– Я уже упоминал, что она носила твоего ребенка?.. – продолжал болтать Трой. – Ты об этом знал?.. Если нет, то могу обрадовать известием о первенце!.. ах да, он же уже не родится… Некрасиво с моей стороны.

Конечно, Креол знал о том, что Ванесса ждет ребенка. Он давно разглядел это в ее ауре. Именно поэтому и не взял ее сюда, в Лэнг. Чтобы обезопасить. Перед отъездом он наставил на Промонцери Царука столько печатей, что ни один демон не смог бы подступиться к его жене.

Кто же мог знать, что по ее душу явится человек…

– И можешь даже не пытаться ее воскресить – я сделал все как следует… – ядовито улыбнулся Трой.

Креол и так это прекрасно понимал. При наличии умелого целителя недавно умершего вполне возможно вернуть к жизни, поэтому опытные маги убивают своих врагов наверняка. Уничтожают тела или специальными чарами разрушают духовные скрепы.

После такого целитель уже ничем не поможет.

– Зачем?! – только и смог выдавить Креол.

– Это личное, – посерьезнел Трой. – Это всегда было личным. Троны, золото, магия… Я не жаден и не честолюбив. Мне лишь бы ни о чем не тревожиться, жить весело и без забот – и я буду счастлив. Но ты, дядюшка… ты всегда сидел у меня вот здесь. Прямо в печени. Я, честно говоря, уже не помню, что ты мне такого сделал…

– Я убил твоего сына, – процедил Креол.

– Ах да, верно… Я и забыл. Это было так давно… у меня с тех пор появились и другие сыновья… и тоже все умерли. Обычные люди так недолговечны… Я ведь теперь старше тебя, дядюшка, и намного… я-то ведь пробудился еще в девятнадцатом веке… До сих пор помню, как я вылез из гробницы, шарахался по этим новым городам, как пьяный… Арабского языка я тогда не знал, денег не было, одежды не было… Мамлюки Дауда-паши даже бросили меня в зиндан за… чрево Тиамат, не помню, за что именно. Ну да не в этом дело. Главное то, что мне всегда хотелось… сделать тебе больно. Только раньше у тебя просто не было болезненных мест! Но потом я вспомнил, что одно у тебя все-таки есть… – злорадно хихикнул Трой. – Забавно получилось, да?.. Дважды в одну и ту же болевую точку. Прямо ирония судьбы. Тебе не смешно, нет?..

– Не знаю, чего ты хотел добиться, разозлив меня, но добьешься ты только одного, – мертвым голосом произнес Креол. – Мучительной смерти.

Улыбка на лице Троя стала еще шире. Продолжая ковырять глиняную фигурку, он произнес заклятие Паралича.

При обычных условиях Креол бы даже не заметил такие элементарные чары. Возможно, ощутил бы легкое стеснение. Но из-за проклятого вольта он был совершенно открыт для любой магии.

И теперь он просто замер столбом.

Трой потер руки так, словно ему было холодно. Возможно, он и впрямь замерз – по залу гуляли сквозняки. Обойдя вокруг застывшего Креола, Трой словно невзначай ткнул того кулаком в бок. И не просто кулаком, а заклятием Железного Кулака, усиливающим удар во много раз, позволяющим голыми руками дробить человеку кости.