Защищенное сердце

Робертс Тиффани

Ваунд отпустил ее и уронил свой меч, поднимая руки, чтобы схватиться за отсоединенный шланг и открытый клапан. Его хриплое дыхание звучало болезненно. Не будь она занята сейчас, Сэм, возможно, нашла бы какие-нибудь поэтичные слова по этому поводу. Она тяжело приземлилась на спину, немедленно прижав руки к шее и сделав несколько жадных вдохов.

Она взглянула на Драккала, он был неподвижен, если не считать неглубоких движений груди.

Сосредоточься, Сэм. У нас мало времени.

Ее взгляд упал на упавший

энергетический меч, вонзившийся в пол рукоятью вверх. Он медленно погружался все глубже и глубже в бетон, по мере того как его лезвие плавило окружающий материал.

Саманта бросилась вперед и схватилась за рукоять. Глухая вибрация лезвия пробежала по ее рукам, когда она потянула оружие вверх, оно выскользнуло с неожиданной легкостью. Она заставила себя подняться на ноги, не обращая внимания на слабость в коленях и огонь в горле, когда замахнулась мечом на Ваунда.

Ваунд отклонился назад, его долговязое тело изогнулось, чтобы избежать пульсирующего лезвия. Он держался одной рукой за отсоединенную трубку, когда Саманта оправилась от первого удара и атаковала снова. Он поднял другую руку. Лезвие прожгло его рукав и отскочило от какого-то темного металла под ним, оставив узкий светящийся оранжевый след.

— Энергичное создание, — сказал он, на его голос, казалось, не повлияли трудности с дыханием. — Тебя будет весело ломать.

— Саманта! — крикнул Аркантус откуда-то позади нее.

Зарычав, Сэм развернула меч и бросилась вперед, нанося еще один удар.

Ваунд снова отразил лезвие предплечьем, но на этот раз выпустил шланг. Его рука накрыла обе ее, удерживая их на месте. Вторая рука немедленно присоединилась к первой, и прежде чем Саманта успела среагировать, Ваунд вырвал меч у нее из рук. Он развернул ее так, словно она ничего не весила, и, обхватив рукой за шею, притянул к своей твердой груди.

Она обнаружила, что стоит лицом к лицу с Аркантусом, он находился перед дверью мастерской, глядя мимо нее горящими, полными ненависти глазами. Бластер в его левой руке был направлен на Ваунда, а хвост беспокойно дергался за спиной.

— Аркан…

Ваунд усилил хватку, заставляя Саманту замолчать. Она вцепилась в его предплечье обеими руками, но он был слишком силен, чтобы она смогла вырваться.

Он судорожно вздохнул, когда из коридора позади донеслись тяжелые шаги.

— Не стреляйте в седхи. Я сам о нем позабочусь.

Несколько вооруженных людей, преследовавших Сэм и ее спутников, попали в поле ее периферийного зрения с оружием, направленным на Аркантуса.

Ваунд поднял меч, остановив жужжащее лезвие в сантиметре от глаза Саманты. Она попыталась откинуться назад, но пошевелиться было невозможно, деваться было некуда. Она все еще видела Аркантуса одним глазом, черты его лица были более демоническими, чем когда-либо, из-за ярости и беспокойства, другой глаз видел только ее неминуемую смерть.

Ей хотелось снова сказать Арку, как сильно она его любит. Хотела бы она сказать ему, что на этот раз она не сожалеет — когда

дело касалось его, Саманта ни о чем не жалела.

Сердце Аркантуса несколько мгновений не билось, дыхание застряло у него в горле. Малейшее движение руки Ваунда причинило бы Саманте огромную боль и нанесло бы ущерб. Всепоглощающая ярость и леденящий страх боролись внутри него за превосходство.

— Брось оружие, седхи, — сказал Ваунд.

Между Арком и Сэм… между Арком и Ваундом было всего несколько метров, но он не мог выстрелить. Это было бы слишком опасно для нее. И слишком велика вероятность, что шлем Ваунда был защищен от бластерного огня.

Стиснув зубы, Аркантус перевел центральный глаз на Драккала, ажера, казалось, дышал, но в остальном был неподвижен. Его левая рука лежала на полу в метре от тела, аккуратно отрубленная чуть выше локтя. Это вызвало новую вспышку гнева в животе Арка. Слишком близко к тому, что Ваунд сделал с ним много лет назад.

Аркантус медленно убрал палец со спускового крючка, направил ствол вниз и бросил оружие в сторону Ваунда. Оно с грохотом остановилось у его ног.

— Если ты причинишь ей боль, Ваунд, я…

— Ты не в том положении, чтобы угрожать, седхи, — Ваунд кивнул подбородком в сторону двери позади Аркантуса. — Скажи своей команде, чтобы выходили.

— Их там нет, — ответил Аркантус, — он мог только надеяться, что они двигались достаточно быстро, и что они закрыли за собой люк.

Ваунд несколько секунд молчал.

В мастерской прогремел взрыв — судя по звуку, рядом со столом Арка. За взрывом последовали звуки падающих обломков и потрескивание электричества.

— Идите туда. Убейте всех, кого найдете, — сказал Ваунд.

Головорезы Синдиката поспешили вперед, держась по бокам от частично открытой противопожарной двери. Аркантус задержал взгляд на Ваунде, когда в мастерской взорвались светошумовые гранаты, взрывы оставили звон в ушах Арка, это почти заглушило звуки врывающихся в комнату боевиков Синдиката.

Ваунд продолжал удерживать Саманту, чьи глаза были широко раскрыты и полны страха. Энергетический клинок был невероятно устойчив в его руке.

— Освободи ее, — сказал Аркантус.

— Я должен убить ее, — Ваунд поднес лезвие чуть ближе к бледной коже Саманты.

Она съежилась и тихо заскулила.

Внутренности Аркантуса скрутило узлом, и он сжал кулаки.

Смех Ваунда был подобен электрическому разряду, вырвавшемуся из сломанного корпуса.

— Но я не собираюсь. Я причиню ей боль, можешь быть уверен в этом, но потом я оставлю ее у себя.

— Здесь никого нет, босс, — крикнул кто-то из глубины мастерской.

— Где они, седхи? — спросил Ваунд.

— Нас только двое, Ваунд, — сказал Арк, изо всех сил стараясь, чтобы его голос звучал ровно. Он не мог позволить себе забыть один из уроков, которые усвоил давным-давно — битву можно выиграть до нанесения первого удара, если заранее проникнуть в голову противника.