Застрявший в Великой Пустыне
Шрифт:
Выбрасывать мясо было чистым святотатством, тем более оно находилось в непромокаемом свёртке. А вот счистить с себя кровь следовало как можно скорее. Для этого отлично пригодилась каменная пыль и добытая вода. Хоть и жалко до одури было её тратить, но сейчас от этого зависела моя жизнь. Как оказалось, здешние козлы — весьма мстительные создания, и от них никакая скала не спасёт. Поэтому к вопросу гигиены я подошёл как можно тщательнее, и лишь потом собрался в путь.
Не спускаться же в долину, когда там беснуется такое могучее стадо.
Подъём занял часа два, вымотав меня
Здесь тоже присутствовала растительность, только гораздо скуднее, чем внизу. Кстати, козы давно покончили с экзекуцией, но уходить не торопились. Приглядевшись, я понял, что ящеров не просто охаживают по старой памяти, а ещё и активно жуют. Кое-где уже и обглоданные кости проглядывали. От этого открытия у меня волосы зашевелились на голове, ведь до этого рогатые не проявляли тяги к животному белку. Теперь получается, что они вовсе не травоядные.
Хорошо, что я тогда у пещеры не поддался глупому инстинкту и не выстрелил в мохнатую тварь. Меня и десяток бы обглодал без особых проблем.
Мелькнула даже мысль избавиться от проклятого мяса, но я решительно пресёк её на корню. Тут действуют простые законы, и козочки были в полном праве отведать тех, кто погубил их сородичей. А большую часть козлячьего рациона всё-таки составляет растительная пища. Какое бы отвратное оно ни оказалось на вкус, я просто обязан его съесть, если хочу выжить. На одних сухарях долго не протянешь.
Только вот как добытое приготовить?
С хворостом проблем не наблюдалось — в округе хватало сухой поросли. Всё опять упиралось в розжиг. Подходящих камней мне так и не нашлось, и даже во время осыпи они не искрили при ударе. А ведь там сила удара была нешуточная — некоторые и вовсе раскалывались на части.
Что-то тут явно не так. Пособирав по вершине всякие обломки, я битый час колошматил их друг об друга, но ничего, кроме отшибленного пальца, так и не добился. С тем же успехом можно было пытаться сотворить огонь при помощи кирпичей. Пыли много, а вот результата — ноль.
Будь у меня хотя бы спички…
Но взяться им здесь было решительно неоткуда, как и более современным аналогам, вроде зажигалки. Однако, их образ настойчиво сидел в голове, будто пытаясь мне что-то подсказать. Так что я принял позу поудобней и сосредоточился на них, отключившись от внешнего мира. То-то козы удивятся, если захотят проверить эту вершину…
Итак, что есть спички? Простенькие деревянные палочки с воспламеняющейся головкой из серы и чего-то ещё. Где мне тут найти серу? Принюхаться, где сильнее всего пахнет адом? Бред полный. Химия здесь не поможет — я даже не знаю, как этот элемент выглядит в естественных условиях. Хм, химия…
«Химические спички? Настоящие?!»
Фраза всплыла откуда-то из глубин памяти. Едва успел её ухватить за хвост и принялся лихорадочно разматывать.
Смарт-браслет у меня забрали ещё на барже, да он мне сейчас бы и не пригодился. Зато в моём распоряжении был арбалет, а точнее — его прицел! Хвала создателям оружия, они делали всё на современный лад. Ведь самое надёжное оружие то, что без труда разбирается. И уже спустя полминуты я смог отвинтить оптическую линзу. Наверняка в комплекте их было немало, только мародёр с протезом не потрудился прихватить всё это добро с собой.
От волнения пальцы тут же стали мокрыми. Я бережно повернул стеклянный кругляш в пластиковом кольце к свету и тот выпустил небольшой солнечный зайчик. Точнее, материнский, но это уже мелочи. Я немного подвигал рукой, фокусируя луч, пока он окончательно не превратился в крохотную точку. Очень горячую.
Стоило мне перевести её на сухой листик, найденный в одной из щелей, как спустя несколько секунд оттуда начал отчётливо виться едкий дымок. Есть контакт! Я бережно завинтил драгоценность обратно в прицел и в приподнятом настроении пошёл собирать хворост. И вообще всё, что способно хотя бы в теории гореть.
Сегодня на обед у меня будет жаркое из козлятины, даже если придётся сжечь половину горы!
Глава 15
Подгорелое мясо получилось растянуть на три дня, за которые я успел немного отъестся. Это положительно сказалось на моих ходовых показателях — возросла грузоподъёмность на пару килограмм, а также средняя скорость. С водой тоже не возникало проблем — в округе хватало мелких озёр и ручьёв. Я предпочитал последние, помня об опасности открытых водопоев. Да и вода там была не в пример чище.
Увы, здесь можно нарваться на неприятности не только у водоёмов, а вообще везде. Кроме рапторов и костепсов мне однажды повстречалась даже парочка шальных рвачей, невесть зачем забредших в местные земли. От своих пустынных собратьев они почти ничем не отличались, за исключением более тёмной расцветки. И очень хорошо, что им здесь практически негде было прятаться.
Хищников я старался обходить десятой дорогой, а при малейшей опасности резво взбирался на скалы. Благо рельеф этому благоприятствовал, и засады практиковались лишь близи водопоев. Остальные предпочитали курсировать туда-сюда по охотничьим угодьям или грызться с соседями, что значительно облегчало мне жизнь.
Ночевал я в узких расселинах между камнями или на широких скальных карнизах, подальше от поверхности земли. В качестве подстилки чаще всего использовал траву, но всё равно подмерзал. Ночи здесь были такие же стылые, как и в пустыне.
А чтобы не отупеть вконец от однообразия во время долгих дневных переходов, я усиленно нагружал голову работой. Копался в самом себе, составлял словарик матерных выражений на местном наречии, или проводил вдумчивый анализ событий, не забывая при этом про окружающий мир. Чтобы одинокого мыслителя кто-нибудь не схарчил невзначай.