Затерянные сказания
Шрифт:
– У меня уши не раздвоенные!
– после напряжённых раздумий выдал паренёк.
– Как у заламина, а не руннэ.
Эшесс рассмеялся и неожиданно спросил:
– А твой заламин-апа, отец, или как там у вас... Он хорошо к тебе относился?
Доминик пожал плечами.
– Он нас не обижал, если хочешь знать...
– Просто не обращал внимания, - вмешалась Элья в их "мужской" разговор.
"Ничего странного, - подумал Эшесс.
– Кто же серьёзно относится к ублюдку, зачатому с рабыней?"
Эшесс внезапно задумался. А что если бы у них с Эльей были дети?.. Такие, как Доминик, или похожие на Элью. Как бы он любил их, защищал и заботился...
Элья особо на эту тему не заморачивалась. Он предохранялась, не забывая о печальной участи своей матери. Запаслась мешком контрацептивов, заняла баночками все полки в шкафчиках, не посвящая в подробности Эшесса. Пусть им будет хорошо, но без последствий...
– А почему у тебя нет трещотки?
– пристал Доминик.
– Где?
– сперва не сообразил, погружённый в раздумья Эшесс.
– На жале.
– А с чего бы ей там быть?
– в свою очередь удивился заламин.
– Некоторые носят. У моего отца была...
И впрямь, зачастую столичные и провинциальные щеголи в дань моде украшали жало изысканными трещотками, издающими разнообразные звуки при малейшем движении жала и при ходьбе. Эшесс считал это непозволительной тупостью и выпендрёжем.
– Видишшь ли, малышш, - зашипел он, наклоняясь к мальчику и сузив глаза.
– Я - звёздный инспектор, охотник. Зачем мне, подкрадываясь к добыче, выдавать себя глупой трескотнёй?
Мальчуган испуганно отшатнулся.
– Прекрати! Ты пугаешь его, - Элья пожурила возлюбленного и напустилась на брата:
– Не задавай дурацких вопросов! Мало ли, кто, чего себе вешает. Может, Эшу ещё и бантик туда повязать?
– эти слова вызвали у заламина улыбку.
– Жало и так прекрасно, - уверенно заключила девушка, - и без побрякушек.
– Ещё бы! Кому как не тебе об этом знать, - съязвил несносный мальчишка...
Элья в шутку отшлёпала болтливого братца, выдворила в каюту и заперла там. После чего они с Эшем несколько часов подряд предавались любви в самых разных местах корабля. И даже на пульте управления в рубке...
Перед тем как Элья покинула Атмолат, Эшесс протянул ей гладкую зелёную шкатулку с золотистой змеёй на крышке. Девушка открыла и ахнула... В измарилловом бархате лежала оранжевая диадема, сверкая драгоценными камушками.
– Откуда это у тебя?
– Из императорской
– Конечно, - хрипло проговорила Элья.
– С-спасибо, Эши.
– Примерь-ка. Я помогу...
Заламин не видел, как на глаза девушки навернулись слёзы, поскольку стоял у неё за спиной и, помогая закрепить диадему, возился с застёжкой.
Элья не сказала ему, что когда-то украшение принадлежало королеве руннэ. Её безжалостно убил, пронзив жалом в сердце, нагг-полководец. Это случилось много лет назад, когда наггевары захватили королевский дворец на Титании в созвездии Звёздный хоровод.
– Красавица!
– воскликнул Эшесс, подводя Элью к зеркалу.
– Только посмотри на себя. Будто специально для тебя изготовили...
"Для королевы руннэ, - печально думала Элья, разглядывая своё отражение.
– Мама говорила, что мы с ней похожи, как сёстры... "И больше уже никогда она не наденет короны, и хладные струи дождя омоют её усыпальницу в ринзе ветров..."".
И отвела взгляд, не желая смотреть на мельтешащее за плечом восхищённое лицо заламина...
Корабль отчалил, оставив позади атмол Неизбежности вместе с Эшем в караулке и другими инспекторами. Элья сняла украшение, положила в шкатулку, поклявшись когда-нибудь вернуть диадему той, кому она принадлежала всегда, и по праву...
***
Спустя полсэпта они снова встретились. Потом Элья как всегда отправилась разгружаться на атмол Памяти, а Эшесс остался на атмоле Неизбежности досматривать корабли. Тогда префектор ворот и собрал звёздных инспекторов под куполом плаца на атмоле Правды.
Префектора ворот - рослого и широкоплечего заламина с внушительным жалом боялись и уважали все. В том числе и начальники караулов. Префектор отличался крутым нравом и не испытывал благоговения перед титулованными особами вроде Эшесса. Кое-кто считал даже, что он состоит в родстве с императором.
– Милостью Великого Нагга!
– обратился префектор к инспекторам после традиционного приветствия жалами.
– Наш долг защищать и блюсти интересы всех наггеваров. Не позволять врагам и экстремистам пошатнуть империю. Охранять священный покой императора, его единорожденных и наггеши-наследника. Сегодня вам представился шанс доказать свою преданность. Слава...
– Слава Великой Наггеварской Империи!
– подхватили множество голосов.
– Слушайте все! Наши осведомители раскрыли новый заговор сопротивления. Мы перехватили несколько сообщений экстремистов с атмола Вечности по зашифрованному каналу. Из достоверных источников поступили сведения, что на Атмолате находятся шесть государственных преступников. Они готовят покушение на императора. Мы должны схватить их, допросить и казнить...
Заламины как один переглянулись и неистово затрясли жалами.