Затерянные сказания
Шрифт:
– Щар!
– воскликнул тот, которого звали Нюшан.
– На-щар, - ответил второй, по имени Хашсат.
"Щар-на-щар" на жаргоне низшего сословия означало: "чёт-нечёт".
Эшесс отвернулся со скучающим видом. Но долго скучать ему не дали. В шаровизоре возникла озадаченная физиономия начальника караула. Инспекторов срочно вызывали на атмол Крайний. Прибыло крупное торговое судно с партией рабов, и тамошние нассаримы с заламинами не справлялись. Учитывая возможный экстремизм со стороны освободительных сил местного сопротивления.
– А без нас никак...
– сердито бормотал Хашсат.
– Благодари Великого Нагга, - хмыкнул Нюшат, - что не загнали к внешним воротам. Проверять мусоровозы.
– Эка невидаль, - пожал плечами напарник.
– Я там служил. Славно повеселился, взрывая мусорные тары из плазмомётов.
– Вот развлеченьеце!..
Эшесс молча надел защитный костюм, дыхательную маску и застегнул пояс с инспекторским снаряжением. Первым вышел на караульную площадку и проверил крепление тросов. Как и полагалось по технике безопасности. Нюшат с Хашсатом переглянулись и направились за ним.
– Я подстрахую, - вызвался Нюшат.
Принц-заламин ухватился за петлю, торчащую из отверстия в катушечном гнезде, и оттолкнулся от бокового выступа. Соседний атмол висел так близко, что не имело смысла использовать фланоциклы, предназначенные для дальних перелётов. Эшесс оторвался от атмола Неизбежности, держась за постепенно удлиняющийся трос, и прицелился к соседней платформе. Хашсат выдернул из подставки энергорезак и махом обрубил канат...
– Эй! Ты зачем?!
– испугался Нюшат.
– Пускай полетает, - мстительно заявил напарник.
– Он же заламин-наггир!
– Подумаешь, второй отпрыск императора, - ответил Хашсат, сунув резак обратно и хватаясь за другой трос, - в опале. Великий Нагг о нём и не вспомнит.... Пусть дворцовый выкормыш узнает, что почём.
– Ага, - согласился Нюшат.
– В следующий раз не станет нам мешать.
Он так говорил, но жалом чуял - это не к добру, провожая глазами удаляющегося командира.
– Но... Как мы объясним начальнику?
– Скажем, мол, несчастный случай, трос оборвался...
– Так тебе и поверили, - покачал головой Нюшат, потрясая отрезанным концом троса.
– Кому взбредёт в голову проверять?
– отмахнулся напарник.
– Атмолат не столица. А этот, может статься, и вовсе сгинет. Всяко без него проще...
***
Эшесс поначалу и не сообразил, что произошло, когда натяжение каната ослабло в его руках. Мгновение, и он свободно парит в облаках, удаляясь от атмола Крайнего. Ему повезло, что гравитация в пространстве вне атмолов слабая, почти нулевая. А если повезёт и с ветром, то его отнесёт к ближайшему атмолу и удастся зацепиться.
Эшесс заметил, что всё ещё держит в руке обрывок с петлёй. Заламин немедля подтянул к себе оборванный конец... И с первого взгляда определил -не оборвался... Обрезали! Точно! Он выругался, и, зная, кто это мог сделать, проклял "товарищей"
"Неужели отомстили?"
Следующая мысль была:
"Заколю ублюдков!
Только потом Эшесс сумел порадоваться, что надел защитный костюм и маску.
Вне атмолов было невозможно дышать, из-за пыли и недостатка воздуха. Поэтому заламины пользовались масками. Хотя некоторые отчаянные смельчаки просто задерживали дыхание, перелетая на тросах с атмола на атмол. Но от костюмов никто не отказывался. Мало ли что в тебя врежется...
Эшесс едва успел увернуться от невесть откуда взявшегося на его пути отработанного топливного баллона. Кто-то пренебрёг запретом на выброс отходов в пределах галактики и не потрудился вывезти мусор к воротам. Или какой-то мусоровоз обронил по дороге. И хорошо ещё движение кораблей между атмолами сегодня довольно вялое.
Эшесс летел дальше, высматривая, за что бы ухватиться. Нисходящие потоки удачно несли заламина вниз, под острым углом, прямиком к атмолу Скуки. Инспектор уже отчётливо видел крюки опоясывающего причала в нижней части конуса и детали обшивки пришвартовавшихся судов. И только приготовился зацепиться, как ветер неожиданно изменил скорость и направление. Такое здесь случалось постоянно. Эшесса потащило в сторону от атмола. Теперь ему не дотянулся до швартовых крючьев. Заламин критически осмотрел обрывок каната и вынул из-за пояса ракетницу.
Рискованно, ракета всего одна, но попробовать стоит... Эшесс отпустил конец троса, а, когда отдалился, то прицелился и пришпилил его точно к торцу площадки. Будь принц-заламин "дворцовым неженкой", как думали его напарники, он бы промахнулся. Но сэптимели выучки под началом иситар-сита - доблестного воина не прошли даром. Петля в руке дёрнулась, не давая пролететь мимо. Эшесс остановился, подтянулся к причалу и выбрался на площадку. Выдернул ракету устройством на рукоятке и смотал канат в бухту. Пригодится...
Эшесс оглядел стоянку в поисках фланоциклов и не поверил глазам.
"Вот уж, воистину, тесен Атмолат!"
Неподалёку пришвартовался знакомый кораблик и, судя по открытому шлюзу и спущенному трапу, хозяйка - дома. Заламин торжествующе улыбнулся, и в голове мигом созрел коварный план. Насколько Эшесс успел изучить адзифи, тигримок... Женщины всех рас не сильно-то отличались друг от друга, и руннэ, полагал он, не исключение. Это должно сработать.
***
– Доминик, остаёшься здесь, и смотри без глупостей.
– Есть, сестра-капитан!
– отсалютовал мальчишка, улыбаясь уголком рта... Как мама... Элья поборола желание обнять брата и защитить от всего...
– Ты чего?
– насупился Доминик.
– Уставилась...
– Ничего не трогай, - девушка одолела минутную слабость, не позволяя себе раскиснуть, колючий братец этого бы ей не простил.
– И задрай все люки, какие есть...
– Будь спокойна. Сделаю...
– И не вздумай никому открывать!
– Ты всегда это говоришь!