Затонувшая свобода
Шрифт:
Айви покрепче обхватила Джека, боясь, что он выпустит, ведь знала, что сама в этом мире не справится.
– На окраине есть паб моего знакомого. Думаю, он даст нам переночевать. Идет?
– Как скажешь.
– Людей хоть не боишься?
Айви толкнула его, вновь злясь. Джек, усмехаясь, поставил на землю, стер слезы с ее щек.
– А я предлагал меня просто убить.
– Так жить надоело?
– Как и тебе, красотка. Идем уже.
Сильные пальцы сжали локоть, и Айви пришлось следовать вперед. Босые стопы натыкались на
Пальмы зашуршали, выпуская маленькую фигурку. Длинные зеленые волосы волочились по земле, короткое платье в тон листьев обтягивало худую девушку с большими глазами и пухлыми губами. Она, склонив голову, оценила Джека, перевела взгляд на Айви, а тату, что усеивали коричневое тело и лицо, уходя зигзагами и завитушками под платье, замерцали красным.
Айви расширила глаза: нимфа? Нимфа этих джунглей?!
– Он обижает тебя, дитя океана? – холодно спросила девушка, подходя ближе. Джек выставил руку, не подпуская нимфу к Айви, но та улыбнулась, сверкая холодными глазами. – Меня зовут Джули, дитя океана, и я помогу тебе вернуться домой, если пират похитил тебя.
В доказательство Джули вырастила ногти на правой руке, сделав их острыми, как щепки.
– Я сама с ним пошла, Джули. Все хорошо, – едва владея голосом, ответила Айви.
Нимфа с сомнением оценила Джека, недоверчиво нахмурилась.
– Боюсь, мне нельзя домой. Меня ищут и хотят казнить.
– А я спасаю ее прекрасную попу от этого, – спокойно сказал Джек и выставил руки, показывая, что безоружен. – Я женщин не бью, Джули. Даже если это нимфа, которая может зарезать меня ногтями, не моргнув.
Айви шумно выдохнула: и правда, нимфа джунглей. Она нимф и муз видела только на картинках в учебниках, ведь даже нимфа океана Свободы, в котором они живут, не желает выходить к тем, кто поклоняется морской богине.
Джули перевела взгляд на Айви, вздернула брови, сверкая красными тату.
– Он говорит правду. Но спасибо тебе за предложение помощи.
Джули расслабилась, тату зазеленели, выделяясь на коричневом, как кора, лице.
– Джули… – осторожно заговорил Джек. – Могу я попросить об одолжении? Для Айви.
– Попробовать можешь, пират.
Айви перевела взгляд с нимфы на Джека, пытаясь понять, почему она с таким напряжением наблюдает за ним.
– Если встретишь русалов, что идут за Айви, сможешь сказать, что мы ушли на корабле на другой остров? Пожалуйста.
Джули впилась взглядом в Айви. Та покраснела, часто дыша, покрываясь липким потом от жары и страха. Нимфа качнула головой, перестав наконец подозревать Джека во всех бедах.
– Они выходят на берег у пирса на рыбацких лодках. Боюсь, в мои джунгли они не заходят.
– Ладно, ничего. Нам пора, Айви.
Джек сжал ее плечо, заставляя двигаться вперед, но Джули выставила руку, метнулась к пальме и сорвала один из листков.
– Поможет твоей коже приспособиться к здешнему солнцу. – Джули разжевала лист, схватила Айви за руку и, не давая той понять, что происходит, порезала вену на запястье.
Джек дернулся, но нимфа злобно посмотрела в его сторону, заставляя остановиться. Наклонилась к порезу и выдохнула темно-зеленую магию. Айви зашипела от боли, зажмурилась, ощущая холод, расползающийся по венам.
– Найди ей травы от ожогов, – сказала Джули, отпуская руку Айви и отходя. – Сыпь в ванну, пока ее кожа не загорит немного. А потом моей магии будет достаточно, чтобы защитить от солнца. И заодно – не позволит найти ее кровным заклятием.
Джули склонила голову, резко развернулась, и почти сразу исчезла среди деревьев и кустов.
– Спасибо! – крикнула вслед Айви, не зная, услышит ли нимфа. – За что она тебя так не любит?
Джек вытащил из кармана платок, дал Айви, и она прижала его к маленькой ранке.
– Первый раз ее вижу, – пожал плечами Джек и велел идти дальше.
Джунгли выпустили их на мощеную улочку. Айви шла как можно ближе к Джеку, сжимая его ладонь. Глаза начали привыкать к солнцу, но она все равно щурилась, пытаясь разглядеть, где находилась. Все было таким чужим, неправильным: низкие дома из дерева, лишенные величия, обилие зелени, яркие цветы с ярким ароматом. Прохожие оглядывались, мужчины не сводили глаз, похотливо пожирая взглядами. Некоторые сидели на лавках, кто-то курил, и на каждом было столько одежды, что Айви лишь недоуменно сводила брови: она же жутко мешает! Да и еще в такую жару надевать на себя столько ненужной ткани!
Джек одернул на ней рубашку, едва мужчина, проходящий мимо, остановился и засвистел, оглядывая тело Айви. Он уже протянул руку, но Джек вышел вперед, поймал кисть и вывернул. Мужик заорал и покрыл его ругательствами.
– Иди куда шел, или оторву то, что у тебя вместо мозгов, – прошипел Джек.
– Что не так? – прошептала Айви, когда Джек обхватил ее за талию и потащил вперед.
– Твои голые ноги. И просвечивающие соски.
Айви перекинула вперед длинные волосы, успевшие высохнуть на солнце, прикрывая грудь. Но понять, что не так, не смогла.
– Это просто тело.
– Красивое и молодое тело, которое возбуждает мужиков. Девушки здесь прячут ноги под юбками и платьями.
– Но ведь… – Айви наконец поняла, что могла… вызывать возбуждение? И залилась краской, уже сама одернула рубашку. – Вы не однолюбы. Это мы…
Она отвернулась, нервно облизывая губы, а Джек фыркнул.
– Серьезно? Хотите только свою пару? Изумительно. И что, даже не изменяете?
Джек толкнул деревянную дверь и пропустил Айви вперед. Она с радостью юркнула в полумрак и облегченно выдохнула. Приятная прохлада коснулась кожи, остудила голову. Столики стояли без посетителей, заставляя Айви расслабиться.