Завещание Малого Льва
Шрифт:
сидели на нашестах и дремали. Правда и есть не просили. Наверно, мошек клевали, которых
тут водилось в избытке. Криттия не понимала, зачем они тут нужны, но когда входила к ним
– 495 –
КНИГА 5 – ЗАВЕЩАНИЕ МАЛОГО ЛЬВА. Часть 5 – Красное и черное
в отгороженный отсек, они так радостно ее облепляли, садились на голову и плечи, терлись в
ногах и галдели, что все сомнения пропадали.
– А ты меняешься, - заметила Валесса, когда Ивель ушла.
–
– Поняла наконец!
– Это я давно поняла.
– Но тебе ведь тут не нравится. Я же вижу.
– Да. Мне многое непонятно. Многое дико.
– Ты даже на сеансы не ходишь.
– Не хожу. Но это мое дело.
– А ты знаешь… - Валесса расширила бесцветные глаза, - что это аппиры уничтожили
наш Тупик! Да-да! Они, их уродские ученые. А нам врут, что затух какой-то источник!
– Да нет, - не поверила Криттия, - не может быть. Да и зачем?
– Как зачем? Столько бесплатной рабской силы! Теперь будем клепать им звездолеты,
шить им одежду, делать всякую ихнюю чертовщину и еще их обслуживать. Нас всех оденут
одинаково да еще и клеймо на лоб поставят. Вот так!
– Да ты что, Вал? С ума сошла? Кто такое говорит?
– Есть посвященные, - перешла на шепот Валесса, - и тебя уже пора просветить. Я же
вижу: ты наша. Никогда ты с этими аппирами жить не научишься.
Криттия была так растеряна, что даже согласилась пойти с подругой на тайное собрание.
Это было далеко от теплиц, на самом краю лагеря. В большом доме тускло горел свет на
втором этаже, а на первом почти в темноте их обыскали, чтобы не пронесли с собой какую-
нибудь аппирскую аппаратуру. Уже от этого стало противно.
– Кого ты привела?
– спросил из полумрака мужской голос, отдаленно знакомый.
– Не бойся. Это Криттия.
– Криттия?!.. Наконец-то.
Голос стал насмешливым, но к ее руке прикоснулась другая рука, так нежно и трепетно
прикоснулась, от чего стало еще противнее. Потом она узнала его. Это был Вотул, и это его
рукой была убита Илис… но ей было уже совсем не до Вотула.
Наверху, в большой комнате, освещенной свечами, было много народу, львы сидели на
топчанах и на полу, а посредине возвышалась в кресле солидная туша Тавлии. Плечи ее были
прикрыты рыжим лисьим мехом. Она что-то говорила, ее слушали с напряженным
вниманием.
– Кто это с тобой, Валесса?
– Ты ее знаешь! Это Криттия.
– Криттия? И она пришла? Что ж, давно пора. Смотрите все на эту львицу, друзья! Вот
уж кто ни капли не взял от этого мерзкого кривобокого упыренка! Она всегда славилась
своей
Все зашептались, но тихо, с почтением.
– Нас всех чудовищно обманывают, - продолжала Тавлия так уверенно, что невозможно
было усомниться, - вы думаете, что вы вампиры? Что вы «серые»? Вы уже готовы себя
возненавидеть? Опомнитесь, золотые львы! Да как такое может быть! Это же чушь! Вы
львы! Вы праведники! Это здесь всё перевернулось. И знаете почему? Потому что этот
мальчишка высасывает вас. Всех! А потом делится только со своими прихлебателями. Он не
Бог! Это неправда. Он вампир с Наолы, жуткий вампир, который даже убивал детей. Я всё
про него знаю. Такие вампиры называются у них Пастухи. Спросите, кого больше всех боятся
уроды? И они ответят – Пастухов. А теперь и над нами поставили Пастуха, а мы – стадо!
Народ зароптал. Криттии тоже стало жутко. Она подумала, что даже если мать
Пророчицы лжет, то спорить с ней невозможно. Никому не хотелось признавать себя
вампиром, легче было согласиться с ее правдой. Криттия тоже не могла понять вселенской
несправедливости: почему именно она, за что? Ей всегда казалось, что она создана, чтобы
отдавать и делиться, она ничего не хотела для себя, а оказалась в паразитах.
С удивлением она наконец заметила, что Тавлию окружают и слушают не только
паразиты. Вполне мощные львы, рослые красавцы из свиты Ибрагора тоже были. Как
оказалось, она очень мало знала, не вылезая из своих теплиц. Оказалось, что Леций прислал
– 496 –
КНИГА 5 – ЗАВЕЩАНИЕ МАЛОГО ЛЬВА. Часть 5 – Красное и черное
Ибрагору список законов, которые львы не имели права нарушать. Причем, это даже не
обсуждалось, он просто требовал подчинения. Ибрагор проявлял чудеса выдержки и
дипломатии и терпел, а его пылкие защитники смириться с таким положением дел не
желали. И чем сильнее и независимее они себя ощущали, тем больше кипели возмущением
оттого, что вынуждены подчиняться жалкой кучке Прыгунов.
Криттия с нарастающей тревогой чувствовала, какая за ними стоит скрытая и
неуправляемая сила. Если они все объединятся и взбунтуются, это будет страшно… но,
возможно, это будет справедливо? Львов большинство, их обманули и обездолили, их
превращают в послушное стадо. Так неужели надо терпеть?! Неужели не долг каждого
честного льва встать на защиту своего народа?
– Мы должны пойти до конца, - продолжала Тавлия мрачно и внушительно, - мальчишка
должен умереть. Правители, которые превращают нас в кровососов и рабов, тоже должны