Завещание соседки
Шрифт:
Вера попробовала варенье. Оно и вправду было очень вкусным.
– Это из чего?
– Терн с лимоном.
– Прелесть.
Она снова огляделась. Стены были сплошь увешены картинами, картинками и фотографиями.
На специальных полочках красовались аккуратно расставленные игрушки – современные мягкие и старинные, вперемежку.
– Вы коллекционируете игрушки? У моей подруги тетка этим увлекается. У нее уйма старинных кукол и зверьков. Прямо чудо, – сказала Вера и чуть не поперхнулась. Чудес ведь не бывает.
Старая женщина засмеялась:
– А вы восторженная девушка. Впечатлительная. Трудно вам, должно быть, жить на свете.
– Что-то всегда осложняет жизнь каждому человеку, – философски заметила Вера, сделав глоток ароматного чая. Она начинала нервничать из-за того, как ловко Зинаида Борисовна отметала любую тему, на которой можно построить пустопорожнюю беседу. Как будто услышав ее мысли, старуха поднялась с места:
– Хотите посмотреть? Сама я уже почти не замечаю это барахло, – и она подошла к полкам с игрушками, жестом приглашая Веру к тому же.
Девушка с интересом рассматривала старинные экземпляры кукол и белочек. Почему-то они вызывали у нее грусть. Эти смятые локоны, фарфоровые лица и нарисованные глаза, поблекшие платьица и перья. Прикоснуться к экспонатам она не рискнула. В комнате было мало света. Зинаида Борисовна жила на втором этаже, окна затеняли деревья, а тут еще драпировка из тюля и не до конца раскрытые тяжелые портьеры. Вера вздохнула и улыбнулась:
– Очаровательно… Но я засиделась у вас, Зинаида Борисовна. Надо идти. Спасибо за гостеприимство, и извините.
– Да за что? – в глазах старушки мелькнуло смятение, – вам, конечно, скучно со мной?
– Совсем нет. Но я чувствую себя неловко. Так запросто ввалиться к вам…
– Мне бы хотелось, чтобы вы почаще делали это!
Старуха на мгновение опустила взгляд и вдруг, словно ее озарила какая-то давно искомая мысль, схватила с полки плюшевого мишку неопределенного возраста, и с непонятным злорадством протянула его гостье:
– Возьмите, пожалуйста.
– Что вы?! Ни за что! – Вера даже испугалась такой вспышки щедрости со стороны человека, на всю округу прослывшего редким скупердяем, никогда не погрешившим ни человеколюбием, ни радушием. – Нет, спасибо, но…
– Не обижайте меня, Верочка, – снова попросила настырная старушка, – сами подумайте, какого черта мне все эти игрушки? А вы посмотрите и подумаете: «что это я давно не забегала к старой соседке». И заглянете. И мне это будет в радость. Возьмите его, не упрямьтесь!
Вера поднялась на свой этаж, держа престарелого медвежонка под мышкой. Зря, конечно, она потащилась в гости к сумасбродной старухе. Что-то странное проникло в душу, а что – так сразу и не поймешь. И не объяснишь. Точно на старом закопченном полотне никому не известного, Богом и людьми забытого мастера, вздохнул ветерком темный лес, и где-то в глубине чирикнула крошечная птаха.
Отпирая дверь, она все еще прислушивалась к странным ощущениям внутри, и вдруг услышала резкий стрекот телефона. Точно скачок во времени. Стараясь держать себя в руках, не торопясь, повернула ключ в замке и медленно вошла в квартиру. Звонки прекратились, и она вздохнула с облегчением.
Комнату заливал яркий свет и, по сравнению со старушкиной, она казалась просторной как стадион, и точно совсем из другого времени. Взять, хотя бы вон тот ноутбук или батик собственного изготовления… Беспорядок, конечно, налицо. Вера, даже не раздеваясь и не снимая сумку с плеча, нетерпеливо взяла с комода в прихожей ворох рекламных листочков и клочков бумаги, на которых имела обыкновение записывать всякую оперативную информацию, телефонные номера и прочую ерунду. Бегло просматривая их, она комкала ненужные или неподдающиеся расшифровке записки, переходя на кухню, к мусорной корзине.
Наконец, вернувшись в комнату, удовлетворенно кивнула: небольшой, но заметный вклад в дело чистоты и порядка сделан. Теперь можно и отдохнуть. В эту минуту снова зазвонил телефон.
Вера тут же почувствовала предательскую дрожь в коленках. Внутри разлилось противное горение, которое, как она знала по опыту, парализует разум и грозит вылиться в достойные сожаления поступки. Но не отвечать на звонки – трусость. Это не выход. Похолодевшей рукой она подняла трубку и хрипло ответила.
– Веруша, что с тобой, ты заболела? – с беспокойством зазвенел голос подруги.
– Ах, Настя… Привет! – Вера прокашлялась и плюхнулась в кресло, одновременно сбрасывая сумочку на пол.
– А кого ты ждала? – с любопытством спросила Анастасия.
– Никого. Но я в разладе.
– Ты только что проснулась, или тебя не было дома?
– Я завтракала с Игорем в каком-то ресторанчике.
– Прелестно!
– И… – Вера недолго колебалась, но ведь у них не было секретов друг от друга. Не получалось. – Представляешь, мы наткнулись там на Дениса.
– Это еще кто?
– Напряги мозги, Настя. Де-нис.
– Ну – на – до – же… – медленно, с опаской протянула Анастасия, – и что?
– Ничего, совершенно ничего, – беззаботно ответила Вера. – Он был с девицей и еще какой-то парой. Завтракали.
– С аппетитом? И ты тоже ела?
– Конечно.
– Сомневаюсь, что припомнишь меню! Ладно. По крайней мере понятно, почему хрипишь в трубку. Военные действия начались или пока только спланированы?
– Не фантазируй. Ты придаешь ерундовому факту слишком большое значение.
– Лицемерка. Бедный Игорь!
– Зря я тебе рассказала.
– Ты собрала чемоданы?
Вера только что заметила, как впилась ногтями в плюшевую головку ни в чем не повинного медвежонка.
– Тебе весело? – раздраженно спросила она, готовясь к возможной перебранке.
– Верка, ты же знаешь, я просто начала беспокоиться, – ссора явно не вписывалась в планы Анастасии, и она сбавила обороты. – Просто вам лучше бы никогда не встречаться, раз не можете быть вместе… по-человечески. Правда, мне стало неспокойно. Может быть, приедешь ко мне, подруга? Или встретимся в Нескучном, погуляем? Потом, ты ведь обещала сходить со мной в MediaMarkt, выбрать пылесос. Заодно, посидим где-нибудь, съедим чего-нибудь вредного… К тому времени ты проголодаешься. Я пухну с тоски.