Здесь и сейчас
Шрифт:
– К концу сороковых это безумие постепенно сошло на нет. И это несколько парадоксально, потому что в пятидесятые возникли проблемы с едой, ее стало не хватать, так что излишний вес для большинства перестал быть проблемой.
– Грустно все это, – качает головой Итан.
Я словно слышу, как Паппи бесстрастным голосом рассказывает мне обо всем за кухонным столом. Думаю о старике, который, сидя в полумраке на полу в общественном клубе, рассказывал мне о перепутье истории. А я так и не узнала своего Паппи.
– А что, если сегодня вечером должно быть это самое распутье истории? – вдруг спрашивает Итан. – Как
Я тоже как раз об этом думаю.
– Она занимается чем? Изучением свойств энергии.
– Ага. Возможностью получения и использования энергии морской волны.
– А если у нее все получится?
Итан думает минуту.
– Почему бы тебе не рассказать, как все это было? Начиная с сегодняшнего дня.
Да-а, какая я дура, что не заучила все наизусть, чтобы от зубов отскакивало. Паппи много чего рассказывал мне поучительного.
– Ну хорошо. Сейчас климат на Земле очень благоприятен для сельского хозяйства, погода стабильная уже довольно долгое время, и люди считают, что это нормально и так будет всегда. Гольфстрим смягчает климат Европы, там есть районы, где часто идут дожди, но есть и районы, где климат довольно сухой. Так?
– Так.
– Но потом все начинает меняться, примерно так, как и давно предсказывалось. Полярные шапки начинают таять, ледники разрушаться, уровень воды в океане повышается. Поначалу это происходит довольно медленно, и люди считают, что успеют как-то приспособиться. Я помню развалины одной идиотской дамбы, которой люди пытались защититься от моря в сороковые годы. Но потом процессы ускоряются. Лет через пятнадцать мир уже не узнать. То страшная жара и засуха, то жуткие наводнения и бури, и в результате верхний, плодородный слой почвы выветривается и вымывается. Не успеют люди опомниться от одной беды, новая на носу. Цены на основные продукты питания, например пшеницу и рис, взлетают до небес, правительства подают в отставку, потому что нет средств накормить народ. – Я поднимаю голову. Понимаю, что тороплюсь, перескакиваю с одного на другое. – Вот так примерно, галопом по Европам. История деградации человечества, пересказанная за минуту.
– А потом еще комары.
– Да, если перемахнуть через двадцать-тридцать лет.
– Отчасти это еще и проблема климата.
– Конечно.
– Значит, если Мона разрабатывает способы получения экологически чистой и дешевой энергии, исключающие выделение в атмосферу углекислоты, то это круто.
– Еще бы.
– А если Мона собирается запатентовать свое открытие в американской лаборатории, то это может способствовать укреплению финансовой системы страны, и отпадет необходимость закупать огромное количество нефти, наоборот, технологию можно будет продавать в другие страны.
– Неплохо, если бы у нас для сравнения было бы другое, лучшее будущее, но, увы, это не так.
– Да, с таблетками от ожирения как-то не сочетается.
– Ну, нам ведь нельзя вот так взять и попросить Мону, чтобы она все устроила.
Итан снова с минуту думает.
– А если будущее не захочет меняться? Если оно таким и должно быть, независимо от наших благих пожеланий? И нет никакой разницы, стараемся мы или нет, герои мы или трусы?
Лично мне эта мысль отвратительна.
– Будущее само по себе ничего не может хотеть! – говорю я запальчиво. – Будущее делаем мы.
Во всяком случае, хочется в это верить.
И опять в голове мелькают, сменяя друг друга, мысли про Итана, про наши с ним восемьдесят лет вопросов и ответов, про Паппи и то, сколь многим он пожертвовал ради этой цели.
– А мы с тобой не будем сидеть сложа руки, понятно? Мы будем действовать.
Глава 18
В следующий раз останавливаемся на Парквей, чтобы отдохнуть и перекусить чипсами и гамбургерами, между прочим совершенно отвратительными. Хотя Итан уписывает свою жратву за милую душу и снова пристает с игрой в «черви». Пара минут – и гамбургера больше нет, Итан со вздохом сожаления откладывает салфетку. А мне кусок в горло не лезет.
– В жизни не ел худших гамбургеров с ветчиной, но все же лучше, чем ничего.
До роковой встречи у нас остается шесть часов. Картежная наука дается мне сегодня с трудом. Ловлю себя на том, что не могу оторвать взгляда от Итана, от его губ, подбородка, его пальцев, его ладони.
– С чего пойдем на этот раз? – плотоядно спрашивает он.
Карты у меня в руке сливаются в одно неразличимое пятно.
– Ммм… С десятки?
– Бубен? Да ты что! Я ж тебя сразу побью валетом. Подумай.
Я киваю. Господи, так и язву нажить можно. Надо сосредоточиться.
– Так пойдет? – выкладываю я четверку треф.
– Можно было бы, если бы мы играли втроем. Ну, попробуй.
Хотела бы я знать, о чем это он. Хожу с несчастной четверки, и Итан тут же сбрасывает семерку червей.
Гляжу на его ресницы: таким позавидует любая девчонка.
– Плохой ход, да?
– Да. Черви ведь – это очки. А тебе очков не надо. Очков надо стараться набрать как можно меньше.
– Как можно меньше. Понятно.
Гляжу на свою руку. Гляжу на его ухо. Изучаю веснушки на его носу.
– Черви – это всегда плохо, – повторяет Итан. – Дама пик – совсем плохо. Очки – тоже плохо. Надо набрать как можно меньше очков. Понятно?
Уныло киваю:
– Мне больше нравятся игры, где нужно что-то набирать, а не наоборот.
Итан одаряет меня ослепительной улыбкой:
– Ах, девочка ты моя! Вот почему «черви» – лучшая игра в мире.
Для меня это звучит как-то неубедительно.
– В «черви» выигрывать надо, стараясь вообще не набирать очков, вообще не брать взяток, играть как можно тише, скромненько так, незаметненько. Обычно люди так и выигрывают, в девяноста девяти процентах случаев.
– Хорошо, – соглашаюсь я.
Итан вскидывает брови:
– Правда, есть и другой способ выиграть, более смелый, я бы сказал, наглый способ, к которому мало кто прибегает – рискованно. Но если выиграешь таким способом, то всем докажешь, что ты – настоящий мастер.
Боже, как я люблю, когда он улыбается. Пытаюсь изобразить на лице энтузиазм.
– Этот способ называется «прокрутить динамо». Потом я тебя научу.
– А почему потом? Почему не сейчас?
– Я, конечно, понимаю, тут, скорей всего, виновата моя неотразимая внешность, но ты сегодня что-то к игре не очень расположена.