Здоровье и долголетие
Шрифт:
Что же происходит в стареющем организме? По внешним признакам мы можем отличить юношу от человека среднего возраста и последнего от старика, но внешность это только отражение весьма сложных и глубоких внутренних биохимических и физических изменений, непрерывно происходящих в организме.
Мы уже говорили, что основой жизни является обмен веществ, играющий важнейшую роль во всей жизни человека. С возрастом, интенсивность обмена веществ постепенно уменьшается и тем быстрее, чем больше человек снижает свою
Во всех тканях тела, во всех жизненно важных органах постепенно развиваются атрофические процессы. Все более разрастается грубая соединительная ткань, которая вытесняет и замещает очень важные для жизни тонкие специализированные клетки, например печеночные, почечные, нервные, мышечные, железистые и другие. Это не может не ухудшать нормальную работу тех или иных органов.
Значительные изменения претерпевает такой важнейший орган, как сердце. Его положение, форма и величина, его работа и сократимость сердечной мышцы находятся в прямой зависимости от возраста. С возрастом изменяется структура сердечной мышцы, длина и толщина мышечных волокон. Часть из них замещается жировой и плотной соединительной тканью. Это постепенно ограничивает сократительную способность сердца^ уменьшает кровоснабжение сердечной мышцы,
Вследствие атрофических процессов количество крови, выбрасываемой сердцем в сосуды при каждом его сокращении, уменьшается. Поэтому ухудшается кровоснабжение и питание всех органов.
С возрастом постепенно уменьшается и общее количество циркулирующей в организме крови, а также и скорость ее движения. При этом ухудшается и качество крови, ее состав, а это неблагоприятно сказывается на питании и дыхании клеток.
У многих уже с 40–50 лет начинает развиваться заболевание, при котором поражаются стенки артерий, снабжающих кровью органы и ткани тела. Это заболевание называется атеросклерозом; чаще всего оно развивается в связи с ожирением, алкоголизмом, курением, разного рода интоксикациями и перенапряжением нервной системы.
Часто наблюдающийся склероз сосудов в стареющем организме даже дал повод видному французскому клиницисту Деманжу сказать, что "возраст человека определяется возрастом его артерий".
Советские ученые Н. Н. Аничков, С. С. Халатов, А. И. Игнатовский и другие длительно изучали явления склероза. Они установили, что склеротическим процессам способствует нарушение в организме холестеринового обмена. Холестерин — это особое жироподобное вещество. Оно может накапливаться в крови и откладываться на внутренних оболочках кровеносных сосудов в виде бляшек. Вокруг бляшек постепенно разрастается соединительная ткань, откладываются соли извести. Стенки сосудов уплотняются, теряют эластичность, их просвет суживается, ток крови по ним затрудняется, питание тканей нарушается; появляются* стойкие сосудистые спазмы, кровяное давление увеличивается, а часть мелких кровеносных сосудов, так называемых капилляров, даже выключается из кровообращения.
Установлено также, что возникновению атеросклероза способствует гипертоническая болезнь, большей частью связанная с нервным фактором. Вместе с тем нарушается работа желез внутренней секреции, например понижается деятельность щитовидной железы, половых желез, а также ухудшается работа печени. Недостаточное содержание в крови витаминов, особенно аскорбиновой (С) и никотиновой (РР) кислот, также способствует развитию атеросклеротических процессов. Очень благоприятное влияние на кровеносные сосуды оказывает витамин Р, особенно применяемый одновременно с витамином С. Он помогает предупреждать атеросклероз.
Атеросклероз чаще всего поражает сосуды сердца (их называют коронарными сосудами), головного мозга, почек и нижних конечностей. Склерозированные сосуды нарушают питание сердечной мышцы и часто являются причиной развития грудной жабы (стенокардии), а также инфаркта сердечной мышцы. Инфаркт — это разрушение или перерождение небольшого участка сердечной мышцы вследствие склероза, спазма или закупорки в этом очаге питающих его кровеносных сосудов. Инфаркты, кроме сердечной мышцы, могут образоваться в почках, легких и других органах.
Атеросклерозом болеют, конечно, не все люди. Обычно он поражает людей, ведущих сидячий образ жизни, склонных к излишествам в еде, злоупотребляющих спиртными напитками и курящих, избегающих всяких движений, предпочитающих покой и сон физкультуре и прогулкам на свежем воздухе.
Атеросклероз — весьма серьезное заболевание, однако оно не является неизбежным даже для людей преклонного возраста. Люди, занимающиеся физическим трудом, и спортсмены даже в пожилом и старческом возрасте страдают атеросклерозом реже, чем люди, ведущие малоподвижный образ жизни.
Органы дыхания, обеспечивающие организм кислородом, необходимым для жизни, с возрастом также ослабляют свою деятельность. Вследствие атрофии стенок легочных пузырьков часть кровеносных капилляров перестает заполняться кровью. Вместе с тем легочная ткань местами заменяется грубой соединительной тканью. Это приводит к уменьшению дыхательной поверхности легких, их жизненная емкость снижается. Процент поглощения кислорода у старых людей значительно ниже, чем у молодых, потому что через легкие протекает меньше крови.
Но, кроме того, в связи с процессом окостенения реберных хрящей и ослаблением межреберных мышц уменьшается и подвижность грудной клетки. У пожилых и старых людей преобладает фаза вдоха и слабее выражена фаза выдоха. Глубокий вдох и укороченный выдох при постоянном растяжении легочной ткани и понижении ее эластических свойств, нарушение при этом легочного кровообращения-все это приводит к развитию эмфиземы - стойкого расширения легких, что вызывает учащение дыхания и даже одышку.
Недостаток кислорода снижает интенсивность окислительных процессов в тканях, ухудшает обмен веществ. Это приводит к ослаблению всех жизненных функций организма. А снижение обмена веществ — с последующим падением активности клеток и тканей — является одной из основных причин старения.
Все эти изменения наиболее выражены у людей, которые мало двигаются.
В результате ухудшения обмена веществ наступают возрастные изменения и в мышечной системе. Атрофические процессы приводят к тому, что мышцы уменьшаются в объеме, становятся дряблыми, менее упругими и менее эластичными. Мышечная сила слабеет, скорость сокращения мышц и способность их к длительным напряжениям падает. С возрастом людям все меньше хочется двигаться, тело как бы ищет покоя. Образуется своеобразный замкнутый круг: двигаться не хочется потому, что снижен обмен веществ, а обмен веществ в свою очередь уменьшается при недостатке движений. Вот почему в пожилом и старом возрасте очень важно не уступать инерции, не поддаваться стремлению к неподвижности.