Зелёная кровь
Шрифт:
– Я ему ближе сестры и брата, - сказал лось, чуть пожав плечами.
– Я ему товарищ. У них связь крови, а меня он сам выбрал в компаньоны, мы чаще общались мыслями. Я знаю, ты думаешь, такому зверю, как я, никогда хищника не понять - но я многое чувствую. Я иначе, чем он, но не меньше чувствую.
– Второй вопрос. Что ты, собственно, можешь сообщить? Конкретно?... Слушай, Лобелия, шла бы ты работать, а?
Девочка сделала вид, что не услышала. Лось задумался; потом неторопливо проговорил:
– Я знаю, как выглядит то место, которое Рамон видел снаружи,
– Заперли?!
– Он в помещении за замком. Я чувствую несвободу.
– Замечательно! А еще?
– Там много хищных зверей. Собаки, но не Стая. Рысь. Кажется, я слышал волка. Но Рамон с ними не обнюхивался.
– Лобелия, вали отсюда!
– рявкнул Тео.
– Я - Лилия...
– шепотом поправила девчонка, не двинувшись с места.
– Какая разница... Ладно. Понял. Значит, маловато у нас времени, дружище. Кажется, я знаю, о чем ты говоришь - и очень мне это не нравится. Как я понимаю, ночью ты ориентироваться не можешь?
– Не могу, - сказал лось печально.
– Я дневной . Ночью я почти не вижу.
– Ясно. Значит, завтра с утра все дела побоку - и будем искать место, которое Рамон видел снаружи. Если найдем - есть шанс застать его в живых.
– Капитан Тео, - взмолилась девчонка, - ну скажите пожалуйста, о чем вы? Все так плохо?
– Лучше, чем смерть, - сказал Тео, избегая взгляда лося.
– Собачьи бои.
– Как это?
– спросил лось.
– Собаки же ритуально не сражаются. Если и дерутся, то так, по пустяковым поводам... я бы это боями не назвал.
– Не о таких драках и речь, - сказал Тео мрачно.
– Я имею в виду развлеченьице для полумертвых: стравить двух псов, или пса с волком, предположим, и делать ставки на победителя. На выжившего. Нервы они свои гнилые так щекочут, понимаешь? Или еще вариант - пес и человек. Тоже своего рода...
– Человек псу не спарринг-партнер, - сказал лось.
– А волку тем более. Вряд ли кто-нибудь может этого не понять. У нас даже Старшая Ипостась сильнее человека на порядок.
– Да, - у Тео дернулась щека.
– Но ты, милый, забываешь: у человека может быть нож, устройство для электрошока, меч, пистолет, наконец. А зверя можно накачать наркотой, чтобы двигался помедленнее. О поединках с человеком в равных условиях никто и не говорит. Дело ведь не в том, кто сильнее, а в том, чтобы заплативший деньги крутым себя почувствовал. И шкуру постелил в гостиной...
Лось положил кусок хлеба на стол. Тео отчетливо почувствовал, как внутри зверя с лязгом упали металлические створы, закрывающие душу для доверительных контактов. Мускулы лося напряглись, а бледное лицо с горбатым носом стало еще бледнее и превратилось в маску куда более неподвижную, чем лосиная морда. Вот этого еще не хватало.
– Ты же сам понимаешь, - начал Тео, но лось холодно перебил:
– Я все понимаю.
Тео подумал, что встать и уйти, чтобы отправиться на поиски друга в одиночку, лосю мешает только абсолютное незнакомство с городом и желание дождаться приезда Хольвина. Все осторожное общение, все симпатии, на
Дикарь, подумал Тео грустно. Лес с городом не мирится. Горожане сами виноваты, да, но ведь не все же горожане - грязные подонки, в конце-то концов! Только как ему объяснить...
На помощь неожиданно пришла Лилия, которая и не подумала убраться к себе в диспетчерскую. И повела она себя самым невероятным образом: обошла стол, присела на корточки рядом с креслом и принялась гладить руки лося. Тот покосился с ледяным презрением, но Лилию это не смутило.
– Гады, - сказала она с неожиданной страстной силой.
– Гады, ненавижу мертвяков! Я вместе с тобой туда пойду, мы с тобой по стенкам размажем эту дрянь. Хорошо у вас в лесу, чисто - а у нас вот завелись паразиты, никак не очистимся, ненавижу...
Лицо лося чуть оттаяло. Лилия взяла его руку и прижала к своей груди.
– Веришь, что я - как ты? Вот послушай.
Тео поразился: лось улыбнулся бледной тенью улыбки.
– Ты - Хозяйка?
– Ну что ты, зверь дорогой, какая же я Хозяйка! Я из дома сбежала, у меня отчим полумертвый, а ты говоришь... Я просто живых очень люблю, а в городе сложно живым, тяжело, все полудохлые, все норовят себя убить или других... Попроси господина капитана, чтоб мне остаться. Я с вами пойду, мы вместе будем драться.
Лось вопросительно взглянул на Тео.
– Конечно, пусть остается, - согласился Тео поспешно. Интересные задатки у девчонки, думал он. Мало кто может вот так с диким зверем. У лося же звериная суть была уже на подходе; двоесущные - создания непредсказуемые, как граната без чеки, в любой момент могут рвануть... а взбешенный лось не так уж безопаснее волка. Отчаянная девчонка. Неужели вправду Хозяйка?
А Лилия тем временем уже уселась на ручку кресла, перебирала лосю волосы. Зверь смотрел на нее искоса, но вполне дружелюбно, а она ворковала:
– Я вот все думаю - как это лось умудрился подружиться с собакой... Ты жил в доме у Хольвина, да? Я его видела пару раз, знаю, что он - посредник между городом и лесом в северной области и настоящий Хозяин, но не разговаривала с ним никогда... он твой друг?
– Да, - сказал лось.
– Вы в лесу познакомились, да?
– Нет, - сказал лось с улыбкой, похожей на человеческую ностальгическую улыбку.
– Я сам пришел к его дому. Я был совсем маленьким, а попал в большую беду... и Хольвин меня приютил.
– Хочешь молока?
– Лилия налила молока в пластиковый стаканчик.
– Хочу. Все любят молоко... даже самые храбрые хищники. И все любят, когда их гладят, потому что это напоминает детство... мать напоминает. Не знаю, как у людей, а для нас это серьезно... мне Хольвин тогда тоже молока предложил... когда было очень страшно и грустно.
Лось взял стакан и понюхал, потом отпил глоточек и поставил.
– Что-то не так?
– спросила Лилия.
– Не знаю. Оно не пахнет живым и на вкус неживое. То было другое, - лось грустно улыбнулся.