Земля незнаемая. Зори лютые
Шрифт:
На гостевом дворе псковичи не задержались. Умылись с дороги и пешком отправились на архиепископово подворье, где, по известию, проживал великий князь.
Дорогой гадали: чем встретит их Василий?
Следом за боярами верный посадников холоп нес кожаную суму с серебром. Кланялся Псков государю и великому князю Московскому полуторастами рублями.
К владычным палатам пока добрались, не одного иноземца повидали. На высокое крыльцо ступали боязно. Ну как Василий велит заковать их в цепи? Репня, поди, успел оговорить.
Едва в хоромы сунулись, навстречу дворецкий великого князя, на них грудью движется, выталкивает:
— Куда не званы вперлись!
Боярин Сидор знал дворецкого. И хоть и обида взяла псковича, а унизился:
— Позволь, боярин Роман Ляксандрыч, повидать великого князя.
— Не седни, не седни. Велено государем завтра явиться…
От этакого приема робость одолела псковичей. В Грановитую палату на другой день, как на казнь, вошли. У посадника Леонтия в руках серебряное блюдо с деньгами ходуном ходит.
Тишина в палате. Бояре московские и новгородские за государевым креслом сбились, смотрят на псковичей. А те подошли к Василию, головы склонили. Леонтий блюдо протянул, проговорил чуть слышно:
— Прими, великий князь, дар от бояр псковских.
Василий подал знак, и дворецкий унес подарок. Леонтий снова заговорил, теперь уже посмелее:
— Не сочти за дерзость, великий князь, со слезами приехали мы к тебе.
Холодные глаза Василия смотрят на псковичей, резкий голос вознесся к граненым сводам палаты:
— Не великий князь я вам, холопы, а государь! И государем кликать меня надлежит, како московские и иные князья да бояре и служилый люд зовут меня.
Ойкнул боярин Сидор. А Федор зашептал:
— Чур, чур…
— Истину глаголишь, государь великий князь, — залепетал посадник Леонтий.
— Тьфу! — плюнул с досады Василий. — Дурень ты, посадник, и посольство твое никудышное. Слово-то вымолвить не умеешь. Я отчину свою держу и обороняю, как отец наш и деды делали. Коли же будет на моего наместника князя Оболенского много жалоб, тогда и винить его стану. Ныне пошлю с вами во Псков окольничего князя Петра Васильевича Великого да дьяка Далматова, пущай они вас с наместником порознь выслушают да рассудят. Буде можно, помирят. Боле не хочу зрить вас, подите с очей моих…
— Я, Михайло, псковичей поучу, како учил новгородцев отец мой, — говорил великий князь Плещееву. — Время подоспело лишить вольностей и с вечем покончить.
Василий сидел на лавке, вытянув босые ноги. Михайло сутулясь стоял у дверного косяка, согласно кивал головой. Скрестив на груди бледные руки, Василий продолжал:
— Затрезвонит колокол, они и мнят: «Мы-де город вольный и кой нам Москва за указ! Нам негоже к великокняжескому наместнику с поклоном хаживать».
У Плещеева лицо серьезное. Поди ты, и не подумаешь, что скоморошничать любит.
— Псков, государь, город особливый, ты верно мыслишь.
Закоптила в подставце свеча. Василий послюнил пальцы, снял нагар, пламя разгорелось.
— Хорошо сказываешь, Михайло. А что, поди, боярство псковское способно на измену?
Великий князь разговор вел неспроста. Брали сомнения, примут ли в Пскове окольничего и дьяка?
— Боярство псковское неугомонное, государь.
— Знаю, — отмахнулся Василий. — Ин да куда как неугомонно было у господина Великого Новгорода, ан узду накинули. И на псковичей наложим руку. Не о том речь моя. Я спрашиваю: под Литву не потянут ли?
Плещеев плечами пожал:
— От Пскова до Литвы, государь, рукой подать, и боярство псковское, коль не углядишь, ненароком может и под рукой короля Польского и великого князя Литовского очутиться. Переметнутся, ежели не все, то некоторые…
— Ты, Михайло, по городу бродишь нередко и средь бояр новгородских, чать, не чужой. Не слыхивал ли от них недовольства какого, не ропщут ли?
— Таятся, государь.
— Ой ли? Уж не хитришь ли, Михайло, не покрываешь новгородцев? — прищурился Василий.
— Мне ль, государь, юлить, — обиделся Плещеев. — Коли в шутах твоих слыву, так ради твоей потехи. Для иных чести своей не роню.
— Ну, ну, — Василий склонился, потер пальцы ног. — Тебе, Михайло, я верю. Однако ты уши навостри. Сказывал я единожды Семке Курбскому, что доверие к князю Щене имею. Однако больше лета сидит он на воеводстве в Великом Новгороде, и кто знает, уж не пришлось ли ему по душе боярство новгородское? Не сговариваются? Ась? Како мыслишь, Михайло?
Плещеев помялся.
— То-то! — поднял палец Василий. — Ну да погодим еще. На всяк же случай я к Щене для догляда оставлю кой-кого из служилого дворянства… Да и Семка Курбский не нравится мне. Не притворяется ль? Может, и хвори у него нет никакой. Ты, Михайло, принюхайся к Семке. Знаю, коли бояре меня не любят, так князья и вовсе. Им бы по старине жить, сам в своем уделе государь. Ин государь над всей Русью сыскался… — Усмехнулся он горько. — Они смерти моей жаждут. Мыслят, коль нет детей у меня, то и некому быть государем на Руси. Посему и будут удельными господарями. — Вздохнул сокрушенно. — Мне бы сына. Эх, за что немилость такая?
Плещеев слушал молча. Василий оперся о лавку, встал.
— Покоя хочу, Михайло. — Подошел к ложу. — Вот ведь как. Недругов у меня вдосталь. Жене — и той какая вера, коли кровью с ней не повязаны, плода она моего не носила… — Махнул рукой в сердцах. — Ладно, уже и так вона сколь тебе наговорил…
Два лета подряд страшный мор пустошил Новгородскую землю. Умирали на Двине и Поморье, в Шелони и Сольцах. Мор краем задел и самого господина Великого Новгорода. Смерть не щадила ни старого, ни малого, и не было от моровой спасения, коли водянисто наливалось тело и, синея, лопалась кожа.