Земля, прощай!
Шрифт:
Грабитель, в свою очередь, выкатил глаза на пол-лица.
– Ты чего это? Девка, с ума сбрендила??
Тут Гарлина разобрал неуправляемый приступ нервного смеха. Нет, он мог ожидать чего угодно, но только не этого!
– Дедушка... Ты меня не узнаешь? Хи-хи-хи, конечно же, нет... А это я, твой внук Гарлин, прикинь! На Меруне тебя все ищут, там такое творится, а ты, старая зараза, на Земле магазины чистишь! Ха-ха-ха!
Мужик молча схватил "девку" за рукав, что-то пробормотал - и вот они уже сидят рядом в какой-то пустой полутемной комнате.
– Что это за пошлые
– Сам-то лучше, что ли?
– отмахнулся Гарлин.
– Каким-то занюханным мужичонкой прикинулся, и это великий Грумбольт Улий Мортофорн!
Не успел он договорить - рядом сидел уже настоящий экс-Король Меруны собственной персоной. В той же нелепой земной одежде, но - мощные плечи расправлены, кепка уже не сдерживает густую, "мелированную" серебром гриву, взгляд глубоко посаженных глаз - пронзительный и строгий.
– Итак. Ты утверждаешь, что ты - Гарлин. Объяснись.
– Хорошо. Только это довольно долгая история...
Когда он закончил свой рассказ, дед с минуту размышлял молча, потом решительно встал.
– Пойдем.
– Куда?
– Домой.
У Гарлина даже дыхание перехватило.
– Что, ты можешь прямо сейчас вернуть меня в свое тело, и...
– Прямо сейчас нет. Я ведь тоже никогда этим не занимался. Сам-то всегда в своей собственной шкуре путешествую... Если поторопиться, можно таких дров наломать! Мы с Кхе подумаем как следует и найдем выход, можешь не сомневаться, мой мальчик!
– А в этом теле ты сможешь меня перетащить?
– Думаю, да. Если мне удается возить домой сувениры, то чем ты хуже?
– Кстати, дедушка, скажи, а зачем ты все-таки залез в этот магазин?
Грумбольт впервые позволил себе усмехнуться.
– А затем, что делать нефиг! Да и пообещал я кое-что кое-кому... Ну ладно, не будем об этом, давай-ка к перемещению готовиться.
– Ээ...
– Ну, что еще?
– Я не могу прямо сейчас.
– Почему это?
– Мне надо "родителям" хоть записку какую-нибудь оставить, чтобы не волновались, когда вернутся. И... Короче, есть еще один человек, с которым мне обязательно нужно попрощаться.
– Что, неужели дела сердечные?
Гарлин смог твердо выдержать пристальный взгляд деда.
– Ты уверен, что это действительно необходимо? Нам бы лучше поспешить.
– Я знаю. Но для меня это важно. Очень.
– Хорошо. Тогда я с тобой.
Грумбольт снова надел свою кепчонку с кривым козырьком, невозмутимо закинул сумку с "сувенирами" на плечо и взял внука за руку.
– Говори адрес, время дорого.
Через миг они уже стояли на кухне в квартире Лины Звонаревой. Гарлин быстро написал записку с более-менее правдоподобным враньем и позвонил Неле. Она была уже дома. Сказала, что устала с дороги, но Гарлин безапелляционно заявил, что сейчас к ней зайдет. Дед выразительно постучал пальцем по циферблату...
Он вернулся действительно очень скоро. Грумбольт сообщил, что связался с Отшельником, и их уже ждут в пещере.
– А как прошло свидание?
– Хорошо.
– Да ну?
– Не иронизируй,
– А ты?
– А я ее никогда не забуду.
Гарлин вынул из кармана и протянул деду фотографию.
– Вот, подарок на память.
– О, красивая! Ладно, не расстраивайся, может, ты когда-нибудь еще сюда вернешься.
Юноша грустно улыбнулся и спрятал фотографию.
– Даже если бы я и мог... Не знаю, стоит ли... Ладно, дедушка, давай на старт, я готов!
– Вот и хорошо. Молчи и слушай меня...
Золотистые обои тесной комнаты вспыхнули перед глазами и померкли, уступив место ледяной мгле. Дед крепко держал Гарлина за руку, и это невольно успокаивало, хотя все внутри сжималось от страха. Как же было в прошлый раз? Он не помнит, почему-то совсем не помнит... Хотя разве можно забыть эту безумную, раздирающую легкие боль в груди, словно на него легла огромная каменная глыба?! И сердце - оно бьется медленно-медленно и почти неслышно, замирая от ужаса перед ненасытной черной бездной под ногами...
Мрак, мрак...
Бах!! Пшшш... Стены пещеры на миг озарились синеватым пламенем, и на ровный каменный пол из ниоткуда ступили два человека. Грумбольт выпустил руку внука, чтобы сердечно поздороваться с Отшельником, и Гарлин тут же со стоном рухнул на колени.
– Ой, что с ним?!
– Ничего серьезного. Просто первый раз в сознании прошел сквозь пласты. Ничего, потом легче будет!
Гарлин кое-как встал, опираясь на протянутую руку и тяжело дыша - и оказался в дружеских объятиях. Пока он пытался сообразить, почему старина Рик смог так легко закружить его на руках и даже подкинуть, чей-то до смешного знакомый голос недовольно произнес:
– Ну, хватит, не урони мое тело!
– Не волнуйся, не уроню! А вот поцеловать могу...
– Тогда получишь по ушам! И от Гарлина тоже!
– Ой, да пожалуйста, тогда держи себя сама!
Гарлин почувствовал, что падает, но в нескольких сантиметрах от пола сумел кое-как зависнуть в воздухе.
– Ну вы, блин, даете!
Лина и Рик переглянулись и расхохотались.
Гарлин только головой покачал. Похоже, эти двое без него совсем спелись!
Сначала Лина и Гарлин чувствовали себя довольно неловко, общаясь со стороны со своим собственным телом, но вскоре освоились и даже смогли прикалываться на эту тему.
Рика то и дело "пробивало на хи-хи" от их взаимных претензий.
– По-моему, я поправилась... Гарлин, ну, ты совсем обнаглел, жрал там, что ли, целыми днями?!
– Как любой нормальный мужик!
– Ты не мужик!!
– Да ну?? А ты тогда кто? Чучело какое-то бледно-зеленое... Да еще этот дурацкий шрам на лбу! Ты что, головой об стенку билась?
– Ага! Скажи спасибо, что не до смерти! А то шанс был...
– Не удивляюсь! Твоя оболочка, даже без мозгов, такая оригинальная, что даже со мной то и дело происходила какая-то фигня. Да еще всякие идиоты к ней липнут, как мухи. Только успевай в штабеля складывать...