Земская ведьма. Летняя практика
Шрифт:
– Кстати, тут волк какой-нибудь подозрительный не пробегал? – спросила я, оглядываясь.
Сразу стало как-то неуютно, зябко…
– Волков мы не видели… - сказала Маришка и нахмурилась. – Но я встретила… Алина, а как выглядит леший?
– Смотря в каком обличье явится. Может и в человеческом, в виде старичка, а может в своем истинном – у него одежда из листьев, вместо пальцев – веточки, на плечах грибы растут. А почему ты спрашиваешь? – насторожилась я.
– Да просто… облик юноши он принимать может? Ну, молодого такого, с темными волосами.
Вот, значит, кто меня в первый день приезда дразнил! Ваню-ю-ю-ша… Ну все ясно тогда с ним. Ничего удивительного! У нас каждый второй Иван в стране – дурак! Или царевич… Впрочем, одно другому не мешает.
А что касается обличий лешего… Постойте-ка! Темноволосый юноша с голубыми глазами?
– Рубаха у него была дубовыми листьями расшита? – вцепилась я в Маришку так, что Вячко даже посторонился, удивленный интересом с моей стороны.
– Не помню… Может и да… - испугалась девушка.
Хм. Тогда совсем уже странно получается. И про меня-то этот парень знает, и Маришке он помог, и Агриппину, видимо, шугнул, если слышанный мной волчий вой принадлежал ему… Лешие и правда могут превращаться в диких зверей, но в молодцев… Такого за ними никогда не водилось. Наведаюсь-ка я к этому парнише в гости... Но потом. Сейчас надо всем успокоиться и в деревню вернуться. Там жреца, небось, уже на похоронный обряд вместо брачного настраивают…
Глава 23
Так и было. Стоило нам выйти из леса, как взору открылась преинтереснейшая картина: сельчане стояли в ряд, вооружилась вилами, копьями и косами. Только баба Клава держала в руках сковороду и выглядела явно страшнее окружавших ее мужчин. Староста (с лопатой?) что-то экспрессивно вещал и уже наверняка мнил себя генералом армии.
Хотя люди в основном смотрели не на него, а на Михайло. Я поняла, что все эти вилы и копья были взяты из его кузницы.
Настасья Сергеевна пребывала на «женской половине» разбитого у кромки леса лагеря. Она возлежала на принесенном сюда сердобольными кумушками одеяле и ревела. Ее успокаивали Олеся и жрец, который, видимо, отоспался и теперь бодро суетился, помогая женщинам разводить костер.
Здесь же сидела Ленка и ее мать – тоже зареванные.
– Место на погребальном кургане нам уже зарезервировали? – крикнула Даринка, выходя из леса.
Следом за ней вышли я, Ванька и Маришка с Вячко. Замыкал шествие Терентий и сидевший на нем Вольдемар. Фыра я взяла на руки, чтобы его не затоптали.
– Ваню-ю-ю-ша! – крикнула мать Ленки и побежала обнимать рыжего.
А… так это ее сын, получается…
– Ваня первым нашел Маришку, - сказал Вячко, на котором уже повисли Олеся и Настасья Сергеевна. – Он в этом лесу все тропы знает и показал короткую дорогу к озеру.
– Уф, слава всем Богам! И вам, ведьмочки, спасибо, - сказала миловидная женщина с такими же рыжими волосами и веснушками, как у Вани. Кажется, ее звали Марфа Петровна и она была в числе тех, кто нажаловался старосте, будто я ее ребенка ураганом сдула.
Михайло тоже подошел к сыну.
Вячко тут же выпутался из объятий матери и загородил собой Маришку.
– Да ты не суетись, не трону, - буркнул кузнец. – Мы теперь вроде как родня получаемся…
– Только у нас приданого нет, - вздохнул Тихон.
После того, как он увидел истинный облик Агриппины, с его глаз будто спала мутная пелена. Спина распрямилась, морщины разгладились. Отец Маришки сразу стал моложе лет на десять, и его тень потихоньку обретала более четкие очертания.
К дочери он подходил бочком, нерешительно.
– Ты прости меня, дурака… Если сможешь…
– О, эта всех простит! – закатил маленькие глазки Фыр.
И правда, Маришка, расчувствовавшись, тоже начала всхлипывать и обняла отца. А потом резко отпрянула и вскрикнула:
– Вспомнила! Мне же леший подарок оставил!
Под лешим она, очевидно, подразумевала того парня с голубыми глазами, которого встретила на озере. Я так и не смогла толком объяснить, кто это был (потому что сама не знала), поэтому пока мы условились величать нашего нечаянного спасителя хранителем лесов.
– Леший? Подарок? – раздались со всех сторон шепотки.
Гости обступили нас плотным кругом, и глаза их загорелись жадным блеском. Оно и понятно, давно в Вершках подобного шухера не наводили. Этот день наверняка войдет в анналы истории.
– Он сказал, надо у Синей Ели копать. Со западной стороны. Правда, я не совсем понимаю, что это значит… - стушевалась Маришка, когда поняла, что она теперь стала центром всеобщего внимания.
– Я знаю, где Синяя Ель! Это совсем недалеко! – крикнула Иванушка (в будущем он станет местным экскурсоводом, без вариантов) и побежал обратно в лес.
Гости ахнули и побежали следом. Староста, который вооружился лопатой, кивнул, мол, лучше всех подготовился и знал, что в финале этой безумной свадьбы все гости дружненько пойдут копать клад.
А жрец махнул на нас рукой и остался сидеть на поляне перед лесом. Он схватился за голову и наверняка уже дал себе зарок в этой деревне обряды не проводить – сумасшедшие тут все какие-то!
Оставшийся на поляне Терентий был с ним полностью согласен.
Глава 24
Ель и правда располагалась недалеко. Это было высоченное и очень старое дерево. Синим его, очевидно, прозвали из-за цвета иголок и растущего на земле папоротника – тоже синего. На ветвях ели висел бородатый лишайник, похожий на бахрому у платья. Рядом вились светлячки.