Зеркало силы
Шрифт:
Только глава тайной канцелярии словно на прогулку вышел, был весел и бодр.
— Смотрю, Александр Лукич, дела у вас идут хорошо, — шутливо отметил он.
— Благодарю, Роман Степанович, не жалуюсь, — в тон ему ответил я.
Его разноцветные глаза вспыхнули и взгляд стал совсем лукавым. Мужчина осмотрел зал, удовлетворенно кивнул и сказал так тихо, что мог услышать только я:
— Империя вас не забудет.
Я не понял, угроза это или благодарность и нахмурился. И Баталов натурально расхохотался. Смех гулким эхом загрохотал, отражаясь от мраморного
Ну ладно, у меня тоже всё в порядке с чувством юмора. Вот попрошу гаргулью какого-нибудь злодея принести в их штаб, посмотрим как будет весело. Довольный планом мести, я улыбнулся предвкушающе и теперь озадаченно нахмурился Баталов.
Но тут двери распахнулись, и все невольно выпрямились и подобрались.
Императора никто не представлял, всё же церемония не была официальной. Но не узнать мужчину, портреты которого были абсолютно везде, и без того было невозможно.
Высокий и крепкий, он зашел уверенно, но чуть резковато. Видимо тоже переживал. Событие незаурядное — узнать будущее своего сына. Одет правитель был в довольно простой мундир, без регалий и каких-либо орденов. Шикарнейший клинок на поясе и всё.
Вблизи сходство с Петром было ещё сильнее. Мне даже на миг показалось, что это мой старый друг смотрит на меня своими глазами чуть навыкате. Накатили приятные воспоминания и я понял, что совсем не по этикету по-дружески улыбнулся императору.
Тот чуть вскинул брови, но тоже улыбнулся, пусть и одним уголком губ.
За ним следом шел виновник торжества. Цесаревич был ещё юн, ровесник Гордея. Но наследник статью пошел в отца и уже имел выдающийся рост. Правда мышцы не поспевали, поэтому фигура напоминала жердь.
Тот возраст, когда мальчишки были нескладными и очень этого стеснялись. Вот и он дергался, оправляя форму и приглаживая волосы.
Реакция императора мне понравилась: мужчина положил руку на плечо сыну и ободряюще сжал. Взгляд его стал теплым, а улыбка более открытой. Этого молчаливого мгновения хватило, чтобы мальчик немного успокоился.
За ними следовали ещё двое — пожилой и хмурый мужчина в костюме и дама в годах, одетая в просторное платье. Императрицы с ними не было.
Повелитель великой империи тоже был теневиком. Внеранговым и очень талантливым. Редко когда кто-то отказывался от переговоров с ним в спорных ситуациях. Боялись личного визита, от которого никому не скрыться.
Сын же мог стать кем угодно.
Так что момент для всех был крайне волнующий. От того, кто будет преемником, зависело очень многое.
Я тоже замер в предвкушении. Теперь уверенности в редком даре не было, раз ловушка предназначалась для этой тайной церемонии. Исключить силу разума, которой владел Тихослав, и останется ещё много чего.
— Я готов! — звонко заявил цесаревич и подошел к зеркалу.
Воздух словно застыл от напряжения присутствующих.
Ректор подтолкнул меня вперед, предоставляя честь запустить источник эфира для подпитки артефакта. От Ряпушкина исходил не просто страх, а ужас. Несмотря на внешнее хладнокровие, мужчина был до смерти напуган. Не верил до конца, что я справился.
Я подошел и незаметно подмигнул напряженному наследнику. Мог представить, насколько мальчик на взводе, когда на него возложены надежды не просто родителей, а целой империи. Тот сделал вид, что не заметил, но немного расслабился и тихонько вздохнул.
Эфир потек, наполняя артефакт силой.
Цесаревич прикоснулся к резной раме и затаил дыхание.
В этот момент взошло солнце и первые лучи проникли сквозь окна, создавая удивительный эффект свечения вокруг мальчика. Зеркало заработало и над головой будущего императора начали один за другим вспыхивать символы.
Несдержанно ахнули все, включая вымуштрованных гвардейцев.
Универсал!
Первый потомок Петра, получивший великое наследие.
Дама из императорской свиты шумно упала в обморок, но никто не бросился к ней на помощь. Все восхищенно наблюдали за танцем знаков силы. Они не пульсировали, даже до начального ранга было пока далеко. Кружились в солнечном свете и разрастались.
Символы росли до тех пор, пока не заняли всё место до потолка. И уже после этого взорвались и осыпались искрами на пол.
Мощный потенциал и самый редкий дар.
Цесаревич же, казалось, не видел ничего вокруг. Он глядел в своё отражение. Напряженно и испуганно. Всего миг, прежде чем зал наполнился радостными криками и аплодисментами. Прежде чем отец подбежал к нему и крепко обнял.
И я пожалуй знал, чего он испугался. Сумасшествия — его прочили многим универсалам. Мальчик уже ощутил свой дар, ещё до проверки. И теперь его опасения смотрели на него из зеркала.
Но это ерунда. Я не верил, что знания о правильном развитии таких редких магах были утеряны. А если и так, то я найду способ донести их до цесаревича. Времени для этого полно, дар не пробудился в полную силу.
Все ликовали и я тоже, внутри нарастало какое-то особенное чувство гордости. Потомок одного из сильнейших людей и моего близкого друга, тоже станет великим! Видел бы это Петр…
А ещё по залу прошлась волна облегчения. Эмоции людей переполняли помещение, никто и не собирался их скрывать.
— Благодарю, господа! — провозгласил император и повел сына к выходу. крепко обнимая за плечи.
Высокие гости покинули зал, прихватив с собой по-прежнему бездыханную даму.
Я смотрел им вслед и улыбался.
Баталов подошел ко мне и внимательно посмотрел, сверля своим странным взглядом. Считывал, насколько я искренен. Машинально или нет, мне было плевать — я действительно был рад.
Всё складывалось со всех сторон удачно. Работа сделана более чем хорошо. Проверка пройдена более чем показательно. Цесаревич спасен, император доволен, а день обещал быть теплым и солнечным.
Сейчас бы устроить царский завтрак и всё, жизнь однозначно удалась.
— Спасибо вам, Александр Лукич, — Баталов протянул мне руку и пожал так крепко, что хрустнуло. — Мне кажется, я снова у вас в долгу.