Жадный, плохой, злой
Шрифт:
Пока парнишки в оливковых рубахах с обезьяньим проворством взбирались наверх, Душман, старательно пошевелив кожей на бритой голове, придумал новую шутку:
– Когда полетишь вниз, улыбайся, писатель. Может быть, тебя будут фотографировать для истории.
– Тогда постарайся не попадать в кадр, – проворчал я. – Не хотелось бы мне сняться на фоне такого чучела.
Сверкнув взглядом на прыснувших молодых бойцов, Душман рявкнул, злобно присвистывая при каждой возможности:
– Полезай наверх! Там будешь вес-с-селить публику, юморис-с-ст!
На чердаке пахло тленом и запустением. Пыли здесь
Пока мы гуськом пробирались по настеленным доскам к слуховому окну, в чердачном полумраке пробудилось несколько летучих мышей, которые бестолково носились вокруг, бесшумно трепеща своими острыми крыльями. Так и казалось, что при очередном пике какая-нибудь из этих тварей не отвернет в сторону, а вцепится в тебя всеми своими зубами и когтями.
– Головы прикрывайте, пацаны! – посоветовал один из бойцов. – Если такая мышара в голову вцепится, то волосы выстригать придется.
– Видать, Душман проводит здесь все свое свободное время, – заметил я, ни к кому конкретно не обращаясь.
Дружный гогот застиг единственную лысую голову в компании врасплох. От обиды и негодования Душман не смог придумать достойную отповедь, а просто больно ткнул меня в поясницу стволом пистолета.
– Это хорошо, что ты рядом, – сказал я через плечо. – На крыше тоже держись ко мне поближе. Вместе полетаем.
Душман моментально приотстал на пару шагов. Мелочь, а приятно. Во-первых, с такого расстояния он не мог дотянуться до моих почек. Во-вторых, не так сильно донимал меня своим кислым дыханием. Ну, а в-третьих, созрел в моей голове один сомнительный план спасения, для осуществления которого мне требовалась некоторая свобода действий. Крайне рискованный план, если вдуматься. Но вдумываться было некогда, поэтому я принял его сразу.
Восхождение на крышу происходило в уже знакомой последовательности. Когда я высунулся из слухового окна наружу, там поджидал меня Бурцев с автоматом наперевес и два молоденьких бойца, враз растерявшие всю недавнюю беззаботность. Судя по их опасливому поведению, каждый из них невольно призадумался, сумеет ли он отбиться от меня своей дубинкой, если я внезапно брошусь на него и потащу за собой вниз по шиферному скату. Так что жать мне на прощание руку никто не собирался.
Край крыши был окаймлен столь низкой и хлипкой оградкой, что надежды на нее не было почти никакой. Как всегда, когда смотришь с высоты, расстояние от крыши до земли оказалось значительно большим, чем это представлялось снизу. Задрав голову, я увидел в далеком голубом небе несколько грязных облачков и грустно подумал: вот сегодня, возможно, к вечеру соберется долгожданный дождь, а шансов порадоваться ему у меня маловато.
Под бдительным прицелом бурцевского автомата я сел на теплый шифер и закурил, пуская дым между коленей, на которые положил голову. Слюны во рту накопилось столько, что мне приходилось то и дело сплевывать, так что вскоре между моими кроссовками образовалось мокрое пятно. На выгоревшем добела волнистом шифере оно казалось почти черным.
– Бздишь? – удовлетворенно
– А ты? – спросил я, подняв на него глаза.
– Лично я спокоен, как танк.
– Ну и напрасно, – сказал я, переведя взгляд на расстилающийся вокруг ландшафт.
Сразу за оградой, куда ни повернись, расстилалась темная зелень леса, испещренная частыми росчерками рыжих сосновых стволов. Слева между древесными кронами посверкивала на солнце вода, но я не смог определить, озеро это или река. Справа просматривалась серая лента дороги, по которой меня привезли погостить в здешних краях. Она была совершенно пуста. Никто не спешил проведать радушного хозяина уединенного поместья. Не находилось таких дураков.
– Владимир Феликсович, – зычно крикнул Душман вниз, – мы готовы!
В ответ донеслось два матерных слова, одно местоимение и предлог. Все вместе означало: пора приступать к намеченному мероприятию, товарищи.
– Вставай, писатель! – оживился Бурцев. Ему не терпелось увидеть меня расшибшимся в лепешку.
После того как он подложил мне свинью в виде использованного тюбика от клея, я перестал замечать комические черты его внешности. Он был ненавистен мне весь без остатка – от воинственного «ежика» на голове до тупорылых ботинок на толстой подошве. С перепревшими ногами, зато на три сантиметра выше! Только недолго ему оставалось гордиться своей выправкой и бравым видом.
Капральские бойскауты притихли, когда я поднялся на ноги. Душман демонстративно положил палец на спусковой крючок пистолета. Бурцев громко клацнул затвором автомата.
Шагнув вперед, я увидел внизу маленького Дубова, прикрывающего глаза приложенной козырьком ладонью. Его пиджак держал очередной паж в оливковой рубахе с черной повязкой. Больше зрителей во дворе не наблюдалось. То ли основная часть патриотического воинства находилась на каких-то учениях, то ли всем обитателям дома, включая прислугу, кошек и собак, было строго-настрого запрещено выходить наружу до особого распоряжения.
Беседка, в которой прошел незабываемый завтрак в кругу дубовской семьи, смотрелась с крыши как белая плетеная корзинка, забытая на траве. Стриженые кусты и деревья словно состояли не из отдельных листьев и веток, а были вылеплены из сплошной зеленой массы, на вид мягкой и пушистой. Отбрасываемые предметами тени в лучах утреннего солнца казались неестественно длинными.
– Уснули там, что ли? – проорал Дубов.
Конвоиры тут же подступили ко мне чуточку ближе. Самому нетерпеливому из них вскоре предстояло пережить несколько очень неприятных секунд. Я понятия не имел, кто именно это будет, но меня радовало, что среди бойцов нет Дениса Карташова. Трудно обращать ярость против человека, с которым тебя связывает лишь мирная болтовня.
– Тебе помочь, – спросил Душман, – или сам прыгнешь?
Он занимал такую неудобную позицию, что, доведись ему открыть пальбу, пули скосили бы всех, кто находился на этой распроклятой крыше.
– Сам, – коротко ответил я.
– Так прыгай. Все равно другого выхода у тебя нет.
– Сейчас. Наберись немного терпения.
Не выпуская из поля зрения Бурцева, который тоже держался чуть поодаль, только четырьмя шагами правее, я спустился по крутому скату еще ниже. Теперь мои колени почти упирались в низкий заборчик, за которым оставалось еще примерно с полметра свободно висящего шифера. Ступить на такой было опаснее, чем на хрупкий весенний лед.