Жар-птица
Шрифт:
С подобными мыслями Хелена Кройчек смотрела как маленький кораблик созданный на «Необратимом Принуждении» подлетает к одному из производственных комплексов клана Глей. Она в отличие от многих людей знала, чужих необязательно любить, и совсем глупо их ненавидеть, чужих достаточно понимать.
Сморанин, огромное пятиметровое чудовище с постоянно шевелящимися щупальцами, издал ряд щелчков, которые ее переводчик воспроизвел как:
— Если уважаемый заказчик убедился, что вся оплаченная им боевая техника исправна и полностью готова
Хелена повернулась к троим людям сопровождавшим ее, Йожи кивнул, мол все в порядке. Джени и сопровождавший ее еще один пилот для «Мантикоры» по имени Мартин, которого сомнительная валусианка привезла с собой с Габы, также возражений не высказали. Девушка — бессмертная, обязанностью которой было сопровождать клиентов из своей расы и объяснять им тонкости взаимоотношений с чужими, ободряюще улыбнулась. Девушку звали Настя, в свой прошлый визит Хелена долго и с большим удовольствием общалась с ней. Именно Настя, имевшая значительное количество сморанского генома, прояснила ей многое из мировосприятия сморанской расы. Эта ободряющая улыбка была совсем не лишней, Хелена чувствовала себя не в своей тарелке. Вернее не на своем уровне, после фиксации сделки отступать будет уже нельзя, да и внешний вид сморанина надо признать сильно пугал ее, не смотря на все разумные доводы. Как Настя решилась на полное слияние с этим, сама Хелена представить не могла. Однако она все же нашла в себе силы сделать последний шаг и приложила руку к сморанскому устройству, подтверждая факт совершения сделки.
— Отлично! — воскликнула Настя, и на ногтях ее пальчиков расцвели трепещущие сердечки. Кое-что не меняется, подумала Хелена. Девушка решившаяся стать частью клана Глей оставалась почти такой же, как семь лет назад. — А теперь предлагаю отметить наше сотрудничество и ваш визит!
Настя запрыгнула на небольшое парящее блюдце и пригласила садиться остальных. Спустя пару минут они все, исключая естественно сморанина, оказались на площадке, откуда вел вход в большое помещение в форме диска висящее над огромным цехом.
— Это мои апартаменты, — сказала, входя внутрь, Настя. — А это двое бессмертных готовых заключить контракт, оба прекрасно управляют «Мантикорой». Уж точно не хуже Мартина! Тот кто маскируется под японца называет себя Синген, а второй зовет себя Вишура, он родом с Индрапратхи.
Двое наемников — бессмертных церемонно поклонились.
— Мы не являемся полноправными членами клана Глей, ибо не проходили полного слияния как Настя, но заключили долговременный контракт на испытание боевой техники предназначенной для использования людьми. — Произнес тот, кто выглядел как японец.
— Вероятно, наши услуги обойдутся вам дороже, чем наем пилотов из числа чистокровных людей, но мы оба прекрасно знаем «Мантикору» и не требуем премий за трофеи. — Добавил индус.
Йожи пожал плечами, под ее вопросительным взглядом.
— Ты же сказала, тебе нужны четыре пилота? — удивилась Джени. — Вот четыре пилота: я, Мартин, Синген и Вишура! Мы вчетвером пройдемся катком по всем твоим врагам!
— Есть одна проблема, ни один из вас не полетит
— Вселенная несовершенна! — глубокомысленно изрек Мартин.
Джени усмехнулась и взглядом проказливого ангелочка уставилась на нее.
— Вероятно, с этим придется смириться, ни один из моих пилотов не может достойно управлять этой машиной, а мне надо вернуть деньги, взятые в кредит.
— Сколько?
— Два с половиной миллиарда.
— Ого! Это будет не просто, — заметил Йожи, — далеко не все отряды наемников зарабатывают столько за год. А многие, по правде говоря, вообще никогда.
— У меня есть план, сначала пара каких-нибудь простых контрактов, а затем база Черногривых Бородавочников на Кинне, — торжественно сообщила Хелена.
Наемники переглянулись, очевидно о давно висящем контракте каждый из них знал.
— Цель то заманчивая, но уж больно сложная, — произнес Синген. — Если у вас всего двадцать машин, боюсь это нереально.
— Будет поддержка, плюс у меня есть план. Думаю лучше рассказать вам прямо сейчас, вы все опытные бойцы, если скажете, что из моей затеи ничего не выйдет, буду искать другие варианты. Да Джени, я не знаю, насколько это понравится твоему дому.
— Понятно мне лучше не слушать, ухожу. Но хочу, чтобы вы знали, чтобы вы не решили, я с вами.
— Мне тоже уйти? — тихо спросила после ухода Джени Настя. Однако в ее глазах было такое любопытство и такая мольба.
— Нет, ты-то как раз мне нужна. Как эксперт, я далеко не полностью знаю возможности «Тайфуна». — Услышав эти слова, Настя сразу заулыбалась.
— Итак, в данный момент мой план таков… — начала рассказывать Хелена.
Минут через пятнадцать все внимательно изучали траектории подлета к базе потенциального противника. Сектора обстрела пушек и цифры максимально возможной скорости «Тайфуна» при каждом маневре.
— Все равно это очень рискованно, — произнес свой вердикт Синген.
Йожи, соглашаясь, кивнул и затем добавил:
— Слишком многое зависит от того, как быстро они раскусят наш план.
Хелену очень порадовало слово «наш», но отнюдь не вердикт. Она обернулась к молчавшей Насте.
— Я могу со своей бригадой техников форсировать маршевые ускорители «Тайфуна» и его силовую установку, резерв там есть, — покусывая пальчик с уже погасшим сердечком, сказала Настя. — Но это не даст полной гарантии, вот на этом участке вероятность попадания с двух пушек сразу очень велика.
— Что можно сделать еще? — спросила Хелена.
— Во-первых установить поверх корпуса два дополнительных генератора щита, тогда можно увеличить мощность щита так, что он выдержит два попадания сразу. И второе я должна контролировать ИскИн челнока во время прохождения по маршруту. Я либо любой другой полноценный бессмертный. Иначе вы скорее всего просто врежетесь в какой-нибудь холм.
Настя с вызовом смотрела на нее.
— И ты этого хочешь?
— Я это требую! — заявила Настя. — Я хочу участвовать в этом бою! Если не возьмете, то переоборудование шаттла обойдется вам в четыреста миллионов. А у вас их нет!