Жажда крови
Шрифт:
– Да, видимо, ты прав. Если мы исходим из того, что он вернулся, то…
Она резко замолчала и прислушалась. Оба услышали шорох. Звук доносился от входной двери. Катрин не успела сказать ни слова, как в дверь позвонили. Они обменялись вопросительными взглядами.
– Иди открой, – сказал Герхард, быстро свернул карту и бесшумно вышел из гостиной.
Катрин прошла в прихожую и включила свет. Сквозь матовые стеклянные вставки в двери она увидела плечи мужчины. Ничего хорошего от этого визита
Она приоткрыла дверь, оставив накинутой цепочку. Когда Катрин узнала посетителя, то захотела тут же захлопнуть дверь, но Винтер успел всунуть в дверной проем ногу в тяжелом ботинке и официальным вежливым тоном произнес:
– Вам лучше поговорить со мной. Мне нужно кое-что вам передать от некоей Вероники Бланк.
Катрин не собиралась впускать его в дом.
– Исчезните!
Он засмеялся.
– О, нет, госпожа Бауэр! Не так грубо. Ваша подруга подзадержалась с отъездом. Сейчас она находится… ну, как бы лучше выразиться, в нашем обществе.
Он засунул руку в карман жилетки и вытащил оттуда красный шелковый платок. Катрин сразу почувствовала запах духов Вероники и сделала над собой большое усилие, чтобы не расплакаться:
– Что вы хотите?
– Впустите меня в дом, и тогда мы поговорим. А где же доктор Вайс? Он все еще играет в инквизицию?
– Я вас не впущу. Все, что вы хотите мне сказать, вы можете сказать и с порога.
Последние слова Катрин заглушил громкий грохот и треск. В тот же момент во всем доме погас свет.
Молодая женщина стала испуганно оглядываться по сторонам. Ей нужно было сориентироваться в темноте. Она отошла к стене, не выпуская из рук распятие. Было слышно, как Винтер выламывает дверь, и в итоге она с хрустом поддалась.
Катрин также увидела тень, появившуюся из кухни, и сразу поняла, кто это был. Она хотела позвать Герхарда, но язык словно онемел от страха.
Когда входная дверь слетела с петель, девушка бросилась к лестнице на второй этаж. Она чувствовал, как дом наполняется аурой зла и тошнотворным трупным запахом. Катрин знала, что демон совсем рядом. И что у него преимущество – он мог видеть и уверенно передвигаться в темноте.
Но она рискнула.
Катрин схватилась за перила лестницы и тут же отскочила назад.
Ее схватила невидимая рука. Холод сковал запястье, проник через руку в плечо и пополз к самому сердцу. Вскоре он сковал все тело, в голове замелькали смутные образы. В это мгновение и раздался голос. Очень приятный. Почти нежный:
– Катрин, как хорошо, что мы наконец снова увиделись…
Страх сковал ее железной рукой.
– Расслабься, нет совершенно никакого повода для беспокойства. Да ты и сама об этом знаешь.
Сопротивление Катрин было сломлено, она больше не могла противостоять демоническому воздействию.
– Вот и правильно, – мягко проговорил Носферату. – Мне пришлось долго ждать, но сегодня ночью я возьму тебя к себе. Навсегда.
Катрин понимала, что власть демона над ней все усиливается. И вдруг невидимая связь Носферату с девушкой разрушилась.
Теплый золотой свет осветил помещение и вырвал демона из тьмы.
Какое-то мгновение она смотрела на его глубоко посаженные глаза, на открытую пасть. Близость распятия парализовала его, а теплое свечение лишило силы.
– Убери это, – зашипел он, не меняя повелительного тона. – Я приказываю тебе…
Он отпрянул. Катрин стояла рядом с лестницей, словно безвольная кукла, посреди золотого свечения, исходившего из распятия на ее груди. Через секунду демон исчез, просто растворился в воздухе.
Свечение погасло, в доме снова включился свет. Винтер, который стоял у двери и растерянно наблюдал за этой сценой, с гневным воплем выхватил из кармана жилета пистолет и направил его на Катрин.
– Ты заплатишь за это! – заорал он.
Она смотрела прямо в дуло пистолета в ожидании выстрела и не могла пошевелиться. Девушка увидела Герхарда, появившегося за спиной Винтера. Завязалась драка.
Раздался оглушительный выстрел. Мужчины на секунду замерли. Затем Герхард отшвырнул Винтера от себя. У того из раны на левой стороне груди толчками била кровь.
Словно в трансе Катрин подошла ко врачу.
– Он мертв, слава богу! – пробормотала она.
Герхард поднялся, обнял ее и медленно повел обратно в гостиную. Когда девушка села на диван, она разрыдалась.
– Я больше не могу! Пожалуйста, увези меня отсюда! – всхлипывала она в объятьях Герхарда. – Ты прав, мы никогда не сможем его победить. Он слишком сильный.
– Неправда, – спокойно ответил врач. – Ты можешь его победить.
* * *
Наступило субботнее утро. Небо было голубым и безоблачным. Множество людей, встречавшихся на улицах, были страшно бледны. Они безмолвно и бесцельно бродили по Монзингену.
Деревня будто чего-то ждала. Все знали, что этой ночью должно что-то произойти. И это что-то должно было полностью изменить их жизнь. Несмотря на объявление по радио, подготовка к фестивалю вина шла полным ходом.
Катрин молча сидела за столом, едва прикоснувшись к завтраку, и наливала вторую кружку кофе. Герхард с беспокойством наблюдал за ней. Он спрашивал себя, справится ли она, не слишком ли много он от нее требует.