Жажда смерти
Шрифт:
— Тебя сейчас из-за фамилии не примут, — с трудом поддерживая шутливый тон, отозвался Гозданкер. — Уж очень вызывающая.
— Вот так всегда! — вздохнул Либерман. — Мы коммунизм придумали, а нас теперь в коммунистическую партию не принимают. Придется менять фамилию. Буду хоть Жидоморов. А что? Красивая русская фамилия. Марк Жидоморов. Очень душевно. Кстати, не много вас на Руси развелось-то? — подозрительно покосился он на Гозданкера и наморщил нос. — Гозданкеров-то? И все богатые. Нам, Жидоморовым, очень обидно на вас смотреть.
Гозданкер уважительно
— Может быть, пообедаем? — предложил Либерман, увлекая Гозданкера в соседний зал, где располагался ресторан. — А то ты с дороги, наверное, проголодался?
Гозданкер был не голоден, но спорить не решился. Они сели за стол, и Либерман, не заглядывая в меню, продиктовал официанту заказ, вежливо консультируясь с Гозданкером по поводу его кулинарных пристрастий.
— Звонил мне, кстати, наш Егорушка, — заговорил Либерман, когда официант отошел. Егорушкой он ласково называл Лисецкого. — Просил тебе привет передать.
— Надеюсь, ты ему не сказал, что я здесь? — всполошился Гозданкер.
— Да как же я такое от губернатора скрою? — испуганно округлил глаза Либерман. — А ну как он узнает? Он же в отместку разболтает всем, что никакой я не Жидоморов. А самый что ни на есть Либерман. И меня из-за тебя из коммунистической партии выгонят! Куда ж я потом денусь?
Ефим догадался, что он опять шутит, и через силу улыбнулся.
— Просто так звонил? — поинтересовался он.
— Лисецкий-то? — переспросил Либерман, расправляя на коленях салфетку. — Да не совсем. Он просто так не звонит. Занятой человек. Не то что я, разгильдяй, — Либерман вновь вздохнул. — Просил с Храповицким встретиться.
Последнюю фразу он произнес нарочито буднично. Гозданкер переменился в лице.
— Ты серьезно? — спросил он, надеясь, что его собеседник опять разыгрывает его.
— Конечно, серьезно, — подтвердил Либерман. — Причем Егорушка был очень настойчив. Дескать, умный человек этот Храповицкий. Серьезный бизнесмен, перспективный парень. Надо начинать с ним совместные проекты. Опереться на него в регионе. Минут десять ему дифирамбы пел. Видно, много с него денег взял.
— Ты будешь с ним встречаться? — пролепетал Гозданкер холодея.
— Отчего же не встретиться с таким интересным человеком? — пожал плечами Либерман. — Другое дело, как на него опираться? Если Егорушка его уже обобрал, а нам ничего не оставил? Но повидаться надо. Сам губернатор просил. Это вы там губернаторов в грош не ставите. А мы здесь люди тихие, робкие.
— С Храповицким нельзя встречаться, — торопливо возразил Гозданкер. — Он мерзавец каких мало. — И забывшись, мстительно прибавил: — Его уничтожать надо! Сажать! Лет на пять!
Либерман покосился на официанта, расставлявшего блюда и старательно делавшего вид, что не слышит их разговора, и покачал головой.
— Ух, какой ты недобрый! — заметил он, принимаясь за еду. — Так уж сразу и сажать. В тюрьме, Ефим, плохо. Скучно там. Девушки туда не приходят. И денег много не заработаешь. Ты же вот не хочешь в тюрьму?
— Не хочу! — решительно замотал головой Гозданкер.
—
— Но ты же этого не допустишь! — простонал Гозданкер.
— А что я поделаю? — пожал плечами Либерман. — Я уж и так ради тебя на все иду. Был сегодня в налоговой полиции. Битый час просидел у Матрехина. Пытался убедить его что-нибудь предпринять. Даже жениться на нем обещал. Хотя я, между прочим, семейный, человек. Детей имею.
Он огорченно покачал головой, словно скорбя о том, к каким безднам падения подталкивал его Гозданкер. Тот ждал затаив дыхание. Матрехин возглавлял федеральную налоговую полицию. От его слова зависело все.
Либерман покончил с первым блюдом и аккуратно положил приборы на тарелку. Продолжать он явно не спешил. Гозданкер не выдержал:
— Так будет уголовное дело или нет? — он аж подался вперед и, толкнув стол, едва не опрокинул бокалы. — Обещал он посадить Храповицкого или нет?
— Опять ты за свое! — с укором проговорил Либерман, забавляясь его нетерпением. — Ну скажи, за что сажать такого достойного человека?
— Если Храповицкого не закрыть, то нет смысла и начинать! — горячился Ефим. — Это ваш единственный шанс заполучить его компанию. Единственный! Вы сможете диктовать условия. Лисецкий перед вами на коленях ползать будет!
Гозданкер раскраснелся и размахивал руками. Либерман откинулся в кресле и закатил глаза под потолок.
— Компания Храповицкого! — насмешливо повторил он. — Производственный монстр Уральска. Штопаный презерватив, образно выражаясь. Миллионов двадцать годовой прибыли, да и то я сомневаюсь, при нынешних ценах. Знаешь, сколько у нас таких компаний?
Гозданкер судорожно сглотнул. Несерьезный тон Либермана его пугал. Ефим боялся, что в последнюю минуту тот возьмет да и передумает.
— Там больше денег! Гораздо больше! — бросился доказывать он, в надежде повлиять на Либермана финансовыми доводами.
Но тот только отмахнулся.
— Да Бог с ними, с деньгами, — равнодушно заметил он. — Есть они у Храповицкого, я за него только рад. Много ли мне надо? На кружку пива я у тебя займу. На воблу я себе сам заработаю.
У Гозданкера оборвалось сердце. Он побледнел. Либерман бросил на него сочувственный взгляд и прибавил уже мягче:
— Ладно, давай по существу. К сожалению, Ефим, не все так бескорыстны, как я. Другим придется платить. Ты понимаешь, о чем я?
Гозданкер поспешно затряс головой.
— Конечно, — подтвердил он. У него пересохло в горле. — Мы же еще весной разговаривали.
Либерман кивком подозвал официанта и попросил сигары. Когда ему принесли коробку, он долго выбирал сигару и придирчиво нюхал. Потом, раскурив, пару раз затянулся и одобрительно хмыкнул.
Все это время Гозданкер сидел молча, вцепившись пальцами в ручки кресла так, что побелели костяшки. Он ждал продолжения речи Либермана как приговора и боялся неосторожным словом вспугнуть его и напортить.