Жажда смерти

Шелестов Кирилл

Сейчас, видя, что шеф находится в прекрасном расположении духа, директора догадывались, что мы у цели. Они переглядывались и многозначительно подмигивали друг другу.

Храповицкий вел совещание оживленно, не цепляясь к ним, как это часто бывало в последнее время, когда накопившееся в нем раздражение выплескивалось волнами незаслуженных разносов.

Во время скучного повествования главного инженера о плачевном состоянии нашего оборудования, взгляд Храповицкого случайно упал на Пахом Пахомыча. Все время совещания тот единственный сидел мрачнее тучи, нахмурившись и уставясь в стол. Погруженный в свои

тягостные переживания, он не замечал, что портит праздничную картину и что попал в опасную сферу начальственного внимания.

— Кстати, — бесцеремонно перебивая главного инженера, усмехнулся Храповицкий, — некоторые из наших сотрудников, запутавшиеся в своих махинациях, сеют панику в рядах честных тружеников. Пугают нас полицейскими наездами. — Он замолчал, выдерживая паузу.

Кто-то из сидевших рядом с Пахом Пахомычем пихнул его в бок. Тот вздрогнул, вскинул глаза, наткнулся на грозный взгляд Храповицкого и испуганно замер.

— Я хотел по одному вопросу... — забормотал он. — Здесь у меня... Тут, в общем... — Он сбился и замолчал с открытым ртом.

Храповицкий еще секунду подождал.

— Если кто-то что-нибудь понял в данном сообщении, то прошу мне перевести, — попросил он.

Все с готовностью засмеялись.

— Поскольку, в отличие от Пахом Пахомыча, я не привык общаться с помощью блеяния, — продолжал Храповицкий, — то довожу до вашего сведения следующее. На прошлой неделе в самолете я виделся с генералом Лихачевым, возглавляющим налоговую полицию области. Вы слушаете меня, Пахом Пахомыч? Очень хорошо. Значит, я могу продолжать? Спасибо. И не трясите, пожалуйста, головой, а то у вас там что-то скрежещет. Из нашей беседы с генералом, продолжавшейся около часа, я понял, что на предприятии Пахом Пахомыча идет обычная проверка, не имеющая отношения к нашему холдингу и не направленная против Пахом Пахомыча лично. Об этом разговоре, кстати, я поставил в известность губернатора области Егора Яковлевича Лисецкого. Вы слышали о таком, Пахом Пахомыч?

Директора снисходительно улыбались в сторону Пахом Пахомыча.

— Я... это... — с трудом выдавил из себя Пахом Пахомыч.

— Хорошо, что вы «это», — одобрил Храповицкий. — Я уже опасался, что вы «того».

Последовал взрыв всеобщего хохота.

— Одним словом, генерал мне пообещал, что проверка закончится в ближайшее время. — Храповицкий посмотрел на календарь и заключил: — Буквально не сегодня завтра.

— Она уже закончилась, — натужно проговорил Пахом Пахомыч. Это была первая членораздельная фраза, произнесенная им за время сегодняшнего совещания.

— А что ж ты сидишь как мешок? — возмутился Виктор. — Водку тащи! Угощай нас!

Все опять засмеялись.

— Так против меня уголовное дело возбудили, — еле слышно произнес Пахом Пахомыч, шаря по карманам.

Все затихли в один миг. Как-то сразу стало не до шуток.

— Какое уголовное дело? — переспросил Храповицкий, не понимая.

— За мошенничество, — пробормотал Пахом Пахомыч, совсем потерявшись. — Да вот же!

Он наконец извлек из кармана какую-то мятую бумажку и с виноватым видом через стол передал ее Храповицкому.

Храповицкий брезгливо повертел ее в руках, пробежал взглядом и сразу насупился.

— «По результатам проверки возбуждено уголовное дело, — в мертвой тишине

жестко прочитал он. — По факту мошенничества...» Ничего не понимаю, — признался он.

Он поднял глаза и оглядел директоров одного за другим. Все пятьдесят человек затаив дыхание смотрели на него, не отрываясь. Никто из них тем более Ничего не понимал.

Храповицкий стиснул зубы.

— А что ж ты, дурак, раньше молчал? — грохнув кулаком по столу, рявкнул он на Пахом Пахомыча. — Что ж ты мне только сейчас эту дрянь суешь?

— Я хотел перед совещанием зайти, — залепетал Пахом Пахомыч. — Мне сказали, что ты... что вы велели мне идти подальше...

Никто даже не улыбнулся. Храповицкий вспыхнул.

— Баран! — прошипел он. Но уже в следующую секунду он взял себя в руки. Он понимал, что подчиненные ждут его реакции, что каждое его слово, сказанное здесь, будет многократно повторяться и обсуждаться.

Он демонстративно пожал плечами.

— Думаю, кто-то из людей Лихачева проявил неуместное рвение, — холодно произнес он. — Захотел погреть руки. Срубить с нас деньжат к ноябрьским праздникам. Кстати, дело, как здесь сказано, возбуждено по факту. Это означает, что оно ведется не против Пахом Пахомыча. То есть ему нечего опасаться.

В молчании присутствующих облегчения не чувствовалось. Слова Храповицкого никого не убедили. Все понимали, что Пахом Пахомычу есть чего опасаться. И, скорее всего, не ему одному. Храповицкий предпринял последнее усилие.

— Что ж, придется звонить губернатору, — вздохнул он. — Не буду вас задерживать. Все свободны.

4

С совещания директора расходились перешептываясь, озадаченные и растерянные. Впрочем, настоящего испуга никто еще не испытывал. Конечно, известие о возбуждении уголовного дела против одного из нас было неожиданным и на редкость неприятным. Но все же Храповицкий являлся главным промышленником области, личным другом и партнером губернатора. У него были связи в Москве, и ему предстоял новый карьерный взлет. Если называть вещи своими именами, он был хозяином губернии.

С какой стати налоговая полиция вдруг из-за угла наскакивала на одного из близких ему людей, да к тому же его родственника? Неужели они полагали, что это сойдет им с рук? Как-то не верилось, что за этим стоит генерал Лихачев, который на публичных мероприятиях обнимался с Храповицким так искренне, что все считали их товарищами. Лихачев меньше всего походил на террориста-смертника, а Храповицкий — на того, кто оставляет без ответа оскорбительные выходки.

Общее мнение склонялось к тому, что кто-то из сотрудников налоговой полиции зарвался, но шеф быстро всех одернет и поставит на место.

Что до меня, то я не разделял убеждения в нашей неуязвимости. Именно поэтому я не последовал за Храповицким в его кабинет, а отправился к себе. Вряд ли он сейчас был бы рад моему присутствию. Никто нас не раздражает так, как свидетели наших ошибок, о которых нам всегда хочется забыть как можно скорее.

Часа полтора я возился с бумагами, когда в моем кабинете возникла Оксана, чья безупречная секретарская выправка служила вечным укором моей безалаберности.

— Прошу прощения, что отрываю вас, Андрей Дмитриевич, — как-то сбивчиво проговорила она.