Желаете возвести Цитадель?
Шрифт:
Однажды нервы Шурги не выдержали и она, ослушавшись наказа мужа, прокралась к двери его кабинета. Изнутри доносились отголоски какой-то беседы, что сильно удивило гоблиншу. Ведь в последнее время в поместье не прибыло ни одного гостя. Однако она ясно слышала, что в кабинете беседуют двое. Её муж и кто-то ещё, со странным, словно хрипящим голосом. Толстая створка не дала разобрать ей суть разговора, но виконтесса смогла понять, что диалог шёл не на тельварском языке.
Когда виконт вышел, Шурги прямо спросила его что происходит и разразился скандал. Супруг так и не объяснил, чем занимается, но виконтесса была достаточно умной гоблиншей, чтобы сложить нехитрую мозаику. В конце концов, виконт
Шурги долго мучилась сомнениями. Разум советовал ей доложить обо всём королю, но страх возможной казни всей семьи, включая ни в чём не повинных детей, не давал ей этого сделать. В конце концов, она смирилась и оставила всё на самотёк, доверившись мужу. Обратиться за помощью к родне она тоже не решилась, отношения с родителями у неё были прохладные.
По итогу, помимо герцога, на карандаш к графу попал один маркиз, имя которого я слышал впервые в жизни, несколько придворных чиновников и какая-то торговая компания. По всей видимости, приторговывающая с людами.
Мрачный настрой графа был вполне объясним. С его статусом бороться против дворян такого ранга ему будет непросто, даже если он подключит все связи.
…Может, прибить их к ворласковой матери? Непросто, но, наверное, решаемо, если уж граф даже на короля замахнулся. А дальше Судьба рассудит. Проникнутся величием Аллегри — получат новую жизнь. Может, даже станут двойными агентами и будут кормить врага дезинформацией. Хм. А ведь неплохой план, вообще-то.
Если бы не одно «но». У меня просто нет времени разъезжать по стране и бегать за мятежными дворянами. Это может занять месяцы, за время которых я не смогу воплотить ничего из задуманного. Распад страны — не такая уж серьёзная проблема, если мы сможем оборвать фиарнийцам щупальца, которыми они хотят собрать плоды этого процесса. Отбросив внешнего врага, расправиться с внутренним уже не столь сложно. Да и в целом, это уже не моя забота, а местного короля.
Ну а если он не справится… Может мысли Лаэнвеля об основании собственной страны не так уж безумны? Граф, не раздумывая, встанет на мою сторону. В процессе переделки страны наверняка удастся ухватить ещё земель. И вот уже на руках полноценное княжество. Всех чиновников — через обряд перерождения, на всякий случай. Чтобы не испытывать судьбу.
Открыв глаза, я кинул взгляд на закатное солнце в окне замка, переваривая свои последние мысли. Даже странно. Я никогда не мучился угрызениями совести из-за использования этого метода. Да, можно вспомнить случай с виконтом, но я переживал не из-за самого способа достижения цели, а из-за лишнего трупа, который образовался по неосторожности. Но в остальных случаях… ни разу? Я всегда воспринимал это как что-то естественное, вроде переговоров. Хотя, если вдуматься, ситуация довольно пугающая и мрачная.
Непонятный и никому не известный маг-асани убивает всех неугодных, а после воскрешения они полностью переходят на его сторону. Попахивает чем-то воистину демоническим. Я к этому не особо-то стремился, но, похоже, сейчас я куда ближе к своему титулу Владыки, нежели раньше… Этого ли я хотел?
Жаль, что Шарли сегодня убежала на охоту. Даже поболтать не с кем. Уж она-то бы меня поняла и подняла настроение.
— Владыка, разрешите? — неожиданно раздалось со стороны входа.
— Проходите, магистр, — откликнулся я, не оглядываясь.
— Ваш голос звучит замученным, — заметила она, входя в комнату. — Да и сами выглядите неважно, — закончила она, подойдя поближе.
— Мммм, просто устал. Кажется, я вообще ничего не успеваю, — вздохнул я, вновь прикрывая глаза. — Вот бы заняться всем этим на полгодика раньше…
—
Лион начала мягко массировать мои плечи и шею, а от её рук заструилось лёгкое согревающее тепло какого-то восстанавливающего заклинания. Я утомился не физически, а ментально, но почему-то это нехитрое сочетание расслабило не только тело, но и разум. Мысли начали постепенно упорядочиваться.
— Вы отправили гонца в город? — решил я сменить тему.
Сегодня утром я показал Лион ту самую книгу, но она дала тот же ответ, что и граф Вриду. Чтобы помочь прояснить ситуацию, она предложила скопировать несколько первых страниц и отправить их в Университарий вместе с описанием клановой татуировки Аллегри, которое собиралась выслать сегодня в Башню и на родину.
— О, конечно, ещё днём, — ответила чародейка, продолжая разминать мышцы. — Но почтовые дилижансы не слишком быстры, так что ответ мы получим не скоро.
— Не страшно. К слову, Лионеллиан… Что вы думаете по поводу ситуации в Браллаке?
— Хм… В целом, Университарий находится вне контроля какой-либо страны, так что нас редко беспокоят вопросы политики, — задумчиво пробормотала чародейка. — Наше дело — готовить новых магов, вести разработку заклинаний и исследовать запутанные тайны и законы магии. Единственное наше обязательство — после обучения поступать на службу в армию альянса на десять лет, либо в городскую управу на двадцать, но на это требуется одобрение магистров и проситель не имеет права выбирать страну и город на своё усмотрение. Так что обстановка в гоблинском королевстве меня мало интересует, однако… — она задумалась и её руки ненадолго остановились. — Исходя из того, что я услышала вчера, готовится большая диверсия. Королевство могут расколоть, словно дровяное полено. И это сильно подкосит южные рубежи эльфийской Лайены, на которую и без того очень сильно давят в последние лет десять.
— Фиарнийцы хотят воспользоваться своим численным преимуществом и заставить эльфов распылить силы, растянув линию фронта… Кроме того, получат проход до границ гномов и орков. До чего же поганая ситуация, — вздохнул я.
— Совершенно согласна, Владыка. Кроме того, хотя вы наверняка защитите Лаграш от любой атаки, в итоге город будет отрезан от поставок провианта и сырья, — совершенно верно подметила чародейка.
— Можно отказаться от мануфактур и засеять поля зерном и овощами, — задумчиво пробормотал я, — но в полной изоляции городу долго не простоять. Да и защищать поля будет очень тяжело даже с отрядами из нежити. Иначе говоря, мы должны отбить у людов всякое желание соваться к границам страны.
— Почему мне кажется, что у вас уже есть какой-то план, мой Владыка? — вкрадчиво спросила Лион на ухо, вызвав лёгкие мурашки.
— План? — усмехнулся я в ответ. — Скорее безумная авантюра. Но… Как говорит одна моя хорошая знакомая, именно они и удаются мне лучше всего. Тук! — открыв глаза и повернув голову в сторону входа, я окликнул дежурившего в коридоре гоблина.
— Звали, Владыка? — бодро отозвался обормот, моментально возникший на пороге комнаты.
— Беги в поместье, найди Горта и Вриду. Через два часа я хочу обсудить с ними план атаки на фиарнийцев. Пусть приготовят подробную карту текущего расположения их ключевых главнокомандующих. И вообще места дислокации всех их войск. Когда будут готовы, пусть ожидают внизу, возле Эрмита. И да, Кульда тоже пусть захватят. Всё запомнил?