Желаете возвести Цитадель?
Шрифт:
— Всё даже серьёзней, чем я предполагал… — мрачно пробормотал Вриду, сидя за рабочим столом виконта и разглядывая ворох бумаг и несколько прелюбопытных вещиц, которые мы обнаружили в его тайнике.
Все бумаги были записаны шифром, распознать который «Полиглот» отказался. Возможно если прокачать умение на следующий уровень, то такие вещи не станут для него проблемой, но лишних двух тысяч очков в загашнике у меня пока не водилось. Так что почётное право разбираться с макулатурой я оставил графу, благо в этом он понимал куда больше меня.
А вот вещицы, извлечённые из тайника,
Второй примечательной вещицей из сейфа оказался лёгкий манастрел. Младший брат фиарнийского ружья. Назвать его пистолетом язык не поворачивался, так как габаритами он находился где-то между кремниевым пистолем и обрезом, но в сравнении с ружьём выглядел вполне компактно. Удобная штуковина для личного использования. Впрочем, совершенно очевидно, что мощность и дальность ведения огня у этой игрушки сильно меньше, чем у полноразмерной версии.
Ну а вишенкой на торте добытого из тайника оказалась стопка из четырёх массивных кругляшей. Совершенно обычных, так как «Взор» на них не реагировал, но, пожалуй, наиболее важных среди всего обнаруженного.
Каждый кругляш, обтянутый чёрной кожей с серебряным тиснением, открывался на манер медальона, открывая металлическое нутро, где умелой гравировкой были выбиты имена, данные о расе, дате пожалования кругляша и месте законного проживания владельцев, коим везде значилась «Зона 11», что вызвало у меня лёгкий приступ сдержанного фырканья. Бывают же такие совпадения.
Ну а снаружи, серебряными буквами блестела величественная надпись: «Тессера пожалованного гражданина». Иначе говоря, имперский паспорт. На каждого члена семьи виконта. Его самого, жены и двух детей. Знатно, видать, виконт спелся с людами, раз ему гражданство отсыпали.
Вот только выяснилось, что всё не так радужно было для него, как мне показалось на первый взгляд.
— Пожалованные — подданные второго сорта, — сообщил мне Вриду, брезгливо кидая кругляш на стол после осмотра. — Даже третьего, я бы сказал. Они защищены от рабской участи, но имеют право жить лишь в специальной резервации, где обязаны надзирать за своими порабощёнными собратьями. Это может быть поселение при крупных рудниках, лесозаготовках, заводах… Иллюзия свободы и власти, ради которой некоторые охотно предают свой народ.
— Потому что не верят в победу тельварцев? — уточнил я. — Страх смерти или рабства может толкнуть на многое.
— Именно так, Владыка, — кивнул граф, возвращаясь к бумагам. — Но это их не оправдывает.
Я задумчиво крутил в руках имперскую тессеру, разглядывая качественную гравировку, и размышлял
— Сколько лет его детям? — решил уточнить я.
— Семь. Они одногодки. Почему вы интересуетесь этим, Владыка? — слегка удивился граф.
— Да так, просто мысли. Знаете, я почти уверен, что якшаться с людами он начал уже после их рождения.
— Хм… — задумался гоблин. — Ваше предположение не лишено смысла, — судя по всему, он отлично понял, к чему я клоню.
Меня нельзя назвать благочестивым или принципиальным человеком. Мне точно так же присущи сомнения, эгоизм и страх за свою шкуру. Так что, в чём-то я мог понять покойника. Можно погибнуть на войне или в плену, можно пуститься в бесконечные бега, стараясь держаться подальше от линии фронта. А можно, задавив гордость, склонить голову пред захватчиками и перейти на их сторону, обеспечив хоть и безрадостное, но тихое и, возможно, безопасное будущее. Виконт выбрал последнее.
Понять я его мог. Одобрить его выбор — нет.
Шарли, скучающе осматривавшая кабинет, по какой-то причине уже пару минут стояла перед книжными полками, но я даже близко не представлял, что могло заинтересовать там паучиху. После обыска схрона, мы наспех осмотрели и сам кабинет, но ничего интересного не заметили. Книжный шкаф, на который я поначалу понадеялся, был сплошь заставлен экономическими подшивками, реестрами, книгами о финансовом деле и пергаментами соответствующего толка. Никаких исторических книг, магических фолиантов или хотя бы рыцарских романчиков я не приметил.
Однако Шарлотта неожиданно поднялась на задних лапах и аккуратно вытащила когтем потрёпанного вида книгу с верхней полки. Аккуратно опустив её вниз, она несколько секунд внимательно смотрела на книжицу, после чего повернулась ко мне и подбежала с добычей.
— С каких пор ты научилась читать, девочка моя? — усмехнулся я, потянувшись за книгой. Даже интересно стало, что за книжку притащила мне Шарли и зачем. — Если бы ты…
Фразу я не закончил, увидев, что Шарлотта умудрилась отыскать действительно что-то интересное и пропущенное мной во время осмотра полок. В моих руках оказалась весьма старого вида книга, обтянутая изрядно обтёршейся кожей. Никаких следов названия ни на корешке, ни на лицевой части обложки не оказалось. Скорее всего, по этой причине я и оставил книгу без внимания. Но вот внутри, на ломких жёлтых страницах, потускневшие от времени чернила ещё позволяли прочесть написанный от руки текст книги. Точнее, позволяли бы прочесть, если бы «Полиглот» вновь не спасовал. Текст книги был либо зашифрован, либо написан на каком-то весьма древнем языке, перевести который умение в данный момент не могло.
— Любопытно-кве… — пробормотал Эрмит, задумчиво шелестнув страницей. — Это не гримуар, но книга защищена магией-кве. Правда, она уже почти развеялась-кве, иначе состояние не было бы столько печальным-кве. Пока она находилась на полке, я даже не чувствовал чары защиты-кве, настолько они слабы.
— Нашли что-то интересное? — отвлёкся от разбора бумаг Вриду.
— Граф, видели когда-нибудь подобные тексты? — спросил я гоблина, показав ему открытые страницы.
Тот, задумчиво хмыкнув, внимательно оглядел строчки и отрицательно помотал головой.