Желание на любовь
Шрифт:
— Только Чайтону не говори, ладно? — немного сникла и уже не шутя попросила отца Лилит.
— Договорились!
Он взглянул на выползшего из машины пухлого риэлтора и громко спросил:
— Так что скажешь насчёт дома?
Девочка обернулась и, придирчиво осмотрев высокое строение, ответила:
— Давай вернёмся сюда ещё раз? — (Мэтт кивнул, соглашаясь.) — Этот мне понравился больше всего, но хочу услышать, что скажет Одри.
— Мнение моей сестры для тебя так важно?
— Конечно пап! Ну а кто, кроме
— Только послушай меня, не доверяй Занозе выбирать музыку для звонка. — Дочь улыбнулась, но агенту было не до смеха. — И не соглашайся, если она начнёт настаивать на сюрпризах. — Он представил, как мерзко трезвонит в новом доме старый звонок, и вздрогнул. — Я это вполне серьёзно говорю. Потом будет невозможным выкинуть подарок!
— Я всё поняла!
Лилибет заметила, как агент по недвижимости стряхнул с пальто налипшие крошки, но в уголках пухлых губ остались следы шоколада. В животе девочки предательски заурчало.
Мэттью обнял дочь за плечи и улыбнулся:
— Ты говорила правду о желании поесть.
— Этот проклятый живот вечно меня выдаёт.
— Это тебе досталось от мамы, вы две обжорки.
Лилит попыталась сбросить его руку, изображая из себя обиженного ребёнка, Вуд рассмеялся и чмокнул девочку в макушку.
— Зато я всегда буду знать, не забыли ли вы поесть за день. — Он немного отстранился, провёл оценивающим взглядом по дочери и добавил: — Нужно вас откормить немного, сейчас быть настолько худой — не модно!
Лилибет прекрасно помнила рассказ Бренды о вечной борьбе отца за стройную фигуру. Она хлопнула Мэтта ладонью по животу.
— Зато нам не грозят вечные пробежки по утрам.
— А что в этом плохого? — Мэттью втянул живот и задышал грудью.
Девочка отвечала сквозь смех, сознаваясь ещё в одной схожести с матерью:
— Я лучше лишний час посплю!
Они сели в машину и подвезли риэлтора до дома, пообещав хорошенько всё взвесив дать ответ на следующий день. Вуд развернул автомобиль и направился в сторону Джорджтауна, но, вспомнив, что ничего сегодня не готовил, предложил Лилит:
— Есть несколько вариантов ужина. «А» — я могу наскоро приготовить какую-нибудь заморозку; «В» — можем поужинать в каком-нибудь кафе и «С» — напроситься на ужин к Брендону или Бренде. — Он скосил глаза на дочь: — Решать тебе.
— Я выбираю вариант «D».
— Это какой?
Лилибет усмехнулась:
— Твоя дочь не Одри и умеет готовить сама!
Мэтт надул щёки и покачал головой, проговорив без насмешки:
— Не дочь, а находка!
— Начинай гордиться! — объяснив своё рвение: — Просто мне нужно чем-то заняться. Если, конечно, ты не против?
— Не против. — Кивнул он, добавив: — Даже если ты закинешь в духовку заморозку.
— Как нам с мамой с тобой повезло! — улыбалась девочка, довольная сговорчивостью хоть одного из родителей.
— Если бы только и
Лилибет постучала ладонью по его колену.
— Пап, она это знает, просто дай ей время. Она не из тех, кто сразу бросается на шею.
— Дал, но она не отвечала на мои звонки, а в субботу нам лететь в Финикс. — Он посмотрел на дочь: — Если, конечно, ты не передумала. Я и сам сумел бы всё уладить.
— Нет, мы полетим вместе! — ответ был категоричным.
Лилит смотрела на отца. Она пыталась понять, что с ним происходит? После возвращения из Финикса тот ходил хмурым. Отец моментально натягивал дежурную улыбку, как только ловил на себе её взгляды.
— Пап, а теперь давай ты начистоту. Что-то случилось?
— Ничего страшного. — И снова та самая улыбка.
— Вы поссорились с мамой? — продолжала допытываться дочь.
Глава 17.2
Сердце Мэтта пропустило удар, но на лице не дрогнул ни один мускул. Кэтлин всё же ответила на сообщение с признанием в любви, но почти через сутки: «Что ты надеешься получить в ответ?»
Вуд долго смотрел на экран. Это вторая пощёчина от любимой брюнетки, но теперь она била по сердцу — и это намного больнее. И действительно, на что он надеялся? Да на что угодно, но не, что она опять спрячется в ракушку.
От того, что ты понимаешь, что грубость любимого человека — всего лишь защитная реакция, боль не становится меньше. Кэт защищается, но как сквозь эту защиту пробиться? И сколько на это потребуется времени?
Агент не стал отвечать. И второе послание — ещё через сутки — выглядело как извинение: «Я приняла решение. Лилибет пока останется с тобой в Вашингтоне».
Ей было намного проще написать эти несколько слов, чем произнести вслух. Впервые Кэтлин расставалась на столь долгий срок с дочерью. Мэтт всё это понимал и принял молчаливое извинение, но попытки дозвониться оставил, решив, что сделать это она должна сама.
И вот теперь «пока» висит как Дамоклов меч. Что будет, если Кэт передумает, увидев Лилибет рядом с собой в Финиксе? А если материнская любовь возобладает над благоразумием? Что будет тогда с девочкой? О себе он думал в последнюю очередь. Но знать о сомнениях отца дочери ни к чему. Всё будет, как будет.
— Не только. Меня отстранили на месяц от оперативной работы. До окончания следствия буду заниматься бумагами.
— Чайтона тоже?
— Риджу проще — он на лечении. Хотя взыскание может схлопотать.
— Не переживай, всё наладится!
— Даже не сомневаюсь в этом! — Мэттью знал, что всё утрясётся, что его прямой вины нет, но… перед глазами до сих пор всплывали фотографии с места преступления. Бойня, мясорубка — можно назвать произошедшее как угодно, и его вина в том присутствовала. Не успел…