Железная Империя
Шрифт:
Лорд Фрес притронулся к лицу Лоры, приподнимая его к себе за подбородок, и прикосновение его длинных чутких пальцев было обжигающе-холодным. Девушка сурово насупилась и упрямо не хотела поднимать на ситха глаз, и он, чуть улыбнувшись, покровительственно коснулся губами ее гладкого белого лба.
— Я полагаюсь на вас, — произнес он, убирая руку и отпуская ее подбородок.
Темной тенью, пропахшей металлом, ни с кем не прощаясь, он практически бесшумно скользнул мимо девушки, направляясь к выходу из лаборатории, а Лора проводила его сердитым, немного обиженным
Леди София продолжила свои исследования, рассматривая в микроскоп образцы крови Аларии и покуривая сигаретку, вставленную в длинный мундштук. Лора, сурово сопя, сердито глянула на Леди Ситх — губы Софии были ярко-красными, немного даже припухшими, и абсолютно лишены помады.
— Лорд Фрес прав, — щуря глаз от сигаретного дыма, с полуулыбкой произнесла София, глядя на насупленную Лору. — Таких, как он, ревновать нельзя. То, что для вас имеет такое огромное значение, для него всего лишь один из подобных эпизодов, и в этом… в этом нет ни капли чувств. Холодное любопытство.
Как бы ни был тих разговор между Инквизитором и его протеже, леди София все же его услышала. Виро, кстати, тоже; комично и деланно прикрывая лицо ладошкой, очень плохо изображая смущение, она так и покатывалась со смеху, стараясь, впрочем, смеяться совсем беззвучно. Ее бессовестные глаза смотрели на разозлившуюся подругу, и в них танцевали бесенята.
Лора до боли прикусила губу, слезы щекотали ее нос, она не в состоянии была смотреть на улыбающиеся, красные, влажные губы Ситх Леди, еще хранящие память о ласке Инквизитора.
— Я не ревную, — сухо бросила Лора, осмелившись, наконец, поднять взгляд и заглянуть в глаза Леди Софии. — Лорд Фрес мне как отец. О чем вы?
Виро оживилась, нетерпеливо заерзав на месте.
— Он что, не трогал тебя?! — совершенно бесцеремонно бухнула она, и ее пухлые губки растянулись в восторженно-ошарашенной улыбке, а светлые голубые глаза расширились от неподдельного изумления. — Что, вообще?! Ни… ничего?! Трахательная Сила, да он даже меня как-то раз ухватил за задницу и так прикусил шею, что я чуть в штаны не напустила! Вообще не трогал?!
Теперь пришел черед Софии удивляться; она с изумлением воззрилась на адъютанта Дарта Вейдера, и та многозначительно покачала головой — да, да, а вы что думали?!
Лора сердито засопела, вновь опустив глаза в пол.
— Это его дело, — отчеканила она. — Незачем мне это рассказывать.
София, хитро ухмыляясь, еще раз облизнула свои бессовестные губы, многозначительно вздернув брови.
— Значит, — задумчиво произнесла она, — он вам отводит какое-то отличное ото всех место.
* * *
Тем временем Лорд Фрес неторопливо шествовал по тайным коридорам дворца, заложив руки за спину, и обдумывая то, что он сейчас скажет Императору.
Разумеется, личный визит был совершенно необязателен.
Достаточно было всего лишь раскрыть свой разум ищущей жадной Силе Дарта Вейдера, и тот сам нашел бы ответы на свои многочисленные вопросы, но Дарт Фрес предпочитал личный контакт. Многие вещи не нуждаются в озвучивании, достаточно посмотреть в глаза, ухватить выражение лица собеседника, услышать, как изменится его дыхание при звуках того, другого имени…
Да, именно так.
Дарт Фрес не только хотел дать ответы на все вопросы Императора — он и сам хотел бы услышать парочку.
Увидеть.
Прочесть нужное решение в светлых глазах Императора.
За этим он и шел в покои Владыки, чувствуя нетерпение Дарта Вейдера, пытающегося бесцеремонно проникнуть в разум Лорда Фреса и вывернуть его, как собственный карман, вытащив оттуда все.
Но Инквизитор настойчиво закрывался от Дарта Вейдера, и скоро ситх прекратил свои попытки разузнать все заранее, поняв, что Дарт Фрес настаивает на личной встрече. Вероятно, у Императора на этот вечер были какие-то свои планы, ну, что же… Инквизитор чуть слышно хмыкнул, представляя себе, что это за планы, и склонил ниже голову, чтобы гвардейцы Люка Скайуокера, охраняющие личные покои Императора и теперь, с приближением Лорда Фреса к самому сердцу дворца, все чаще встречающиеся на его пути, не увидели его плотоядную ухмылку.
Планы на вечер у всех могут быть, но это подождет.
Двери перед Инквизитором в покои Императора гвардейцы распахнули без лишнего напоминания, а это означало лишь то, что Император ждал и отдал приказ пропустить Лорда Фреса тотчас же, как он явится. Инквизитор еще раз усмехнулся, переступив порог и оказываясь в полутьме кабинета Вейдера, и двери за ним тотчас закрылись, щелкнул тяжелый кодовый замок.
Инквизитор по привычке бросил взгляд через плечо, так, вскользь, чтобы увидеть, как гаснет полоска золотого света между плотно подогнанными друг к другу створками, кажущимися такими хрупкими на первый взгляд.
— Так что там с Аларией?
Инквизитор перевел взгляд от дверей в полутьму комнаты, на стол, за которым сидел Дарт Вейдер, и ступил вперед, опустив заложенные за спину руки.
Не то, чтобы Лорд Фрес боялся Императора, или не доверял ему, нет. Просто лишний раз стоять перед Владыкой беззащитным было бы… немного глупо.
Дарт Вейдер, постукивая металлическим, отполированным и сияющим гладким пальцем по драгоценному дереву стола, сидел за императорским столом, небрежно развалившись в кресле, исподлобья рассматривая Инквизитора. Его сайбер лежал тут же, отражаясь на лакированном дорогом дереве, рядом с нервной рукой, выбивающей звонкую дробь.
Император был недоволен; воздух словно был наполнен микроразрядами тока, ранящими кожу, и на миг Дарт Фрес даже ощутил небольшую духоту, словно ему вдруг не стало хватать воздуха, но один взгляд в глаза Дарта Вейдера исправил эту ситуацию.
Разумеется, Инквизитор не просто так настоял на личной встрече; не для того, чтобы лишний раз побеседовать с Дартом Вейдером. Разумеется, у него были для этого веские причины, и Император, приняв эту мысль, медленно взял себя в руки, ослабляя невидимые путы Силы, разрывая липкую сеть, окутавшую темнотой всю комнату.