Железная воля Джини Ло
Шрифт:
— С чего Небесам предлагать такое? — сказал он.
— Это предлагаю я, а не они.
Кроха щелкнул жвалами и подозвал Чистого оборотня. Большой демон склонился к его боссу, чтобы муравей зашептал ему на ухо. Глаза волка расширились от шока, он вздрогнул, наверное, Кроха закричал ему не выдавать слишком много.
Оборотень выпрямился и пропал в толпе с решительным видом. Похоже, он передавал послание другим верным лейтенантам, чтобы безумное волнение не охватило толпу. Если так, то Кроха был хорошим лидером.
«Погоди, — подумала я. —
Маленькая яогуай, у которой были пропорции и крылья королевы до кладки яиц, взяла себя в руки.
— Откуда нам знать, что тебе можно доверять? — спросила она. — У нас нет гарантий.
«Может, то, что я не раздавила тебя, подойдет?» — хотела парировать я, но сдержалась. Я должна была помнить, что демоны не привыкли к доброте. Особенно от меня.
«Сжимайся», — сказала я себе.
Мир вокруг меня стал больше, песчинки превратились в камни, а камни — в булыжники, и яогуаи вокруг нас стали такими большими, что я едва могла различить их на фоне неба. Я выпрямилась, уже не нужно было приседать перед муравьем.
Кроха на таком уровне оказалась гадкой. Ее панцирь был покрыт липкими волосками, тело постоянно подрагивало. Но, хоть она выглядела жутко, она была потрясена, что я присоединилась к ней в пыли.
— Ладно, — пропищала я, словно мышь. — Думаю, нам нужно договориться как равным.
19
К счастью, Кроха поняла мой жест с уменьшением. Мне разрешили вернуть нормальный размер для переговоров о мире. Мебели тут не было, и нам приходилось стоять. Это напоминало танцы в средней школе, где все жались по углам и посылали порой гонцов, чтобы узнать, кто кому нравился.
Сан Вуконг, Богиня Милосердия и Шохушень представляли нашу сторону, хотя Квентин только сверлил хмурым взглядом волка, сопровождающего Кроху. Они рычали и состязались, пока остальные работали.
— Не понимаю, — сказала лидер яогуаев. — На Земле за брешью… что?
— Там… помещения нянь для выросших детей, — сказала Гуаньинь, стараясь описать колледж так, чтобы понял демон.
— Их нельзя есть, — сказала я.
Кроха посмотрела на меня как на идиотку.
— Думаю, это подразумевалось в любой нашей сделке.
Но я уточняю. Людей не есть. Никого и ничего не трогайте.
— Скрыться вам придется самим, — сказала Гуаньинь. — Вас слишком много, чтобы я могла скрыть вас одновременно.
— Не проблема, — сказала Кроха. — Мы же смогли скрыться от вас?
Отчасти меня раздражала наглость демона, но отчасти нравилось ее отношение. Судя по ней и Юни, мне нравились боевые крошки.
— Войска под моим началом сильные, мы можем сдерживать голод и скрываться от глаз людей, — сказала королева-муравей. — Но не вечно. Без сильного божественного присутствия на Земле, наше перемирие быстро развалится.
Она указала на других богов, которые хотели пролить кровь демонов.
— Отрицайте, сколько хотите, но я знаю, что одна промашка на Земле, и гнев Небес ударит по моему народу, кто бы ни был виновен. Я переживаю за их безопасность, как вы за свою.
Мрачная пауза. Она не ошибалась.
— Тогда нам нужно надеяться, что промашек не будет, — сказала Гуаньинь.
* * *
Мы еще не приступили к плану, а Гуаньинь вернулась на Землю, чтобы убедиться, что брешь выдержит, и проверить, что с другой стороны чисто. Может, она решила обманом пробраться туда и почистить квартиру Цзи Хюн.
Она пропадала достаточно долго, чтобы я стала переживать, а потом появилась среди теплого сияния. Она показала Крохе большие пальцы, поддерживая. Первые демоны, раненые сильнее всего, прошли в портал под присмотром Гуаньинь. Они просто прыгали в свет и пропадали, а не входили в пруд.
Я стояла в стороне возле Великой белой планеты. Он делал записи.
— Надеюсь, она получит за это серьезные баллы, — сказала я.
— Не так много, как ты думаешь, — сказал он. — Если те яогуаи не были угрозой, одолевшей Ао Гуаня и устроившими испытание за трон, то помощь им спасает от тяжелого боя. Но это не считается как победа. Больше всего очков получит тот, кто нанесет решающий удар по Йинь Мо.
«Мерзкий старикашка», — подумала я. Похоже, Гуаньинь придется стараться вдвое больше для этого задания.
А ведь мы наблюдали чудо: яогуаи выстроились очередью и уходили вдаль. Крохе помогали верные ребята. Ее сеть разнесла новости, и, дав толпе немного попраздновать, они быстро подавили веселье и повели демонов, выстроили их шеренгой. Через равные промежутки помощники следили за порядком.
Яогуаи. Очередь. Я думала, не увижу такого.
— Они тебя предадут, — сказал Эрлан Шень.
Парни дулись за мной, им не дали сразиться. Эрлан Шеню повезло, что он сидел на земле, иначе был бы достаточно близко, чтобы я ударила его по лицу так, как хотела.
— Та банда, которую ты выпустил из Дийю, не предала, — сказала я.
Он был потрясен, а потом изумился:
— Ты дала им жить? — сказал Эрлан Шень. — Сильно. Демонам нельзя доверять, их не исправить. Как только их охватит голод, они станут рычащими чудищами. Никто не может избежать этого.
— Мало ты знаешь, — сказала я. — Они тихо живут в лесу. Мечта любого в Калифорнии. Выращивают волчьи ягоды за белыми оградами, — да, бывали конфликты, но я не собиралась упоминать их при нем.
— Надеюсь, ты права, — он пожал плечами. — Полагаю, установленное перемирие требует твоего постоянного присутствия. Если ты не заметила, Шохушень, Богиня милосердия и Король обезьян сейчас тут, а не на Земле. Они могут пошалить без присмотра.
Я не смогла парировать. Я видела, что делали дети в колледже без родителей. Мы с Юни должны были разбираться с этой проблемой на выходных. Неприятная тревога собралась в моем животе. Я не знала, будут ли реагировать серьги Квентина на опасную близость между яогуаями и людьми в этом измерении.