Железный предатель
Шрифт:
— Ха, — сказал Пак. — Так вот откуда берутся вихри. Кто ж знал?
— Великолепно, — проворчал я, поднимая мечи, когда первый из кружащихся созданий обогнул валун. Я отбил камень одним мечом и сделал выпад другим, когда в мою сторону направилось еще два вихря, и я откатился в сторону, на открытое пространство. Я глянул вверх и увидел, как элементаль раскрывает пасть…
— Итан! — Разрубив вихрь, Кейран прыгнул вперед и сбил меня, отправив нас обоих на землю. Как раз в этот момент выстрел гигантского элементаля попал в то место, где я только что стоял. Спрятавшись за другим маленьким валуном, мы прижались к камню,
— Это невозможно, — сказал я Кейрану, когда мы повернулись к противникам, опять на нас наступающим. Пак, стоя в центре очередной группы вихрей, решительно сражался, но помочь нам не мог. Я схватил принца за плечо. — Кейран, нам нужно выбираться отсюда. Мы не можем побить эту тварь. Это не стоит того, чтобы умирать.
— Стоит. — Голос Кейрана прозвучал ровно. — Для меня стоит. Уходи, если хочешь, Итан. А я сдаться не могу.
Он выдернул руку из моей хватки и поднял мечи, когда вихри приблизились. Я выругался и бросился ему на помощь, отмахиваясь от камней и ледышек, которые летали по воздуху. Их было слишком много и новые все пребывали. Даже когда я парировал или блокировал большинство, некоторые камешки и зазубренные куски льда царапали мою кожу.
Земля задрожала, и огромная голова ледяного духа с ревом замаячила над нами. Видимо, ему надоело ждать, пока вихри нас прикончат. Я выругался, отступая, когда бронированная голова понеслась вниз и раздавила скалу, которая защищала нас от дыхания чудовища. Во все стороны брызнули камешки и осколки льда, когда оно стерло сталагмит — и большинство вихрей — в пыль. Я отвернулся, чтобы прикрыть лицо от взрыва, но что-то ударило меня по голове. Перед глазами запрыгали звездочки.
Когда я открыл глаза, я лежал на холодном льду примерно в центре замерзшего озера, полностью на виду, а гора камня и света красовалась передо мной. Пак исчез. Кейрана нигде не было видно. Тварь разглядывала меня бездушными голубыми глазами, древними и бездонными. Как бог, смотрящий вниз на маленького смертного. Мгновение я надеялся, что она посчитает меня незначительным, пылинкой, которая не может нанести ей вред и уж точно не является угрозой.
Затем она раскрыла пасть, и я почувствовал на себе холодный голубой свет прямо перед тем, как порыв ветра понесся вперед, чтобы разорвать меня в клочья.
Я вздрогнул, закрывая лицо и глаза, хоть и знал, что это бесполезно. Долю секунды я думал о Кензи и моих родителях и о том, как мне жаль, что я нарушил обещание, что я никогда их больше не увижу.
Ветел завывал в ушах, холод пробирал до костей. Я услышал треск и свист льда, когда заостренные шипы устремились ко мне… но не коснулись.
С замершим сердцем я открыл глаза.
Между мной и снежным монстром высилась темная фигура, вытянув одну руку и во вздымающемся длинном плаще. Ряды ледяных копий разделялись там, где стояла фигура, огибая ее. Я заморгал, чувствуя и ужас, и облегчение, что он там, что он нас нашел.
— Ты как раз вовремя, снежный мальчик! — крикнул Пак откуда-то сверху. Летний шутник снова возник на голове монстра, ухмыляясь нам. — Я уже думал, что Пушистый комок тебя не найдет. Эй, помнишь тот раз, когда мы сражались с теми великанами, которые кидали в нас валуны в Красном Каньоне? Сейчас все гораздо хуже!
Я с трудом поднялся на ноги, когда снежный монстр снова взревел и выстрелил в нас. Но Эш поднял руку, и ветер снова его обогнул с двух сторон. Похоже, у бывшего принца Неблагого Двора есть несколько веков Зимней магии в рукаве. Холод попросту не действовал на него. Ледяной монстр сердито взревел, и Эш повернулся и наградил меня яростным взглядом.
— Итан, убирайтесь отсюда, быстро!
— Нет! — Я тяжело дышал. Мне нужно было, чтобы он понял. — Мы не можем уйти! — настаивал я. — Мы должны убить его, Эш! Кейран не сдастся, пока тварь не умрет.
— Кейран. Где он?
Элементаль с ревом двинулся вперед, решив растереть нас в порошок, раз уж он не мог заморозить нас дыханием. Ледяные вихри ожили и крутились вокруг него, формируя маленькую, но смертоносную армию. Тут я заметил Кейрана, который присел за большой сосулькой и наблюдал за монстром, когда тот проходил мимо. Эш тоже его увидел.
— Кейран! — взревел он, и Кейран вздрогнул, большими глазами на него посмотрев. Эш указал на надвигающегося на нас элементаля. — Заберись под него! — велел он. — Нижняя часть не защищена! Единственный способ его убить — пустить сильный импульс Летней магии в сердце!
Кейран прищурился. Подняв меч, он выскочил из-за скалы и бросился на монстра.
Эш с леденящим душу скрежетом вытащил свой клинок.
— Помоги ему, — приказал он холодным тоном. — Я отвлеку. Пак! — позвал он, и над головой монстра появилось выглядывающее лицо Пака. — Отвлекай его еще чуть-чуть! Мы скоро его прикончим!
Элементаль повернул массивную голову к Кейрану, но Эш выступил вперед, выбросив руку. Шквал ледяных кинжалов ударил монстра по морде, безобидно разбившись о скалу, но существо с яростным ревом повернулось и потопало к нему.
Пак спрыгнул на морду зверя, прямо перед светящимися глазами, ухмыляясь во все зубы.
— Эй, уродец, посмотри сюда! Я на твоем носу танцую макарену!
Вот он, мой звездный час. Я бросился по ледяному озеру прямо к маячившей горе. В любое другое время она, скорее всего, выстрелила бы в меня или растоптала, но прямо сейчас тварь была занята Паком, танцующим на ее морде, Эшем, обстреливающим ее порывами ледяного ветра, и тем, что стреляла сама. Я добежал до Кейрана, стоящего в тени от тела монстра, окруженного ледяными вихрями. Эш был прав. Над моей головой грудь и живот элементаля были местами не защищены, через трещины и дыры в броне пробивался голубой свет. Так близко к монстру было ужасно холодно. С каждым вдохом в меня будто вонзались кинжалы, и я видел, как по моей коже расползается изморозь, волосы и ресницы покрывались коркой льда.
— Кейран! — выдавил я сквозь стиснутые зубы, пронзая вихрь, когда я присоединился к нему. — Поспеши и убей его! Давай заканчивать и выбираться к чертям отсюдова!
Он кивнул, разрубая вихрь, двигающийся на нас.
— Прикрой меня на секунду!
Я прыгнул вперед, прикрывая его спину, когда Кейран наклонил голову и закрыл глаза. В его руке сформировался пульсирующий шар чистейшего солнечного света, с каждой секундой разгораясь все ярче и жарче. Я крутился и вертелся вокруг него, разрубая вихри, которые подбирались слишком близко, вздрагивая каждый раз, как меня что-то ударяло. Но по Кейрану ничего не попало. Сейчас он источал волны тепла, растапливая лед на моей коже.