Железный регент
Шрифт:
Что касается дворца, я не верил, будто создать подобное мог человек, да и в самозарождение этой личности тоже совсем не верилось. Здесь ощущались рука и воля богов, а эти существа никогда и ничего не делают зря. Если же разум — их творение, можно предположить, что и вместилище для оного создали не люди. Да и помощь Идущей-с-Облаками, которая вдруг согласилась взять под крыло наследницу, отлично сочетается с этой теорией. Зачем-то нужны богам Нижний дворец и местность вокруг него, причем именно в том виде, к которому все привыкли.
Во всяком случае, в этом был уверен Даор, втайне мечтающий раскрыть тайну дворца
— Драгоценная, по какой причине вы нарушаете распорядок дня? — вместо приветствия проговорил Даор, наткнувшись взглядом на сидящую рядом со мной девушку.
— Потому что днем вы все заняты, и просто так подойти поговорить по душам не получится, — совершенно не смутилась наследница.
— Любопытство — полезное качество, но только тогда, когда оно сочетается с осторожностью, — назидательно проговорил Алый Хлыст. — Тия, проводи нас в покои Ива коротким путем. Что за странная идея сидеть в темноте на жесткой скамье?
— Почему в мои? — мрачно поинтересовался я.
— Пока ты будешь избавляться от последствий своей тренировки, я поговорю с этой очаровательной девой о прекрасном и возвышенном, потом она даст мне ответ на один очень важный и срочный вопрос и отправится почивать. Потом я обговорю с тобой еще пару вопросов, на всякий случай помогу с твоей небольшой проблемой, и ты тоже отдохнешь, пока в самом деле кого-нибудь не убил. А когда вы оба будете сладко спать и хотя бы на короткое время прекратите умножать мою головную боль, я сумею вернуться к своим прямым обязанностям.
Мы с Тией переглянулись с, подозреваю, одинаковыми выражениями лиц. Надо было убегать, пока имелась такая возможность, когда девушка только почувствовала приближение Даора, а теперь оставалось лишь подчиниться деятельному дану.
Я постоянно забывал, что у этого человека тоже есть Искра. Лично у меня она всегда ассоциировалась с искусством и исцелением, с чем-то прекрасным и возвышенным, вроде Рины Пыль Дорог. А Алый Хлыст был бесконечно далек от этих понятий, и его манеры, обаяние и любовь к красоте не могли ввести меня в заблуждение. Наверное, потому, что я точно знал натуру этого безобидного на вид человека, не зря получившего свое прозвище. Даор с одинаковым удовлетворенным спокойствием слушал и талантливых певцов, и людей, воющих от боли в руках палача.
Дворец свою будущую хозяйку послушался беспрекословно, и через несколько мгновений мы, миновав затянутую темной непрозрачной пеленой дверь, возникшую посреди ровной стены, оказались в моих покоях. Оставив Даора читать насупившейся наследнице нотации, я ушел в ванную, где с наслаждением сбросил пропитавшуюся потом одежду.
С мытьем я управился достаточно быстро, но к тому моменту, как вышел в гостиную, Даор все же успел выслать наследницу прочь.
— Может, мы поговорим завтра? — спросил я, окинув взглядом удобно и основательно устроившегося на диване мужчину. Спать мне хотелось еще до тренировки, сейчас мысли и вовсе путались.
— О, завтра мы тоже непременно поговорим, мой дорогой друг. Но сегодня
— Есть какие-то новости по нападениям?
— Кое-кого взяли, но это шушера, — Даор пренебрежительно повел рукой. Жест был красивый, выверенный и нежно им любимый. — Как я и думал, все серьезные игроки готовятся сделать ход, когда появится наследник.
— А мы?
— И мы тоже готовимся. Там такой длинный и такой изумительный список торжеств! — он даже прижмурился от удовольствия, но я не обратил на это внимания. Алый Хлыст слишком привык играть на публику и ради меня никогда не утруждался сменой маски.
— Если ты не ожидал ничего серьезного, зачем отправил меня бродить по лесам?
— Я мог ошибаться, — предположил Даор. Выдержал паузу, а потом продолжил: — Но это не единственная причина; еще ты развеялся и немного размялся. Признаться, я ожидал, что ты появишься отдохнувшим и довольным, а не станешь сразу по приезде крушить мебель и покушаться на жизнь дана с редким и ценным даром. Стой, не надо ничего объяснять, твое поведение я обсуждать точно не намерен! — он предупреждающе поднял ладонь и даже на полтона повысил голос. — А самое главное, ты не мешался мне здесь больше луны, и я сумел спокойно подготовить ряд провокаций и других увеселительных мероприятий.
— И чем я тебе мешал? — искренне опешил я. — Не припомню, чтобы я хоть когда-то совал нос в твои дела.
— Ты, мой дорогой друг, недооцениваешь сокрушительную силу собственного обаяния, — он тонко улыбнулся.
— Ржа тебя побери, Даор! Изъясняйся проще.
— Я имею в виду, что ты одним своим присутствием поблизости парализуешь во многих людях тот орган, который отвечает за стремление к необдуманным поступкам. Тебя боятся, так понятнее? А в твое отсутствие здесь такой изумительный бардак и атмосфера вседозволенности…
— Не паясничай, — скривился я.
— Извини, но я абсолютно серьезен, — с улыбкой развел руками Алый Хлыст. — Не веришь мне, я могу предоставить десяток людей, которые со всем этим работали.
— И каковы результаты провокаций?
— Их пока не было, этих провокаций, — разъяснил Даор. — Мы только подготовили некоторые шаги, вычислили нужных людей… Схема простая. Пока ты здесь, некоторые мятущиеся души не решаются сунуть нос в серьезное дело и согласиться на заманчивое предложение некоей темной личности, а когда тебя нет, они — при должной настройке — склоняются в нужную нам сторону. Сейчас, незадолго до представления, идет активная борьба за каждую душу, и таким образом можно выйти на интересные компании… Но я обещал короткий разговор, а ты опять вынуждаешь меня к пространным рассказам. На самом деле обсудить я хотел этот алмаз неграненый, девочку-барда.
— Избавь меня от нотаций! — проворчал я.
— Нотаций? Боги с тобой! — он с искренним изумлением уставился на меня, а потом сотворил охранное знамение. — Я хотел сказать, что это прекрасно! Надеюсь, ты сохранишь особое отношение к этой дане еще хотя бы десяток дней, чтобы все уверились в серьезности твоей симпатии?
— Что?! — переспросил я потрясенно.
Он совершенно спокойно повторил, глядя на меня чуть насмешливо и удовлетворенно.
— Нет, погоди, это я понял, — сказал я. — Имею в виду, ты не будешь ворчать и ругаться за приобретенную в ее лице слабость?