Железом и кровью
Шрифт:
— Извините, госпожа, я не то имел в виду. Но нам действительно надо убраться отсюда как можно скорее. Разведка докладывает, что астрал поглотил западное побережье и уже на треть вошёл в Сумеречный лес. А беженцы с южного лагеря еле ползут…
Но Аманда, казалось, этого не слышала. Она нервно заходила по хижине, что-то обдумывая.
— Вот что, Бор, — вдруг резко обернулась она ко мне. Подолы её камзола цвета вороньего крыла изящно закружились. — Если мы выберемся в Новоград, то тебя ждут большие
Честно скажу, что такого я не ожидал.
— Я подумаю…
— У тебя нет выбора! Или ты принимаешь наше покровительство или же пеняй на себя, — лицо Аманды исказилось злобной гримасой.
Я понимал, что предлагая своё покровительство, она нарывалась на явный конфликт с людьми, особенно с недовольным дворянством. А ей этого не очень и хотелось. Скорее всего, она это сделала из чувства долга.
Я посмотрел на Лока, ожидая его слов, но он снова был безучастен.
— Вы должны понимать, — начал я неторопливо, — что со мной вам будет трудно…
— Бор! От тебя просят лишь простой ответ: «да» или «нет». Не больше!
— И что за служба? Я должен понимать, что получаю взамен…
— Будешь выполнять некоторые… щекотливые поручения… Лок, объясни, будь любезен! — Аманда демонстративно отошла в сторону. По её кислой мине можно было понять, что «поручения» эти не самые приятные.
— А что объяснять? Ты и до этого всё делал для Дома ди Дазирэ. Искал убийцу Клемента и… расквитался с ним… с ними, по «кровному закону» твоего аллода… Ингоса. Так ведь?
— Н-да… И много ещё у Дома ди Дазирэ врагов?
— Много, — отчеканила Аманда.
— А не боитесь, что я один из них? Из врагов?
До сих пор мы не затронули мою предполагаемую роль в мятеже. Вполне возможно произошедшее здесь трактовать и по-другому: я ставленник Северских, но с целью того, чтобы скрыть этот факт, и с целью того, чтобы поглубже, так сказать, внедриться, я убил обоих братьев.
— Я предпочитаю, — сухо ответила Аманда, — чтобы и друзья и враги находились подле меня. Так их легче контролировать.
Эльфийка переглянулась с Локом.
Да, я попался. Как рыба на крючок. Не согласись с «выводами» гибберлинга, то автоматически попаду под обвинение в намеренном убийстве человека благородного происхождения. И снова скажут, что я наёмник, подкупленный Милой Дубовской, чтобы смыть позор бесчестья её рода от того, что Северские отменили свадьбу.
А если и не попаду под обвинение, то Сыскной Приказ быстро мне «мозги высосет», а там, говорят, люди ушлые.
— Ну, хорошо, — начал я. — Но у меня есть условие.
Аманда даже удивилась. Наверное, никто не ставил ей условий в подобном положении.
— Какое?
— Срок моей службы — один год.
— Пять.
— Пять — долго. Год и…
— Бор! Ты не забывай, с кем говоришь. Я — магистр Дома ди Дазирэ. Пусть тебя не обманывает моя, якобы, наивность. Так, Лок?
— Согласен, госпожа.
— Лок служит нашему Дому уже двадцать с лишним лет.
— Двадцать три, — уточнил гибберлинг.
— И за это время, мне кажется, он успел уяснить кто такие ди Дазирэ.
— Совершено верно, — усмехнулся Лок. Или мне так показалось.
— Ну, так что? — спросил я невозмутимо. — Договорились?
Аманда даже дар речи потеряла.
— Ну, ты и наглец, Бор. Исключительно из-за этого я устанавливаю срок твоей службы три года. Не меньше. А сейчас иди. Через час последние люди покинут этот лагерь. Будь готов.
Я вышел из хижины, где меня снаружи ждали Бернар и Первосвет.
— Ну, что? — спрашивали они.
— Меня взяли на службу в Дом ди Дазирэ. На три года.
— Вот здорово! — отчего-то обрадовался Первосвет.
— Да как сказать, — усмехнулся Бернар. — Но всё же не самый худший из вариантов.
Вскоре меня нашли интенданты — семейка Задорных. Они тоже были гибберлингами. Судя по одежде — бирюзовым камзолам, расшитых золотыми нитками, они служили ди Дазирэ уже давно.
Задорные мне сообщили, что акетон, как в прочем и иная одежда, будут починены в ближайшее время. А ещё мне выдали кошель с двадцатью серебряными монетами, бирюзовый плащ и новые кожаные ботфорты.
— Зачем это? — недоуменно спросил я.
— Так приказано, — совершено безразличным тоном сообщил старший из «ростка». — И ещё возьмите вот это. Подарок Лока…
Мне протянули шлем, поверху которого совершенно непонятным мне способом прикрепили ощерившуюся морду Лесной Хозяйки.
— Плащ оторочен её мехом, — сообщили интенданты…
Через час последний отряд отправился в путь. И уже к вечеру мы достигли Могильного грота. Переночевав перед ним, утром тронулись в Потаенную бухту.
Здесь уже собрались все беженцы с аллода.
Я долго бродил среди них, пока не натолкнулся на Стояну. Она сидела недалеко от берега и гладила свою нервничавшую Ладу.
— Привет! — поздоровался я.
— Ого! — Стояна встала, уставившись на шлем. — Ну и принарядили тебя. Как героя.
— Скажешь тоже… А ты как?
Тут я заметил на её указательном пальце перстень.
— Это мне Бернар дал. За помощь… Сигнет Чёрной Луны, наследие его предков.
Тут над нашими головами пролетели первые астральные шары с заключенными в них людьми. Это заработал джунский портал, переправлявший беженцев на дальний атолл. Если маг нас не обманул, то там должен был быть патрульный корабль Лиги.