Жемчужина гарема
Шрифт:
— У нас... не принято ночевать вдвоем с мужчиной, — проклятое смущение опять накатывало.
— Почему?
— Я думаю, ты понимаешь, — стараясь подпустить в голос строгие нотки, ответила я.
— Нет, — с улыбкой покачал головой Ролар, наклонился, взял меня за руку и слегка потянул...
Мир как будто расплылся... И я оказалась на диване, полулежа в его объятиях. Янтарные глаза, ярко сияющие в отблесках огня, оказались совсем рядом. Длинные зрачки в них расширились, и я полетела в черную бездну, спрятанную за ними. Лицом ощутила его горячее дыхание.
Голова закружилась, и я просто перестала что-либо видеть, кроме его лица. И чувствовать что-либо, кроме горячей томящей близости.
Глава 12
Огонь плясал в камине, и такое же пламя заплясало внутри меня. Сладкий жар прошел по телу. Ролар склонился к моему лицу...
В тот момент, когда горячие губы почти коснулись моих, я отпрянула.
Вскочила на ноги и встала напротив него, тяжело дыша. Гнев смешался с тягучим сладким чувством во всем теле. Я просто плавилась и горела... И сама ощущала себя драконом, который вот-вот изрыгнет пламя.
— Что ты делаешь?! — крикнула я.
— В чем дело, Аленор? — хриплым голосом спросил он. Выдохнул и продолжил медленно, словно успокаивал меня: — Меня тянет к тебе, тебя тянет ко мне... Разве это не так? Я не сделаю тебе плохо...
— Подожди! — я подняла руку вверх, словно хотела успокоить толпу. Голос срывался, но я должна была сказать это. — Ты понимаешь, что у нас так не принято? Ни одна женщина в моем роду не отдалась мужчине до свадьбы... Я не рвусь замуж, но могу быть... только с мужем. Иначе... просто перестану уважать себя!
— Странные обычаи...— Ролар по своей привычке заложил руки за голову и внимательно смотрел на меня. — А если я скажу... что хочу тебя? Насовсем.
Я замерла, словно он ударил меня. Нет, не ударил... Словно мир перевернулся, встал вверх тормашками. Разбился и собрался снова — в новом цвете, совсем другой, неведомый мне раньше. Как в детстве, когда узнаешь что-то новое.
— Что? — переспросила я. Я должна была еще раз услышать эту фразу. Впитать. Попробовать понять ее.
— Что ты ответишь, если я скажу, что хочу тебя... насовсем. Полностью, навсегда,
— твердо повторил Ролар. А его взгляд стал просто обжигающим. Он обхватил меня огнем, льющимся из глаз.
— Я...
Что стоило мое прежнее смущение, когда он бросал взгляды и брал меня за руку? Когда я приближалась к нему и обрабатывала рану? Ничего. Это было лишь детское смешное смущение... А вот теперь, теперь я была растеряна по- настоящему.
Я знакома с ним... один день. Я ничего толком о нем не знаю, и он — обо мне. И в конце-концов, он принц драконов! Принц неведомой расы, правитель, могущественный властитель... Пусть всего сутки назад и лежал в моей постели изможденный, раненый, в полусмерти.
И ведь я ощущаю наше притяжение. Это странное существо стало мне родным за день, проведенный вместе...
Вот так, прямо сейчас ответить то, что может еще сильнее перевернуть мою жизнь? Сказать, что да, я тоже хочу... Или не хочу?
— Я... не знаю! — вырвалось у меня.
Глупо. Зато искренне.
Ролар на мгновение отвернул лицо, так что мне стало не видно его глаз. И мне почудилось, или в нем пронеслась боль, горечь, может быть...
Но тут же он развернулся ко мне, и в глазах снова было лукавство. На поверхности. Внутри по-прежнему бушевало пламя.
— Почему не знаешь? Что тебя смущает? Что я не человек? — успокаивающе и чуть насмешливо спросил он.
А я неожиданно выдохнула, огонь в теле и в душе схлынул, плечи опустились.
— Меня многое смущает, Ролар... — сказала я. — И то, что ты дракон — лишь часть.
Мне вдруг вспомнилось, как совсем недавно он разложил все по полочкам в отношении проклятия. И усмехнулась про себя.
— Ролар, я ничего не знаю не только о драконах — ты ведь рассказал мне лишь мелочи, ваши немногие обычаи... Но и о тебе самом. Я понятия не имею, что ты за чело... дракон. И не могу принимать решения, если знаю тебя всего день. К тому же... Что ты мне предлагаешь? Говоришь, что хочешь меня насовсем. А что это значит? Отправиться с тобой в вашу страну, за полосу туманов... Вдаль от всего, к чему я привыкла? И стать кем? Твоей наложницей? Ведь, наверняка, ты, Правитель, должен жениться на какой-нибудь знатной женщине своей расы... Что ты предлагаешь мне? Стать безродной фавориткой в стране могущественных драконов? Не находишь, что это унизительно? Неужели ты ни во что не ставишь меня и мои усилия спасти твою жизнь?
Я внимательно посмотрела на него, пытаясь уловить малейшие движения на лице. Но лицо дракона оставалось невозмутимым, ни один мускул не дрогнул. Лишь в глазах сверкнула странная горечь...
Повисло молчание. Воздух между нами зазвенел. Я ждала ответа. И надеялась... Надеялась, что сейчас услышу что-то сказочное, то, чего не может быть. Что-то, что пробьет все стены и превратит мою жизнь в прекрасную драконью сказку. Сказку, в которой я смогу сделать шаг обратно, оказаться в его горячих, сносящих разум объятиях. Расплавиться, отдаться... доверять.
— Не совсем так, — ответил он спокойно спустя вечность молчания. — Правители драконов сами выбирают женщин... Но... Ты хотела спать, Аленор? Что ж... Иди к себе наверх. Я сейчас ничего тебе не предлагаю, — достаточно жестко закончил он, словно отрезал.
Что? Он еще и обиделся? Изумилась я. Разве я была в чем-то не права? Разве мои рассуждения далеки от правды? Или слишком близки к ней, чтобы он мог отрицать очевидное?
Мне стало больно, и огонь гнева снова заиграл в жилах.
И как это он «сейчас ничего не предлагает»?!
— Или... — продолжила я — не могла остановиться, словно хотела добить его. — Знаешь, может быть, сейчас ты и верно меня очень хочешь. И говоришь «навсегда», чтобы получить желаемое. Слышала, мужчины иногда так делают, а дурочки верят им...
Ролара передернуло.
— Ты ничего не понимаешь, Аленор! — ответил он резко. — Иди спать... Не волнуйся, я не трону тебя сегодня. Это не в моих интересах.
Опять пощечина. Мало мне ударов судьбы, так еще и дракон издевается надо мной своими непонятными фразами? Переворачивает мой мир и резко делает шаг назад.