Жемчужина гарема
Шрифт:
— Тори, перестань, — я медленно сделала шаг в сторону. — Я согласилась не чтобы выторговать у отца тебе свободу... О тебе я его просто попросила, и он согласился.
— А почему тогда...? — растерянно спросил Тори. Выдохнул, и прислонился к перилам крыльца.
Что же... Я смотрела в лицо парня, и оно казалось мне таким ... родным. Мой лучший друг, мой первейший поклонник. Я доверила историю о проклятье незнакомому дракону. Так, неужели, мой верный друг не заслужил того же?
Несколько мгновений я сомневалась. Но ощущение правильности - я не должна врать Тори - не оставляло.
— Помнишь, что было в прошлый раз? — усмехнулась я. Да... дракон все время усмехается. Я что, за день впитала эту его привычку? — Те двое гвардейцев проследили за тобой и подслушали наш разговор... Пойдем ка отойдем за угол дома.
В то же мгновение я ощутила, что над крыльцом опять сгущается напряжение. Что- то темное, плотное и сильное сочилось из домика.
Похоже, Ролар и верно подслушивает. Неудивительно. Только что такого, если я поговорю с другом чуть в стороне?
— Может, в дом войдем? — спросил Тори. — Не понимаю, что в этом такого...
— Нет, я не остаюсь в доме наедине с мужчиной, — и я решительно взяла его под руку, уводя по крыльцу на другую сторону дома.
— Что-то новое... Раньше тебя не смущало подобное... — задумчиво прошептал Тори.
— Все меняется, Тори, мы уже не дети, — улыбнулась я и остановилась. — Послушай, все не так, как кажется...
Вкратце, стараясь не акцентировать внимание на ошибке моего отца, я рассказала Тори о проклятии. А его глаза округлялись от ужаса и изумления по ходу моего рассказа.
В конце он обессиленно прислонился к стене дома.
— Аленор... — его рука легла мне на плечо — просто по-дружески, поддерживая. — Послушай, это просто невероятно... И твой отец, он...
— Да, я знаю, когда-то он зря начал общение с герцогом, — твердо ответила я. — Поэтому, Тори, я и не могу бежать. Не могу ничего, кроме того, что бы выйти замуж и спасти всех родных. К тому же отец... считает, что герцогу нужны наследники, и он пощадит мою жизнь и здоровье...
— И что?! — грустно усмехнулся парень. — Ты смирилась? Никогда не поверю...
Нет, не смирилась, подумалось мне. У меня есть дракон, и он поможет мне. Если, конечно, выполнит свое обещание. И если до этого мы ним не разругаемся в пух и прах. Но сказать этого Тори я не могла.
— А что еще мне делать?! — спросила я в ответ.
Тори замер на несколько мгновений, оперся рукой о стену, положил на нее голову. Как отчаявшийся человек.
А потом вдруг медленно поднял лицо...
— Но выход есть, Аленор! — пылко произнес он.
— Какой? О чем ты? — грустно усмехнулась я.
— Скажи, — в лице Тори снова была решимость. — Ведь в этом проклятии ничего не говорится о том... должен ли быть консумирован брак?
Я замерла. Такая очевидность... И мне не пришло это в голову. Интересно, пришло ли это в голову дракону?
— Насколько я знаю, нет, — ответила я.
И почувствовала, что душа хватается за эту соломинку. Даже если дракон подведет, у меня будет выход... Вернее, может быть, будет.
— Тогда... Аленор, ты выйдешь замуж за герцога, пройдешь церемонию... И мы убежим... до консумации. Проклятие перестанет действовать, ведь формально ты вышла замуж за него. Но ваш брак не станет настоящим... Ты ведь тоже сейчас подумала об этом?
— Да, подумала, — я застыла, покусывая нижнюю губу в раздумье. А Тори просто прилип глазами к моей губе.
— Но не думаю, что герцог отойдет от меня хоть на шаг после церемонии, — сказала я. И ощутила, что сердце, как по ступеням, спускается вниз. —А потом... все то же самое... Нас будет ловить и сам герцог, да и королевская полиция.
— Я организую побег. Среди гвардейцев есть верные люди. Те, кто сочувствует тебе, кто встанет горой за тебя, погибнет, если нужно! Нам помогут!
— И все пойдут на эшафот, если побег провалится, — ответила я.
— Хорошо, Аленор, — в лице Тори появилась обычная решимость. — Тогда... Тогда я просто убью герцога после свадьбы. Проклятие будет остановлено, а ты освободишься. Станешь вдовой и герцогиней Виньялли.
— Что? — изумилась я. — Убьешь герцога? Как?
— Я придумаю способ.
— Да нет же, Тори! — я схватила его за рукав. — Ты не понимаешь! На герцога было много покушений! Все пошли под трибунал и лишились головы. А герцог жив до сих пор.
— Значит, я убью его, а потом пойду под трибунал, — сказал Тори. Из домика вдруг, словно музыка на отдалении, донеслась усмешка дракона...
Но тут Тори резко шагнул ко мне, обхватил мою талию и притянул к себе. Воздух опять сгустился, и я уперлась руками в его грудь.
— Нет, Тори, стой! Мы всегда были друзьями...
— Но ты значишь для меня намного больше... — в глазах парня стояла муть, его лицо приблизилось. Я собралась с силами, рванула в сторону и оттолкнула его, ощущая, как в домике собирается гроза.
— Я не буду говорить об этом, — твердо сказала я тяжело дышавшему Тори. — Сейчас ты уедешь, а потом, когда я вернусь в замок, мы поговорим о побеге после свадьбы. Эта мысль не лишена смысла.
— Нет, — дыхание Тори постепенно выравнивалось, а в глазах стояла боль. — Я для себя все решил. Герцог Виньялли умрет после свадьбы.
Еще несколько мгновений он всматривался в мое лицо, словно запоминал. Потом отвернулся и быстро пошел к ступенькам с крыльца. Взлетел на коня, и снова, как в первый раз, я увидела отблески луны на его волосах, когда он пришпорил коня и устремился в лес.