Жена алого императора
Шрифт:
Я затаила дыхание, готовая обратиться к свету, а затем и не только к свету. Сейчас, на грани напряжения, когда от моих действий зависели жизни дорогих мне существ, я была почти уверена, что получится. Все получится как нужно.
Двери распахнулись внезапно. Кто-то из фениксов осекся.
– Продолжайте! – прикрикнул Краард.
Поток магии усилился.
– Стася, не делай этого! – воскликнул… Эроан?
Я обернулась к нему. Время как будто замедлилось. С появлением постороннего активировалась ловушка. На Эроана обрушился целый сноп тонких, словно стилеты, кинжалов. Эроан почти ушел из-под удара, действуя невероятно ловко и быстро, но в последний момент его тело совершило ошибку, потому что маг крови без дела не стоял и тоже атаковал. Острые лезвия вспороли кожу. Мощным потоком хлынула кровь, явно не без помощи противника.
Я вскрикнула и дернулась к Эроану, но Виора меня удержала.
Этого не может быть! Просто не может.
Эроан упал на колени, уперся окровавленными ладонями в пол. Весь израненный, истекающий кровью, поднял взгляд и посмотрел на меня. Его лицо заливала кровь, но глаза горели решительностью. Вот только… не магией. Парнишка направлялся к нему, продолжая заставлять все больше и больше крови стремительно покидать израненное тело.
– Сила мага крови – в его крови, – пояснил Краард торжественно. – Сейчас император не сможет использовать магию крови. – А вы продолжайте!
Но Эроан только усмехнулся. И обратился к тьме. Волна разошлась во все стороны, сминая магическую защиту по периметру зала. Один за другим в зал начали переноситься маги: люди и фениксы. А сквозь дверь ворвался Даррэн с его верным отрядом.
У орденцев не осталось шансов.
Глава 17
Меня попытались взять в плен, но не успели. Нескольких секунд, которые могли бы дать орденцам фору, их лишил Фьёр, внезапно атаковав. Я тоже атаковала, как учил наставник. К слову, орденец. Но учил-то он хорошо, как полагается! И этого времени Эроану с Даррэном хватило, чтобы добраться до меня. Эроан сгреб меня в охапку, прикрывая собой. А Даррэн нацелился на Краарда.
Дальше все происходило быстро и страшно. Много крови, криков, вспышек магии. Но Эроан обо мне позаботился и почти сразу оттуда увел, предоставив своим подчиненным разбираться с орденцами. Ему, конечно, понадобилась срочная помощь целителя, но обошлось.
События ночи вставали перед мысленным взором снова и снова. Я широко открывала глаза, осматривала комнату, касалась руками резных украшений на мебели и бутылочек, стоящих на туалетном столике, чтобы вернуться в реальность.
Я в императорском дворце. В безопасности. А с орденцами покончено – все, кто выжил, сидят в темнице. И нет тех, кто мог бы их освободить. Их метки взломаны, Виора заговорила. Уж она оказалась не готова к тюремным условиям. В отличие от Краарда, разговорить которого вряд ли получится. Но Виоры хватит, чтобы взять всех причастных и очистить Феоар. Орденца, пробравшегося в службу безопасности, взяли в первую очередь и теперь тоже допрашивают.
Мы уже знаем, что Краард – на самом деле глава ордена. Принял эту должность от отца, а тот, в свою очередь, от похитившего его человека. Первый глава постарался воспитать темного феникса, как родного сына, чтобы заслужить его верность. Потому как считал: для достижения наивысшей власти во всем Сагдаране понадобятся фениксы.
Это из-за темных фениксов ордена раахи почти вымерли. Этот удар нанесли целенаправленно, чтобы ослабить Феоар и проще в дальнейшем в него пробираться, проворачивать грязные делишки. Правда, тогда они еще не знали, что именно раахи станут ключом к желанной силе.
Правящая семья в Светлом Феоаре погибла с помощью все тех же орденецев, чтобы осталась только Лиила и она же заняла трон. Так орден получил бы выход и во вторую половину Феоара.
Лиила выжила. Орденец не соврал – исцелил ее. Пока она в заточении, но я подозреваю, что достучаться до Лиилы теперь будет гораздо проще. Она потрясена тем, как с ней поступили. И считает, что орденцы предали ее. Это хорошо! Значит, можно будет доказать, что орденцы не стоят ее верности, что она имеет право на нормальную жизнь в кругу семьи. Надеюсь, со временем всем нам удастся до нее достучаться.
Алаана в шоке. К сожалению, посетить мою свадьбу она не сможет, но я уверена, девочка оправится.
Несмотря на страшные события, мы решили не откладывать свадьбу. Более того, сделали произошедшее достоянием общественности. За каких-то несколько утренних часов разошлись слухи о том, что орденцы попытались похитить невесту императора, были пойманы и наказаны. А нам с Эроаном предстоит предстать перед народом непобедимыми правителями, которых не сломить никакими трудностями. Пусть видят и знают: их император способен на невозможное, а ради меня – и того больше. Пожалеет тот, кто посмеет причинить мне вред – Эроан его уничтожит. Ну а я… достаточно сильна, чтобы с гордо поднятой головой и прямой спиной, с уверенным взглядом и приветливой улыбкой выйти к народу после целой ночи кошмара.
Час назад нам сообщили, что слухи прекрасно расходятся. Люди поверили, что Эроан найдет меня всегда и везде, потому что это настоящая любовь, а для настоящей любви нет ничего невозможного.
Впрочем… метки в этом мире распространены, так что существование магических маячков – ни для кого не новость. Но все ведь зависит от того, как новость подать! А подали ее с каким-то сказочным оттенком. Ну, пусть верят. И больше не смеют становиться между нами.
Эроан на самом деле совершил нечто невероятное. Сначала вычислил, где я нахожусь, а потом самым первым бросился на помощь. В замок ордена он пробрался не один, конечно. Вместе с Даррэном и целым отрядом. Но пока остальные отбивали атаки служителей ордена, прорвался ко мне в одиночку. Желание меня спасти, больше немедля, перевесило соображения об осторожности. Я не забуду этого.
– Ты восхитительна, – Эроан подошел ко мне со спины.
Я обернулась к нему, любуясь мускулистой фигурой в черно-алых одеждах.
– А если так? – и расправила крылья.
– А если так, то твой облик вызывает желание преклоняться. И я первый, кто готов это делать.
Эроан чуть склонился, чтобы поцеловать мою руку. Но, вопреки пафосным речам, в его глазах сверкнул хитрый огонек. Выпрямившись, он посерьезнел. С беспокойством заглянул в мое лицо.
– Как ты?
– Держусь.
– Самочувствие?
– Устала, но справлюсь. Как видишь, Анаасг немного помог целительной магией, чтобы я не свалилась от усталости и выглядела как полагается императорской невесте.
– Ты сияешь, – подтвердил Эроан.
– Говорю же. Анаасг постарался, – я улыбнулась.
– Ты уверена? Я могу перенести свадьбу на завтра или послезавтра, чтобы дать тебе время на восстановление.
– Только не говори, что снова струсил и передумал жениться! – я шутливо сдвинула брови.
– Не шути так, – Эроан качнул головой. – У меня почти трясутся коленки, но я счастлив жениться на тебе. А желание сделать тебя своей официально, и чтобы больше ни одна сволочь не посягнула, перевешивает любые страхи. Я восхищен твоей стойкостью. Восхищен, что ты решила поддержать мою репутацию и сохранить достоинство. Восхищен, что решилась на свадьбу, несмотря на все, что пережила сегодня ночью. Но я беспокоюсь о тебе. Как вспомню лежащих на полу девчонок с направленными на них кинжалами, тебя, защищавшую их в гуще событий, рядом с этими чудовищами…